他张开双手，带动衣衫如宽大的羽冀，似猛兽欲吞噬，扑面而来。

猝不及防，纪沉鱼摔坐在地上。看清楚是一个面庞肥肥，身子肥肥，面带嘻笑的青年男子扑过来，尖叫一声打个滚儿，狼狈地滑出石径，跌坐在草丛上。

露水上来，沾了她一身的湿。

“四表妹，表哥来扶你！”青年男子嘻嘻哈哈笑着，带着要流口水，又扑过来。

纪沉鱼眼前一黑，完了！她无力再避，心里闪着古代男女授受不亲，古代姑娘沉猪笼……

“表少爷！”一声正义的声音出现！奶娘站在月洞门中，怒气冲天大喝出来。

青年男子不防还有人来，身子一颤停下来。扑势太猛，收势不及，踉跄步子滑倒，重重坐了个屁股墩儿。

痛得他一咧嘴：“我的娘呀！”怒目而视奶娘：“你怎么出来了？”

奶娘过来扶起纪沉鱼，这才是赔礼：“表少爷，我来扶你。”

青年男子手一缩，气喘吁吁骂道：“什么东西，滚！”见奶娘出现，再占不到便宜。青年男子色迷迷在纪沉鱼面上扫一眼，扫得纪沉鱼心里骂他，这才走开。

“奶娘，这是哪一个？”纪沉鱼浑身颤抖，紧紧抱住奶娘。奶娘怜惜的半抱她回去：“这是舅老爷的儿子王大宝，太太的娘家侄儿。四姑娘，家里园子大人少，你晚上回来，文杏怎么不跟着？”

纪沉鱼赶快掩住奶娘的口，奶娘会意不再说话。守门的婆子也不在，奶娘把门紧紧插上，道：“太太说大姑奶奶回来，说两个人用不了，让拨一个人去给大姑奶奶守夜。”

“文杏也去了，”纪沉鱼近乎于虚脱，一脚深一脚浅的进了房。

奶娘给她备下的有热水，服侍她洗过，安慰几句，看着纪沉鱼睡下，在外面给她守夜，一个人暗暗伤心。

纪沉鱼没有睡着，听着奶娘有鼾声，披衣起来，抱出自己的首饰匣子，打开来十数件金银首饰，只有两个是有宝石的。这里面，是她全部家当。

枕头下面又有一个银包，里面碎银子倒有一堆，都不大。纪沉鱼瞪着这堆银子，也看不出来一张大额的银票。

银子要换成银票方便居多，可是纪沉鱼不敢相信文杏。奶娘呢？纪沉鱼除了今天见到奶娘是真心护自己，可以试一试？

换成几张小面额的银票，反而这里钱也不多，不会有多少张。留一点儿碎银子在荷包里，走了以后路上可以用。

如果自己走得圆满，那首饰只能是身上戴的，别的不能动用。无事把所有首饰带出来，别人会起疑心。

还差什么？

纪沉鱼对天微叹，天呐，给我一张地图吧，给我一个逃跑的工具吧，给我……

王大宝的露面，纪沉鱼不能不提高警惕。那一声“四表妹，”真是膈应人。

碧月明如泉水，王大宝来到王氏房里，纪四老爷在书房里，族中接来的长辈全在那里会面，讨论一下明天去大女婿家讨个说法。

王氏初见王大宝咧着嘴，忙着让丫头给他收拾。收拾好，屏退别人，王氏一个劲儿的说自己命苦：“你大表妹嫁给这样的人家，真是我们母女的命苦。”

“姑母，我屁股摔得疼，你还没有问！”王大宝斜着身子，一只手揉着屁股，两眼对着空中放桃花：“四表妹，我沉鱼落雁的四表妹。”

王氏关切：“你抱住没有？”

“没抱住，你也得给我作主，我这一屁股摔几半了，就算我抱住了。”王大宝死皮涎脸。王氏嗤笑一声：“你没抱住，怎么能算！我对你说过，不管有人看到无人看到，只要你抱住了，近了身，这个人就是你的。要是你有运气，”

对王大宝一身胖肉打量：“你是个男人，还抱不住一个女人？抱住了，从她身上取一件东西给我，或是簪子，或是帕子都使得，这亲事呀，我包是你的。”

王大宝没好气：“早几年怎么不说这话，早几年我小，有的是机会。现在大了，你们家闹什么世家的酸款儿，不是过年过节来拜，压根儿见不到表妹。今天我一听大表妹回来，机会来了，我就赶快来看她，这不，四表妹一个人走着，我就去抱……”

咧一咧嘴要哭不哭：“抱了我一屁股墩儿。”王大宝扯开嗓子：“我生气了，再不给姑母打听许王纳妃的事儿，要抱，早说！我给你打听事儿，你才让我抱，现在晚了！”

这是王氏嫡亲的娘家侄子，娘家虽然东西不多，也还有几亩地一分宅子，王氏不肯给自己的庶女们，在王大宝打听来许王要纳侧妃，才咬咬牙答应让他抱：“我们家是什么人家，有规矩的人家，只要抱住，不管有人看到没有人看到，她能赖得了？”

见王大宝用打听话来要胁，王氏忙笑容可掬：“我的儿，表妹们大了，你再抱不迟。你爱抱哪一个，就抱哪一个。”

“我只抱四表妹！”王大宝还挺着脖子，一脸的不待见。王氏笑着：“好好，看你能耐了。”笑容放得多多，柔声再问：“许王殿下纳侧妃，是真的肯要老世家里的人？”

王大宝一脸的得瑟，不住把屁股揉着，嘴里吸着凉气，好似他的屁股有多疼。那鼻子，快歪到天上去：“还能有假！除了嫡亲的侄子，谁会告诉姑母这话！”

他嘴咧着：“哎哟，我的屁股。”再一跳多高：“许王选侧妃这事，我可是先告诉大姑母你，再告诉武家的二姑母！”

袖子一拂：“真是不见情，不把四表妹给我！”

窗外“当啷”一声，不知摔了什么东西，把王氏和王大宝吓了一跳。

走到窗前，王氏不悦地问：“什么事？”

“回太太，后窗户跟下青苔路滑，没仔细，摔了给表少爷打的水。”丫头青鹃恭敬的回话。王氏松一口气：“表少爷不用热水，这里也不用再侍候。”

青鹃答应着，地上捡起摔了的铜盆，左右看无人，揣着冷汗放回铜盆，见院子里只得两个丫头，是素日相处得好，过去悄笑道：“我娘在家里病了，趁这会子太太不要人，我出去一下可使得？”

“姐姐只管去吧。”丫头们互相偷懒，人人都有，因此不管。

走出王氏院门，青鹃不是回家，而是在竹林后面看一看无人，拐上另一条石径，去书房里见纪四老爷。

书房里分前后两个院门，青鹃从后院门伸头，见一个熟悉的小子在，招手让他来，低声道：“有话回四老爷。”

小子带她耳房里站定，请纪四老爷过来。

院落碧沉沉的，西风吹得廊下菊花乱卷。纪四老爷踩着落菊过来，摸一把额头，为大女儿烦心事染得一头汗水。

问青鹃：“太太那里有什么话？”

“回老爷，表少爷来，和太太说一件怪事，”青鹃是家生子儿，王氏虽然是主母，纪四老爷却是当家人，有些话，纪四老爷命她来回，青鹃不敢不来。

纪四老爷在水磨楠木椅上坐下，娶妻娶贤，王氏不能说不贤，却夫妻各有心思，大家肚子里清楚。

让丫头盯着，是四老爷不得已为之。长女纪羞花当初定亲事，纪四老爷和纪老太太看好人家，没想到王氏娘家私下里送来别人的消息，纪羞花嫁给现在的丈夫，落得今天这个下场。

从那天以后，纪四老爷让丫头盯一盯，免得再出什么大的差错。要知道当初舅奶奶家和纪羞花的亲事，纪四老爷是首肯过的，没想到后来出了差错，不得不成悔婚负义的人。

寻思老太太说女婿前程有了，夫妻却不和，其实也是暗指纪羞花，只是不好明着说，把别人扯出来说。

不想，被纪老太太一下子说中。

纪四老爷不认为母亲说话不妥当，反而认为老太太是过来人，看事情很犀利。

他理着衣衫出着神，不防青鹃道：“表少爷说许王选侧妃，太太要不把四姑娘给他，就不帮着太太打听！”

“什么！”纪四老爷跳了起来！

他中年微发福，这一跳身上衣衫飘起，腰带上一块祖传玉佩晃动在半空，活似一只元宝在空中。

落下来，纪四老爷脸红脖子粗：“岂有此理！”气呼呼负手走动几步，休妻，纪家门楣做不出来！

纪家没有休弃之妇，也没有被休弃之女。到纪四老爷手上，更是不能添这一笔。

妻子不好，不进她的房就行！表少爷要四丫头，不给他就行！

许王选侧妃？……

纪四老爷冷静下来，眸子如寒泉平寂却又冰冷，问青鹃：“你没有听错？”青鹃垂手：“表少爷说得清清楚楚，奴婢一字不错听着。后来走近些要听，手中铜盆失手滑了，因此不敢再听。”

见打开的房门口，月光清晰也可见苔痕。

小子踩着青苔走来：“老爷，三老太爷说明天带着人杀将大姑爷家去，问老爷一起去？”

“没有王法的东西！早生几十年，让他知道知道我们老纪家是什么样子的厉害！”三老太爷在院子里骂，从听到纪羞花被撵的事，他手里的拐棍就想往人身上招呼。

他的骂声中气十足，隔着房子，纪四老爷也听到。

皱一皱眉，纪四老爷先对青鹃道：“你先回去，看表少爷没走，再听一回。”青鹃陪笑：“太太和表少爷把窗户也关上，这会子听不到，我赶着来回四老爷。”

“嗯，”纪四老爷只是出神，没有理会。

青鹃红着脸道：“四老爷，我娘病了，请四老爷的恩典……”纪四老爷挥挥手：“回家住一夜吧，明儿早来。”

“多谢四老爷，”青鹃大喜，跪下来给四老爷叩几个头，欢天喜地去了。

纪四老爷出门，见三老太爷杀气腾腾，让人送去客房休息：“三叔，备的暖酒，吃几杯睡得好，明天才能杀将过去。”

哄走三老太爷，七老太爷颤巍巍过来：“老四，大丫头是他们家明媒正娶，咱们明天去，要摆足了威风，摆足了……咳咳咳……”

七老太爷痰上来，一路咳着也搀出去休息。

安排好余下的人，纪四老爷往外面来。只有母亲，还可以商议几句真心话。

秋风有凉意，纪四老爷紧紧衣前襟正走着，见一个丫头端着食盒过来，喝住她问：“什么时辰，又不是老太太房里要吃的，这是往哪里去的？”

丫头抬起面庞，却是四姑娘房里的碧杏。见四老爷不喜欢，放下食盒急忙行礼：“大姑娘要的宵夜。”

“你是四丫头房里的丫头，怎么跑到大姑娘房里？”纪四老爷忽然收住，心里明白过来。怒目挥袖：“去吧！”又骂道：“什么东西！”

王氏又弄鬼！

怒气冲冲走到母亲院外，纪四老爷息息火气，换上笑容来见纪老太太。

纪老太太才睡下，见儿子这么晚还来，让人请他到床前，就着红烛光觑觑面色，展颜笑道：“老太爷们上年纪，和我一样的嘴碎，你不用生气，请他们来，总是有用处。”

“不是和老太爷们不喜欢，是为丫头们亲事。”纪四老爷被看出生过气，也不隐瞒，把青鹃的话一一说出来，纪老太太渐渐没了笑容，多了冷笑在嘴角边闪动：“我说呢，总觉得要有点儿事出来。”

纪四老爷近前一步，希冀地道：“母亲……”

“我知道你的意思，二丫头去参选可以。中了，是祖宗体面，不中，是你媳妇自己乱想，她没得气生！”对于其余的三个孙女儿，纪老太太一口回绝：“三丫头，四丫头，五丫头，一个也不许去。”

“是是，”纪四老爷被揭破心思，有些狼狈：“儿子想，这都城里，丫头们的名声是出去的。”

纪老太太还是坚决：“这不行！”眸子里多了慈祥，老太太和气地劝解儿子：“守多大碗，吃多少饭。丫头们生得你我都放心，只是王府里的，不是好待的！”

她目光闪动，多了笑容：“儿啊，母亲有件事情要和你商议。”

“母亲只管吩咐，”纪四老爷更垂一垂肩膀。

“旧年里我就相中几个人，武家的两个儿子，虽然是庶子，也读书也安分，我想一个给四丫头，一个给五丫头，还有你常来往的袁家的公子，给三丫头。”纪老太太欢欢喜喜地道：“我想着对你说，又怕你媳妇拦着，现在好了，她一定让二丫头去选妃，我呢，借这个机会，把三个女孩子亲事定下来，你看怎么样？”

王氏心眼子大到王府里去，再没有拦着的道理。

纪四老爷对着母亲看，眼眶子慢慢湿润起来。

只有母亲，才是真正为孩子们着想的人。王氏虽然给长女挑了个当官的，现在夫妻生分，女婿看不上丈人家，要是看得上丈人家，就不会今天的事情。

“可是母亲，武家的人，儿子相不中。”纪四老爷犹豫不决，嘴唇嗫动几下，没忍住道：“武家才闹过不体面的事情，对于姑娘们都这样对待，何况是儿子媳妇？”

纪老太太自有主张，她倚在大迎枕上，舒展地笑着：“武家三房，二房里太太和你媳妇是姐妹不是？我相中的人呀，还就是二房里那两个庶子。”

纪四老爷急了：“母亲，出事的姑娘就是二房里的，你难道不记得？”

“我怎么会不记得，”纪老太太含笑：“自从你祖父不当官，你父亲不当官，咱们家来往的人家，又门当户对的，就这么几家。常来往，以后就能常照应，这是一；”

她的安定多少安抚纪四老爷，起身倒了一盏茶送来：“母亲说了许多的话，润润嗓子。”把豆青茶碗送过去，纪老太太就着他手里喝一口，摆摆手笑：“不用了，你坐下来，我来对你说。”

“是。”纪四老爷放下茶碗，重新坐下。

烛光下，纪老太太满面春风：“再说这二，你太太不知道天高地厚，以为王府里是好呆的，她要送二丫头去，三丫头、四丫头、五丫头的亲事，她只会说好。明儿她来对我请安，我就告诉她，她一定会出力去武家说合，不用我多费功夫，这多好。”

纪四老爷一笑，点一点头。

“还有这三，你只听说武家的丑事，姑娘们房里进了男人，可怜那六姑娘，听说剪了头发要当姑子，这失了名声的姑娘，当姑子也不好当。”纪老太太嘘唏过，手按一按鬓角，重新有笑容：“武家后面的处置，你可是没问？”

纪四老爷不屑的道：“我只把武老爷说了一顿，后面他如何处置，我才不管。”

“我知道，”纪老太太微微笑：“至交们都说他们，武家重新处置，武老太太亲口对我说，庶子们成亲后，分家出去。”

“这是真的？”纪四老爷眸子里喜色一闪，纪老太太舒坦地道：“她亲口说的，还能有假。我当时呀，狠夸了她几句。我说太太不喜欢，也是你的儿孙，太太不喜欢，儿孙们以后就不孝敬你？分出去吧，按祖上的规矩，一房多少地一间宅子是按例来，何必拘在一处，大家互相讨厌？”

笑眯眯再看儿子，纪四老爷喜欢得坐不住，老太太说一番话的功夫，他在床前走了两圈：“好，分出去，就是好亲事了。”

四老爷说好，纪老太太更喜欢：“那两个孩子，你不是夸过好？到跟前孩子们说亲事，你倒忘了？”

“不是我忘了，我怎么能让丫头们去受那些气，”纪四老爷借这个当口儿，把自己这当家的人一通的夸：“咱们家可从不那样，”

纪老太太撇一撇嘴没接话。纪四老爷是个和软的性子，不是爱发脾气的人，也不是精细到针尖的人。纪老太太呢，不能让儿子成为夫妻生分的人，对于王氏一些看不惯的地方，纪老太太很少去说。

“再来，武家的孩子们不行，还有几家，我也相得中。别的人家，往高里攀，人家早几年就不认得我们家，何必去寻？往低里看，薄田漏屋，丫头们嫁过去要吃苦，以后还是家里照应，家里一年不如一年，能照应几年？”

纪老太太叹气：“陈家的孩子们眼眶子大，我试过陈家老太太的口气，这没趣，咱们不找了吧。武家虽然也一年不如一年，田地却不少，现在分家，还分得出来。再过上几年……”

到底是别人家，把话压在这里不再说，纪老太太和纪四老爷相视一笑：“你看呢？”

“全凭母亲作主，”纪四老爷古板立身，自命谨慎处事。现处私室，只有母亲在，他盘算的话也出来：“武家城里，还有十几间铺子，三个房头里，一个人一间是分得出来。城外的地，还有数百亩地，虽然不多，又是宗祠用地不能分，但是收成却可以分开，”

他喃喃算着，停下来，询问地去看母亲，想听听她还要说什么。

见纪老太太面容关切，又带着几分心酸，苦口婆心地道：“不是母亲人老了话多，你寻个空子，劝劝你媳妇，王府里，未必是好呆的！”

烛光一侧，有烛泪流下。烛泪点点流，蜡烛越燃越短，凝神出神的纪老太太怜想自身心酸不已，哽咽道：“孙子孙女儿我都疼，让你媳妇知道，还以为我拦着二丫头享福，其实，我怕她以后受气吃苦，家里还只能看着。”

“母亲，”纪四老爷过来，心中感动，递上帕子，小心翼翼看着自己母亲。纪老太太擦干泪水，重重再叹一口气，问道：“大丫头的事，明天我也要去，欺负我的孙女儿，我得上门去问问，这当官的家里，难道没有长辈约束？”

纪四老爷心中暖如春风：“是，不过，”他笑嘻嘻：“明儿只怕天冷，母亲还是不去的好。”

“胡说！我是一定要去的。”纪老太太像孩子一样嗔怪儿子，再问他：“老大的亲事，按我说的办，小门小户的也行，只要知道道理。”

她说的老大，是指纪大老爷的亲生儿子，过继在纪四老爷膝下的那一个。

纪四老爷连连点头，纪老太太心中舒服不少。

沙漏滴落在二更三刻，纪四老爷告辞道：“儿子打扰母亲。”纪老太太喊住他：“你且住，”对外面喊人：“银杏，”

进来一个银红衫子的丫头，圆脸儿笑眯眯。

纪老太太吩咐她：“去把那个乌木匣子取来。”一时取来，不过三寸见方大小，外面有小小铜锁。

让银杏出去，纪老太太从枕头下面摸出钥匙，和匣子一并交到纪四老爷手上，带着又伤心又难过的神气道：“这是一百两银子，”

她闭目再睁开，眼角沁出泪水：“你拿去！二丫头要真的参加选妃，你把这事儿打听确凿了，再来回我。要是她真的有这造化，”

老太太泣不成声：“我还有一份体已，准备我西去以后分给你们。要是二丫头真的去王府里，你们都别说我偏心，我全给了她吧，”

四老爷跪下来，手捧着匣子也哭了：“母亲，您的体已您收着，王府里咱们高攀不上，侍候不好，没的惹祸灾。这事儿，我回房去让她丢开这个心。”

“你媳妇，是个想什么事，就要弄成什么事的人！当年大丫头亲事是这样，现在二丫头亲事，她又要这样！”纪老太太摇头流泪：“不行啊，你是拦不住的人，随她去吧。真有那一天，我就把这份儿钱给二丫头带上，到王府里，那一处不要花钱。花光了花完了，家里给不起，就只指着福气吧。”

纪四老爷满心里感动，捧着匣子出来，先到书房里放好，一个人怔怔想着出神。

他和纪老太太心事不一样，纪老太太是年迈的人，只想看着儿孙们平安无事，纪四老爷才中年，祖上显赫，子孙无能，他心里还有一把子向上的火气在。

王爷选侧妃？满都城里问一问，纪家的女儿容貌出了名，四门里哪一个门上敢不说纪家的女儿生得最好。

当初大女婿就这样定的亲，一听纪家，就说好。先下了定，王氏背着纪老太太和纪四老爷回了定礼，成了。害得舅奶奶面前，纪四老爷难做人。

王府里，以后会显赫，再生下小王爷……纪四老爷心里热烘烘乱个不停。书房里侍候的小子来回：“老爷在这里歇着？”

“我回去，”纪四老爷信步走出来，见院子里秋风一阵一阵，吹得树叶乱摇，竹子似连根拔起。惊了一下，从乱想中走出来，自己失笑，边走边想老太太的话，自有她的几分道理在其中。

纪四老爷今天必回房，有件事情要和王氏说清楚。他回来得晚，王氏心里也拱着王府亲事，想着侄儿明天去打听，又是什么样的消息？

正思量着睡不着，外面丫头们道：“老爷回来得晚，太太睡下了。”王氏鼻子里哼一声，扭身装睡面朝床里。

脚步声直到床前，肩头被人晃了几下。纪四老爷一脸的严肃：“醒醒，我有话和你说。”王氏只能坐起，披上一件起夜的衣服，问道：“羞花的事，商议的如何？”

“你定的亲事，你许的好女婿，你自己拿主意！”纪四老爷一开口，就是气话。气话过，他阴冷着面庞：“我来问你，羞花在家里住，几个丫头侍候她？”

王氏心虚，家里有客人，人手不足各房里借用是常有的事。也不会一借不还，不过一年里请客，收拾摆设，年节等等，十二个月里借上七、八月来用。

纪老太太不问，懒得过问，纪四老爷心不时时在这上面，今天他有心来问，王氏先笑一笑，纪四老爷瞅着这笑恨人，劈面恨声道：“你还笑得出来！”

这话透着尖利，好似一巴掌秋风清冷，把笑容从王氏面上打落。看着这笑没了，纪四老爷心中快意不少，夫妻争斗中能占上风，快意是油然而生出。

“别对我没有！我亲眼看到！羞花回来，配上两个丫头两个妈妈就是！人不足，从你我房里调！”纪四老爷床前边走边训，不时掀掀眼皮子看王氏面容：“你把人都塞她房里，是怕她哭没有陪哭的！”

最后一句话扎到王氏，女儿被撵回来，她自觉丢足了人。无力的抖抖肩头，弱声道：“不过就是借用一晚，明儿就还回去！”

王氏今天不占理，没有多唠叨，纪四老爷算是全胜。天太晚，在床前踱步训妻子的他累了，打一个哈欠想说睡觉，不防王氏为开解自己，小声来上一句：“要说偏心，老太太有时候也偏心大公子不是？”

房中立即乌云密布，乌云滚滚。

纪四老爷大力转过身，脸上是暴怒！额头青筋跳动着，纪四老爷咆哮起来：“混帐！贱人！不要脸的东西！”

三句话，把王氏骂得怔住，吓得怔住。从她嫁到纪家，只见过纪四老爷动过一次这样的怒气，就是纪羞花的亲事。

纪大姑娘原本同纪老太太的兄弟家定亲，无风无浪，换成别人，又是前程好，又是能升官，纪老太太没有颜面，纪四老爷丢了脸，当着人发过一回这样的脾气！

平时，纪四老爷不是这样的人！

王氏吃了这三句话，瑟瑟发着抖，不知道纪四老爷怎么了。纪四老爷涨红面庞近于紫色，顿足痛骂起来。

对于床上睡的妻子，纪四老爷有时不满，但从没有寒心。今天，他想到母亲为了二丫头进王府，愿意拿出自己所有的体已；他想到母亲偌大年纪，为着女儿们亲事上心操心。

为什么？为家里这个顶着主母的名，却办事不得力，心眼儿也不正的人。

以前认为她护自己女儿，是她生的，情有可缘。今天晚上听过纪老太太一番话，纪四老爷深深羞愧，自己没有母亲想得周到。

王氏说“偏心”，触疼纪四老爷的心。

“你办事不全，母亲才操劳！你行事不正，母亲才操劳！……”纪四老爷大骂不止，把房外的人全惊起来。

四老爷古板守旧规，处处带着自己老世家的模样。轻易不动怒，无事不嗔喜，今天他爆冰雹似的边跺脚边骂，骂声中夹杂着跺脚声，有如奔雷。

王氏被吓坏！她到底是一个女人，古代又夫主为大。王氏所玩的，就是和老太太争点儿闲气，寻思姨娘们一点儿事情，再就是在要东西上多为自己孩子考虑。别的，她还不行。

纪四老爷平时不和她过多争论，怕夫妻失和，传出去让人笑话。今天他大怒暴怒，怒气不止！

他略有发福，平时更注重斯文体态。此时斯文也不要了，眼睛瞪得像铜铃，大骂王氏：“贱人，做错了事情，还有脸来说嘴！”

“呜呜……”王氏只敢哭泣，人缩在床里面，头都不敢抬。

“贱人！给你女儿许的好亲事，现在还要老子出面！呸，你还敢开口说三道四！”

“呜呜……”王氏把身子再往里缩缩，心胆俱寒。

外面的人吓得不行，有人低低的道：“要给老太太送个信吗？”

纪四老爷虽然大骂，却听到了这一句。想到惊扰母亲，他忍忍气闭上嘴。只有涨得血红的面庞一下子收不回来，还是紫得吓人。深夜烛光下见到，有如罗刹恶鬼。

面上又恶狠狠，不要说王氏害怕，就是有鬼来，只怕也吓回去。

房外的丫头听脚步“通通”出来，也和平时不一样。

今天出来的四老爷，负手阴沉着脸一出来，外面就跪倒一大片。有两个小丫头从没见过四老爷发脾气，面容是凶狠又血红，她们膝盖一软，人直接瘫在地上。

“不许和老太太说，有谁多话让老太太担心，我宰了他！”纪四老爷说得阴恻恻。人人知道四老爷是读书人，不是杀人的武将军，可是从房里到房外，从王氏到丫头，都看出来四老爷杀气腾腾。

秋月带风，冷寒入骨。纪四老爷的嗓音比秋风更冷：“去个人，到大姑奶奶房里，告诉她，从哪里调来的丫头，现在就回自己房里！”

他双眸紧紧盯着离得最近的一个丫头，是王氏的贴身丫头云杏。主母得了不是，丫头战战兢兢。云杏逼着嗓子哆嗦着先答应：“是。”

双手扶地要起身，腿抖一下，不由自主又趴下。怯生生看一眼四老爷，再咬牙要起来，腿抖一下只起半尺，没缘由地一屁股又摔坐地上。

“没用的蠢东西！”纪四老爷骂着，但气下去不少。家门里从不虐待下人。

他今天偶然发雷霆怒，是妻子也怕，丫头也怕，纪四老爷自以为威严种种，得色小小地浮上心头，荡漾着，又荡漾着，让他的气更下去不少。

在下人们中看挑中一个顺眼的：“你去，现在就去！让各房在大姑奶奶那里的丫头，马上回自己房里侍候，慢一点儿老爷我要动家法！”

这个丫头一溜烟的跑去了，出了院门手扶着树喘一口气：“娘呀，能不看四老爷生气，就少看一刻才好。”

王氏在房里呜呜的哭，有心出来给自己找点儿颜面，又怕四老爷会动武，她又羞惭又耻辱又难堪又无光彩的哭着，余下的，还有担心。

夫妻争吵，是此消彼长，彼垂此消。纪四老爷还在外面站着，不知道要闹多久？

“吧嗒吧嗒，”脚步声静夜里响得震心从外面来，是传话的丫头回来，小跑着到台阶下站住，低下头垂着双手回话：“各房的丫头已经回去，奴婢看着她们出大姑奶奶的门，这才回来。”

怕回来挨家法，这一位事情做得仔细。

纪四老爷无话，淡淡嗯了一声。他平时是不惯发怒的人，偶然一怒，又发作许久，秋风一吹，心里空当当的脾气全无。

才震怒过，不好使出平时和气的面容，困意上来的纪四老爷强忍着，板起脸负手，走出院门，才长长的打了一个哈欠。

真是舒服！

秋月如洗，夜空万里寂静。很有威严的纪四老爷，走得派头十足，往书房里去睡。

王氏哭哭啼啼，愤闷难当，又无可奈何。对着烛光，只是哭个不住。

各房里丫头回房去，文杏和碧杏结伴而行。

文杏是王氏为女儿而要，碧杏是三天两头在王氏房里，随手一指，她也去了。

纪沉鱼在房里还没有睡，只有奶娘和她在，反而行事方便得多。

她站在桌子前面，手里是一只捣臼，不大，是寻常人家捣蒜用的。奶妈在桌子旁坐着，用个小碾子，细细碾着东西。

两个人初看上去，都很恐怖。奶妈鼻子里塞着布，纪沉鱼面上蒙着帕子。

“啊嚏！”纪沉鱼打了一个喷嚏，赶快寻帕子来擦，对着手中捣的辣椒粉看看：“这辣味儿真厉害，表少爷再来，全扔他脸上！”

奶妈手里碾的，也是红辣椒。通红通红的，晒得干干的，全给表少爷一个人闻，包管他喷嚏不止，泪水齐流。

“奶妈开门，我们回来了。”外面有叫门声。纪沉鱼奇怪：“是文杏，还有碧杏？”往外面看，繁星点点，纪沉鱼心提起来：“得了什么不是？半夜里撵回来？”

奶妈去开门，门一打开，文杏大大的一个喷嚏，碧杏还能撑一下：“啊啊啊！……嚏！”大家一起笑，碧杏揉鼻子：“这是什么？”又揉眼睛，辣味儿入眼，她叫起来：“眼睛疼！”

纪沉鱼眉开眼笑，手扶着房门关切：“快打水洗去，”文杏和碧杏一起跑去找水洗。四姑娘一个人心满意足的幻想，王大宝眼睛疼？多好的事儿。

“咦，你们怎么回来了？”纪沉鱼马上又想起来，疑惑地问：“得了什么不是？是我能劝的，明天我见到祖母，给你们说一说。”

打水的文杏丢下水瓢，小步急步过来，手不住的摆着。碧杏索性丢下铜盆，跑得比文杏要快，边跑边压着嗓子道：“出大事了！”

静夜幽静，她这压着嗓子的声音，和说的话意，把纪沉鱼和奶妈全惊倒。

“怎么了？”两个人一起问出来。

碧杏围在纪沉鱼右边，文杏站在纪沉鱼身前，两个人一人一句，把事情说了个明白。

文杏是在大姑奶奶房里，知道得不多。碧杏是在王氏房里，听到不少。一五一十学完，丫头颇为得意，其实她知道的不过就是：“老爷骂太太，太太哭！”

纪沉鱼心里一沉，为什么事情骂王氏？明天王氏会不会迁怒？再一想自己没有差错，又有纪老太太在，放心不少。

打断丫头们还在的絮叨，纪沉鱼并不愿意多听纪四老爷骂人的话。不管丫头们听得真，还是不真，改天学出去让人知道，王氏只会恼怒自己，并无多出来的好处。

“去洗洗，就来睡吧。”纪沉鱼故意岔开话题，对着大门道：“咦，守门的妈妈怎么不回来？”文杏又小嘴儿快，不乐意地道：“姑娘不用念叨她，她一到了大姑奶奶房里，就说上一通的奉承话，把姑娘您呀，说得一文也不值。她说一年到头没有假，累了辛苦了也不能歇着，又夸大姑奶奶在家的时候，人如何如何的和气，大姑奶奶一喜欢，就说，如今你在我房里，我分外照看你，你回去吧，家里歇三天再来。”

纪沉鱼微微而笑，心想谨慎还是对的。奶娘是自幼的，两个丫头年青心热，也好笼络，守门的这个妈妈上年纪，贪酒要财，不是自己笼络得起。

幸好没有在这里收买丫头，结自己一个小私派。

暗自庆幸自己没冒失，纪沉鱼忽然想起，问道：“守门这妈妈，是以前服侍大姐姐的？”文杏撇嘴：“可不是，又爱吃酒又爱小便宜，大姑奶奶出嫁，没有人要她，她就到了咱们房里。”

纪沉鱼忍不住一笑，伸手拧一下文杏的小噘嘴，打趣道：“你呀，快去洗了来睡吧。”

“好，”文杏答应着，眼波在房里一转，奇怪地问：“这桌子上辣椒，我收拾了再洗。”碧杏也问：“姑娘弄这些，可做什么呢？”

纪沉鱼正在回话，奶娘从容先回答：“四姑娘说天气冷了，有点儿辣的吃着暖和，这不，我自己弄了些，免得到厨房上要，没得让人说话来听。”

这就掩盖过去，文杏和碧杏还说明天一起再弄一些。

主仆睡下，一觉到天明。去给纪老太太请安，见四老爷来，和往常一样，陪着母亲说笑。王氏来，眼睛明显肿着，带着心神不宁。

纪老太太一早就知道夫妻生分，装作没看到。王氏怯怯不敢就走，侍立在旁。不时掀掀眼皮子偷看四老爷，纪四老爷总不理她，王氏再垂下头，暗自伤心。

家里没有不透风的墙，姑娘们或早或晚都知道父母亲大吵，她们不敢久站，闲话一时辞出来各自回房。纪老太太原本想和王氏说孙女儿亲事，王氏心绪不佳，也没法子说，只能还是说闲话。

纪四老爷回过母亲：“下午去大姑爷家。”就出来往外面来。心头第一件事，就是许王选侧妃，会允老世家的女儿参选。

四老爷揣着银子，一行走，一行寻思着找什么人打听最稳当。

街上行人拥挤，虽然是秋末冬初，四老爷硬挤出一身汗。取帕子擦拭额头汗水，一抬眼见王大宝和个青年，说说笑笑往酒楼上去。

选妃的消息是王大宝最先知道，想不到法子打听的四老爷一想，一个人在这里犯难没用，不如跟着这小子，兴许有点儿门路。

他们去的这酒楼四老爷去过，墙板不关风不说，年青人又从来嗓门儿高。得，纪四老爷一合计，跟他们后面听听去，兴许说自己想听的话。

王大宝约朋友说的，还就是许王选侧妃的话。他认识的这个人，母亲是许王府里管事人。平时仗着王府里势力，在外面干点儿坏事，也能法不律他。

心里揣着四表妹的王大宝，只想赶快把这事问成了。第一，四表妹到了手；第二，免得两位姑母，一位嫁到武家，一位嫁到纪家，这两位见天儿让人来催促：“可问了没有，快去打听！”

一进包间，酒菜还没有到，王大宝就敲桌子：“快说，这事儿是真是假，何处听来？王爷的亲口话不是？王爷说话，你是哪里听来的？你母亲听的，中间传话有没有错？”

他一气问上十几个问题，听话的人不耐烦。听话的这小子叫侯兴，眉头一紧，眼睛似瞍非瞍，肚子一挺，险些把桌子顶出去，嗓门儿更高：“你嚷什么！侯爷告诉你的，还能有假？我们王爷，哎，你满都城里打听打听，能文能武，会上天可入地……”

“上天的是黑老鸦，入地的是甲鱼。”王大宝放低声音，和他笑骂。冷不防衣领子被侯兴拧住，这一位着了急：“走，你说谁呢？去见我们王爷，咱们说理去！”

王大宝连连告饶：“哥哥，兄弟我一向嘴贱，这不是着急听事儿。你知道，我爷爷有两个女儿，我呢，就有两个姑母。这两个姑母，嫁谁不成，一个嫁到武家，是个老世家，一个嫁到纪家，是个老世家。”

想想王氏早几年不让自己抱表妹，王大宝往地上重重吐一口：“呸！老世家，外面看着光，里面快精光！这不，王爷选妃要在老世家里选，我这个侄子，得为姑父上上心！”

纪四老爷刚巧到隔壁，听到这一句，气不打一处来。姑父要你上心？他忍忍气，低声问小二要过两盘子菜一壶酒，侧耳到板壁上，听这小子如何为自己上心？

“安陵国知道吗？”侯兴重归座位，大大咧咧，撸袖子摸耳朵，好似坐不住。王大宝嗤地一声笑：“提起来人人吓三跳，怎么，又要打起来，依我说，咱们总打不过，干脆投降吧，全当安陵国民多好！”

侯兴白眼他，双手合着往上一拱：“我们王爷就打得过，”王大宝嬉皮笑脸：“那一天三道圣旨，宣的是哪一位回朝？”

“得了，和你这人不能谈国事，我们直截了当吧！”侯兴道：“王爷不是赢了几仗，安陵国来了人，说许王殿下英勇多智，可配公主。这公主就配上了！王爷要迎亲去，他在府里一宿一宿的睡不着，他急呀，府上无人可迎亲。以王爷之尊，至今没有侧妃，公主来了，她一准儿笑话，你们这国家穷的，王爷娶不起侧妃。”

这两位说话好似说书，听得纪四老爷这中规中矩的人面上红一阵白一阵，没有王法、不要国体的东西！

侯兴说得兴致勃勃：“王爷要纳侧妃，好和他一同迎亲。不然他一个人去，光杆儿似的，安陵国笑话。他左思右想，嗯，还是老世家最好，就有这话出来。”

“你倒是亲耳听到的，还是你母亲亲耳听到的？”王大宝急了：“是谁听到的，原话，给我说一遍，什么地方说的，有没有前话后话？”

纪四老爷呼一口气，草包侄子难得精明一回。

他听得聚精会神，没注意门外一个人打起帘子，头一伸道：“这一间也有人了。”两个人互相打个照面，都愕然。

“纪老四？”

“颜老五？”

来人是父亲辈里走动的颜家五爷。颜家还在官位上，十数年不和纪家走动。今天见到，颜五爷来了精神，几步过来，伸手抓住纪四老爷的手，从没有过的热络劲儿：“老四，听说你们家女儿生得都好？”

纪四老爷心里转的全是女儿，听话知窍，一下子脸通红，舌头打结：“你……说什么？”耳边热烘烘的，是颜五爷贴过来：“许王殿下要和亲，放出话来，在老世家里选侧妃。”

瞬间的幸福感，击穿纪四老爷的严肃面容。他一阵天旋地转，好在手上握着颜五爷手，借他一点儿力站稳了，面上浮出呵呵笑容：“老五，有日子不见，你拿兄弟玩笑也罢了，侄女儿的玩笑开不得。”

“谁和你开玩笑！”颜五爷一脸认真，以示他正儿八经。有时候街上遇到大家互作不认识的颜五爷，今天一脸循循：“老四，以前多有得罪，以后多多仰仗。”

纪四老爷更加稳得住：“来，坐下说。”

隔壁有人，不方便喊小二。门帘外探身，对小二招手过来，低声道：“好酒好菜，再送碗盏来。”

才回来坐下，沉吟着打算先述旧，隔壁嗓门儿又高起来，那个“说书的”扯开嗓门道：“没道理！这是你令表妹婿？我看不得，走，下午我和你一同前往，你的表妹如同我的表妹，把他们家门头摘下来，才是爷爷我！”

纪四老爷骤然面庞涨红，隔壁这一对混球！

好在没嚷嚷几句，又低下来。四老爷定定心，一心一意盘问颜五爷。颜五爷斩钉截铁：“此话当真！”

又恭维纪四老爷：“纪家的女儿名声在外，以后多照应我。”

近中午，纪四老爷喝得半醉，和颜五爷分手。一路到家，手扶着母亲房门，重重打一个酒呃，惹得纪老太太又笑又心疼：“哪里喝这么多？”

心中一动，纪老太太不言语。才给了他银子，儿子只能是打听许王纳妃的事情。房中孙女儿都在，纪老太太含笑指使：“大丫头，一定是为你，父亲才喝酒，去，看着人打水来。”

纪羞花去了。

再命纪落雁：“二丫头，给父亲泡口儿醺茶。”纪落雁去了。

纪沉鱼主动道：“祖母，我去给父亲催点儿饭来，想来和人外面喝酒，茶饭不能周全。”她也去了。

又寻个理由，纪老太太把三姑娘和五姑娘支走，房中丫头们退下，纪老太太才问一句：“是真是假？”

外面来了王氏。

王氏一扫早上的沮丧，欢欢喜喜过来就道：“母亲，丫头们是一片孝心，容她们一起跟去，也好侍候母亲。”

等见到纪四老爷在，王氏急忙收势，欠着身子恭敬问候：“四老爷回来了，”闻闻酒气，王氏狐疑，在哪里吃的酒？

纪四老爷板起脸：“什么一起去？”王氏红着脸对纪老太太求援地看着，纪老太太笑呵呵：“是丫头们，下午我要送羞花回家，丫头们听到，要陪我一起去，说是服侍我，我说没这个道理，又不是做客，姑娘们不肯，缠我呢。”

再对王氏一笑：“太太也知道了，依我说，咱们家的姑娘，无事不出二门，改天羞花小夫妻好了，单独请我们一天，再带丫头们去不迟。”

说着话，催水催茶催饭的人回来，听见都不依。

纪羞花羞惭惭道：“让妹妹们去，看着我落了下风，帮我说句话也多个人。”纪四老爷生气道：“胡闹！妹妹们名声要紧！”

纪落雁想去，回身怂恿妹妹们：“我们很少出门，送大姐姐回家，也是要紧事一件。咱们来求父亲，让我们服侍祖母身边。”

几个人里面，纪沉鱼是最想出去的人。外面什么样子，她还没有见过。打着离开主意的纪沉鱼，总算有机会出门“踩点”，认认东西南北，她不肯放过这机会。

纪沉鱼款款出列：“回父亲，论理是不该乱走动。只是大姐姐平白受气，我们姐妹岂不伤心？祖母要亲自去，我们姐妹怎么能不随行？父亲，大姐姐的事，就是家里的事，我们一起去了，让别人知道，只会说我们家人齐心。”

王氏点头笑，难得对纪沉鱼笑逐颜开。

纪四老爷面容慢慢缓和，纪沉鱼还有话：“再说，我们随祖母去，自然是轿去轿回。到大姐姐家里，也是和女眷们在一处。祖母上门是客，听到什么不中听的话，还有我们劝解，也有我们来回。”

纪四老爷没了话，对着纪沉鱼笑一笑：“四丫头把我说住了。”侧身对纪老太太陪笑：“母亲，儿子的意思，也是让她们陪着一起去，只是怕母亲说不像。”

“这怎么行？姑娘们全是娇生惯养，去到听了什么话……”纪老太太亲自要去送，是心知肚明，亲家不是好相与。

才说到这里，纪沉鱼对妹妹们使个眼色：“我们来求祖母。”五个孙女儿一起过来：“祖母，我们要陪您一起去。”

纪老太太没法子，王氏又在旁边说了一车的话：“母亲是疼羞花，姑娘们是心疼老太太，不放心老太太一个人去。”因此答应下来。

姑娘们放风一样，各自回房换衣服，唤小婢。王氏去准备出门车轿。房里无人时，纪老太太对四老爷笑着：“我先担心四丫头落了水，落下什么不好，现在看她聪明伶俐比往日百倍有余，我就放心了。”

纪四老爷也点头笑：“是个伶俐丫头！”就势恭维纪老太太：“她是心疼老太太的一片心，不枉老太太平时疼她们。”

“呵呵，”纪老太太笑得很开心，也觉得孙女儿孝心一片。

丫头们平时也少出去，打听是老太太去给大姑奶奶撑腰子，都争着要去。文杏和碧杏争了半天，碧杏噘着嘴认输。

纪沉鱼笑着喊她：“快来，帮我装辣椒。”碧杏眼睛一亮：“是呀，到了那里说不到一处，姑娘就这么着干！”

她有了事情做，重新是喜欢。

帕子上，沾上辣椒粉；小小空胭脂盒子里，倒上水，再放下辣椒面子泡里面。碧杏吸着气笑：“大姑爷要是知趣，见我们家去这么多人，赶快赔不是才是道理！”

纪沉鱼笑着分辩：“祖母不是去闹事儿，是怕大姐姐……”省悟身边人还不能放心，下面的话又咽回去。

纪老太太不愿意纪羞花和孙女婿分开日子过多，又怕她自己回去受人羞辱，因此打着祖母明理，亲自送回主中馈，给纪羞花找点儿颜面。

收拾好，就有人来催：“请姑娘们二门上去。”

二门上人会齐，先奉着纪老太太上轿，王氏上轿，姑娘们上车。三老太爷手舞拐杖风声呼呼，咋呼着：“儿子们，随我杀将过去！”

他的两个儿子跟着他，坐在一个车里。

纪家没落几代，人还是不少。这一行车马起轿行驶，好似一条长龙，浩浩荡荡走入人流中。

长街，小巷，纪沉鱼贪看个足够。哪里有客栈，哪里卖什么，一一记在心里。

这一行人各自心思，纪四老爷想的只有一件事。颜五爷拍着胸脯说那话确定。可是，只知道这话是许王府中可靠的人传出来。

四老爷还是不敢相信，许王殿下亲口所说？

选妃要在老世家里纳这一句话，的确是许王守礼亲口所说！

许王府的书房里，许王殿下正在生气。对着宽大书案上才到的书信，差一点儿要拍桌子。他的谋士知默劝解他：“王爷不必生气，安陵国飞扬跋扈，不是一朝一夕。”

对着那封书信的话，守礼咬着牙笑：“好！要本王亲迎于她，也罢了，要本王娶她，也罢了，这又要本王必须什么钟点儿到，什么钟点儿见！”

再也不能忍耐，重重一巴掌拍在书案上。

公主是吗？本王要你好看！

府里呆着烦闷，许王换了便衣，只带上一个家人添寿，出后门往街上来。

酒楼上才坐定，听到楼下一阵的热闹。许王守礼走到栏杆前，负手往下一看，他笑起来：“这是哪位王公出巡？”

热闹人群中，多了一丛人山人海。前面七、八个汉子，中间四、五顶轿子，后面是三、四辆马车。

添寿尖着眼睛，也没看出来所以然。

好在不久就停下来，添寿这一回眼睛好使，眯着对那家门头看，一个字一个字地念道：“顾主簿。”

从七品的官儿。

楼下这一行人，就是送女归家的纪家。

三老太爷舞着拐杖，带着他的儿子们和族中男人，中间轿子里是七老太爷、纪老太太、王氏和纪四老爷等人。后面马车里，坐的是姑娘们和丫头。

大姑爷顾成是个主簿，官儿不大，房子也不大。

一个家人上前去敲开门：“我们老太太，老太爷和老爷太太送大姑奶奶回府。”纪羞花和王氏在一个轿子里，扯着母亲撒娇：“母亲，一会儿你见到他，好好说说。”

王氏抚着女儿发丝，爱怜的道：“那是当然。”

纪老太太揣着小心送纪羞花回来，早就想到亲家之间必有口舌，而王氏和纪羞花却只想着占上风。

开门的家人面上有笑，眼里没笑，让敲门的家人一愣。

“请稍候，我得回我们爷。”家人不是拒客的样子，却老实不客气的把门关上，好似防贼一样。

纪家的家人回来，打起轿帘坐在轿子里的纪四老爷看得分明，知道今天必定有硬仗打。摆手对家人道：“不必说了，我看得清楚。”

亲家上门，家人让等待的，这算是一家。

车马停下来，轿子在中间的纪老太太让人前面来打听，姑娘们也往外看动静。见没有立即就下车，纪沉鱼心知肚明几分，不去乱想，反正有长辈们在，纪沉鱼只对着一家店铺看得入神。

店铺上挑着一个幌子，“银庄老号，童叟无欺。”

后面有卖吃的，对面是酒楼，马车里不能看太多，马马虎虎先认个方向。

一行人在门外等啊等啊，没有一盏茶的功夫，纪四老爷呆板性子发作，喝命家人：“再去敲门，想他顾家能有多大，通报能跑几里地去？”

顾家大门“哗啦”一下打开，走出一个身材修长，五官端正的青年来。他一出来，纪沉鱼眼睛一亮，大姐夫顾成生得不错。想来能配纪羞花的，不会是错人。

可正因为生得不错，纪沉鱼瞬间明白纪老太太拉下脸面，亲自送纪羞花回来的原因。你纪羞花不在，他难道不会有别人？

再看这个人更是英俊，面色并不是太白，带着点儿壮硕的微黑，不是一般的文弱模样，自然有股子英气。

另外还有的，是不太恭敬。

顾成并不迎到纪四老爷轿前，站在自家门槛旁拱手一礼：“岳父，你今天清闲。”纪四老爷气得噎住，看看自己家里来的人，快把一条街占一半儿。不是个瞎子一看就明白，怎么叫今天清闲？

古板的纪四老爷为人并不灵活，他以为顾成见到自己，会迎进去，再大家坐下来说话。遇到这么件事儿，纪四老爷脑子一晕，他没想到。

纪四老爷滞住，不上不下，也不好就发脾气。三老太爷火暴性子，拎着拐杖就来敲顾成，嘴里还骂：“我把你这眼里没人的兔崽子一顿好打！”

拐杖那头，顾成一伸手接住。带着冷笑轻轻一送，三老太爷连声叫着：“哎哟哎哟，”接不住来势往后面就要摔倒。

顾成再一带拐杖，三老太爷这才稳住。他勃然大怒，气喘吁吁叫儿子们：“给我打这个混帐东西！”

“住手！”纪老太太赶快下轿，又是气又是急，扶着丫头的手过来，对顾成笑容满面：“姑爷，老太爷上了年纪，和你闹着玩儿，你不要放在心上。”

顾成对纪老太太还有三分客气，当下一礼过，忽然心里莫明的烦躁。纪家闹哄哄上门，分明是想仗势再欺人。

这亲事纪四老爷不喜欢，他无事又爱端老世家的架子，不仅是对顾成，对别人也是一样。可是顾成结这门亲事，事后想想岳父家的态度，认为自己受了委屈。

面对纪家这一行人，瞪眼睛的瞪眼睛，抄家伙的抄家伙，三老太爷手里有拐杖，顾成把它算在家伙里。

顾成心里有气，今天要是让纪羞花进门，街坊邻居会怎么说，顾家不敌岳家，被强压了一头。气大，伤身；气小，伤感情。

有气顶着，顾成把纪老太太亲自上门这一件也忘了，不放在眼里。

“祖母，我和纪氏生气，送她回家各自冷静冷静，我这里气还没有下去，依我来看，她平时不像大量的人。”顾成说得还算委婉：“请祖母带她先回去，改天我再去接。”

王氏一听不干了，从轿子里下来怒火满腔过来指责：“你真是没良心，求亲的时候媒人一天来三回，娶不到我女儿你要死要活，”

“岳母，这是在大门上！”顾成翻了脸，成亲一、两年，已经不喜欢纪羞花，更不喜欢王氏。就是岳父纪四老爷总沉着脸对他说世家规矩，顾成早就很烦。

纪羞花跌跌撞撞过来，放声大哭：“母亲，你看他，你快说他！”王氏气急败坏，一急话就滔滔不绝：“以前你是什么样儿，现在你是什么样儿……”

顾成往后面退一步，带着要关门的架势：“我们惹不起，我们躲一躲也罢。”

纪四老爷干瞪眼，怎么遇到这样的一个场面？见母亲急得落泪，忙下轿去搀扶她，心酸地道：“母亲，咱们这样子是丢人，快回去吧。”

“慢着！”一个青衣少女夺步而出，一手微提裙裾，三步并作两步走，来到顾家门前。纪沉鱼看不下去了，这叫岂有此理！

纪家的人是自知家势不行，才来这么些人。原本想的是顾家要还有芥蒂，老的劝老的，小的劝小的，再有三老太爷威风凛凛舞着拐杖，算是有张有弛。

没想到，一家人停在门口，顾家压根儿没有招待进府的意思。

就此而回，纪家一整个儿丢足了人。

这些和纪沉鱼都没有关系。她只心疼纪老太太，心疼纪四老爷，再就不为纪羞花，为的是她来自现代，实在咽不下面对渣男这口窝囊气。

早在纪老太太下轿，纪沉鱼就装着要陪祖母下了车，先没有过来，是在车旁为自己“踩点儿”，见顾家要关门，纪沉鱼忍无可忍，快步而出。

姑娘们面上都有面纱，顾成分不清是哪一个小姨子。但见她气势汹汹过来，顾成好笑：“妹妹，你慢着些儿，仔细风吹落面纱，街上的人躁皮了你。”

纪沉鱼离门有三几步，回身对纪老太太脆声道：“祖母，大姐姐是顾家主母，今天招待我们来做客。这顾家的人没道理，自己妻子，自家主母反倒关在门外。”

对那两扇木门看一看，纪沉鱼再回纪四老爷：“父亲常说，国有国法，家有家规，这顾家没有规矩，我们家是有规矩的人家。这门敢关上，就请老太爷砸开了它！”

三老太爷马上拥护，拐杖不敢再招呼别人，在自己手上舞弄几下，大声道：“儿子们，杀将进去！”

许王守礼在酒楼上笑，漫不经心问道：“这是什么人家？竟然有这么厉害的姑娘？”添寿也咂着嘴笑：“我的爷，这姑娘谁娶到手，床头添个胭脂虎。”

再看那青衣袅娜身影，扑到老太太身边，娇声道：“我心疼祖母和父亲受冷落，一时大胆，这才说他几句。祖母祖母，一会子您对大姐夫说，请他不要生我的气。”

再装着后怕，拿起纪老太太的手摸摸自己手：“您瞧，我这手其实吓得冰冷！”

春风把这些话一字不漏的送到酒楼上，许王守礼忽然来了兴趣：“添寿，去打听一下这人家。”添寿笑嘻嘻：“不用打听，这是纪家。”

“纪家？”许王守礼回想着：“是京里的老世家？”

“可不是，他们家几代人没当官，王爷您就难见到。不过前几天武家，陈家常来看望王爷，他们是常来往的人家。”添寿伶俐的回答，是一清二楚。

许王守礼忍俊不禁：“哦，是为了我一时说的那句话。”添寿乐呵呵：“可不是，王爷金口，他们可记得住呢。”

当时说那句话是有前情，许王守礼此时用心看着那青衣身影，喃喃自语：“本王么，倒还真的来了兴致。”

走了一下子神，见顾家门口，纪家的人已经往里进。

王氏故意走到纪沉鱼身边，使个眼色让纪落雁扶纪老太太，把纪沉鱼衣角一扯，带到身边，低低交待她：“一会子到里面，顾家的人说话不中听，你还这样给他们一下。”

“哎呀，母亲，我刚才……真的是，现在后怕呢。”纪沉鱼装娇半痴描补着，王氏亲切的拍着她的手，又取出帕子给她擦头上的汗，亲昵胜过平时：“我的儿，我知道，你是个好孩子，平时哪里会这样。一会子不好了，你只管再来一下，凡事，有母亲我呢。”

纪沉鱼装模作样答应着，心里不无鄙夷，有你呢？刚才关大门的时候，你怎么不说话？

一家人往里面进，纪四老爷阴沉着脸，三老太爷刚才差点儿摔跤，是儿子们扶着。纪老太太倒还能满面慈祥笑容，王氏的脸色就太难看。

纪羞花哭哭啼啼，纪落雁咬着小银牙，带着就要破口大骂的样子。纪沉鱼装害怕，和三姑娘、五姑娘走在一处，东看看西看看，把顾家打量个清楚。

一处小亭台，数处是花丛。花开得正好，娇艳欲滴中，也见主人品味。花丛后的小径，直通正厅上。正厅不大，只见四扇木门并列，两个小丫头在廊下逗鸟儿玩，见到有人来，才转身往里去，应该是通报厅上主人。

顾成的母亲还在，顾老太太戴着银丝发拢，数根金簪子，一件寿比南山家常衣服。听到客人过来，自顾自摆着手中茶水，露出一丝讥讽地道：“我知道了。”

她并不迎，只和旁边站的两个女子说话。直到厅口儿纪老太太出现，并笑着招呼：“亲家太太，你近来好啊？”顾老太太才慢慢起身。

有纪老太太这祖母在，顾老太太只能算是她嘴里的亲家太太。

“这是谁啊？”顾老太太先装眼花。故意伸长头颈看过，满是皱纹的面上才有三分笑：“是纪亲家老太太，什么风儿把你吹来了？”

纪四老爷在后面，气得脖子一扭去看顾成。这不愧是母子，当儿子的门外见到自己，问：“岳父今天清闲？”当母亲的就问：“什么风儿把你吹来了？”

敢情这么大的一个媳妇回娘家，这家里人当没事一样。

他猛地明白，母亲要送纪羞花，是母亲早就见到有这一出。纪四老爷人虽呆板，但明白过来以后，心镇静下来。