第五章：巧遇尚武

办完李家丧事，安顿好李家老小，程咬金整ri闭门不出，烦闷不堪。又过了四五ri，依然没有丝毫头绪，程咬金气急败坏地来回踱步，正是烦怒，忽见床下放一乌木箱子，灵光一现，换了一身旧衣物，带上斗笠，也不提板斧，别了口腰刀便出门了。

程咬金扮作平民，不敢去闹市，只得寻小路慢行。好歹混出了城门，见城墙边护城河旁一蹊径甚是闹热，原来这一条小路两旁铺设许多茶摊，程咬金暗记在心。不觉又走了多时，见离城远了，松了口气，再看看面前的城郊，丘陵连绵，满山碧青，山顶朦胧，似云似烟，山底平原之处，倒是立了几幢草堂民居。这一带似乎没有军兵“过问”，极为清静安乐，男耕女织，孩童戏牛，颇有世外桃源的味道。

不多时，程咬金来到一农户人家，门前倚一老翁。看那老翁六十有余，衣服陈旧，面褐鬓白，程咬金上前作揖招呼，说是外省来的客人，路过此地，想讨口水喝。那老翁却是热情，仔细掂量一番，随即迎请进屋。

里屋虽然简陋，但干净整洁，老翁叫过儿媳出来见了，便招呼程咬金坐下喝水，两人聊了些家常，老翁却突然说道：“汉子，您远道而来，不知此地凶险，还是听老儿些劝。”

程咬金一惊，回答道：“还请老汉指导。”

原来“老汉”一词在川蜀方言中意为“父亲”，程咬金不知，张口便喊，那老翁暗自偷笑，却不打紧，一面支开儿媳，一面环顾四周，俯首低声说：“城里近来发生了怪事。”见程咬金不解，又低声解释道：“城里接连死了两名乡绅，有传言是‘六月飞雪’干的，现在城里人

心惶惶，戒备森严，您若怕麻烦，还是不要进城的好。”

“那‘六月飞雪’是谁？”

“这个就不知道了，没人见过他，只听得他是个劫富济贫的好侠客。”

“俺先前听的不是这样，望老汉指教。”

“汉子是何以为？”

“俺听说此人是普州东山上的土匪头子。此话可真？”

“一派胡言，之前东山确有盗贼，却不曾听说与‘六月飞雪’有染。”

“都不过是些歹人罢了，俺看城里官严兵强，那贼人定然落网，换你们个太平。”

话音刚落，老翁一声冷笑，眉头微皱，依然低声道：“此言差矣，这里官兵**，军心涣散，哪办得了案子，再者城中百姓倒是对那侠客感激万分，私下都说出了口恶气。”

程咬金见刚才言语恼怒了老翁，只得小心注意了，“老汉深意，俺听不明白。”

“汉子，这县城地处川渝交接之地，游人繁多，甚是新旺，后来来了个县官，串通县城各大乡绅，私自增加朝廷赋税，欺压百姓，不久县官走了，那些乡绅变本加厉，自立规矩，强占民田，城里许多商人、农夫不堪鱼肉，走了大半，现在人丁少了，老百姓的ri子困苦不堪呐。”

程咬金迷惑道：“那这城里没有其他官了吗？后来也会有县官来罢。俺也听说县城里有一家大酒楼，生意甚好，未见寒酸呢？”