“可我不认识你的小徒弟！”

被莫名其妙绑上贼船，任谁的心情都不会好过，而墨廿雪现在还不能发火，因为对方虽然看起来是个年逾花甲的白发老头，但武力值不可小觑，尤其是在她极其被动的现状之下。

见小姑娘忍着怒火不发作，粉面两腮鼓胀得宛如柿子，怪老头的心情显然不错，“你见了便知道了。”

“能……不见么？”墨廿雪按捺火气，决定善意地同他打商量。

“不行。”老头摇头，银白的须发绑得很不规矩，但不规矩里却透出几分旷达不羁来。

“那怎么不行？”墨廿雪明眸含水，轻咬着自己娇软的唇，“你家徒弟喜欢我，跟我有半文钱的关系，凭什么我就一定要见他？要是见了我不喜欢，你难道还打算强逼我？我好歹是一国公主，我誓死不从的。”

“都说了见了便知道了。”

老头有些不耐烦，紧跟着他贴着船壁，神思不在地喃喃：“这要我说，若老头我是个大姑娘，我也会喜欢啊，多俊俏的小伙啊……”

“噗——”

小船沿着并不宽敞的江面一路北上，远望如湖绿水蓝之中一点芥子，远雾朦胧，将江花的妖艳染上几分撩人的隐约。

墨廿雪头晕脑胀，跌宕的小船上，一直吐了一路。

到了对岸，弃舟从车，墨廿雪看到一辆候在码头的马车，忍不住抽了抽嘴角，“想不到你准备得还挺齐全的。”

“哼。”老头儿这声哼声里多少有些得意。

其实这时墨廿雪的力气已经恢复了三成，走路不成问题了，但跑动什么的却还是奢求，看来怪老头把这个药力发散的时间掌握得非常好。

但这也是墨廿雪十八年来，双脚第一次踏上异国疆域，南北通商已久，这里的码头人烟繁华，往来的船只商队熙攘如云。但若仔细看，其实也没什么，北夜的山还是山，北夜的水也还是水，似乎并没有什么不同。

就这样，她不甘心地闷头上了马车。

从南幽出来，赶路便赶了三天，好在这怪老头的住处毗邻南幽，剩下的马车路段倒不是那么令人难以忍受。这一路上，墨廿雪的力气在渐渐恢复，她无数次想要跑，但怪老头把车赶得比她的千里马尘霜还快，要跳车……呵呵，她认怂。

入目柏树苍翠，远望之山峰如簇，连天巉碧，掩映之间重楼叠檐的山门露出几方边角，还有那山门前默默孤郁的老钟，噙了一将吐未吐的寒烟，于黄昏之中垂垂迟暮。

怪老头和她站得很近，似乎防备着她，怕她跑了。

见她一直看着远处的寒山寺，突然太息：“我那个不争气的小徒弟说，要是娶不到你，下辈子就在那儿待着好了。”

“呃？”墨廿雪一怔，有点不敢相信，眸中很有几分惊疑。

怪老头和她对视，沉重地点头：“他是认真的。”

“那要是他真做了和尚，我看行。”墨廿雪感念道，“你们师徒几年不见，想必平素也是聚少离多，让他在这住着，你们做个山邻也挺好的。”

老头憋了一口郁气，神色古怪地说道：“我同意了，他爹也未必同意。”

“这倒是。”

老头推着墨廿雪往山里走，他跟在身后，墨廿雪被这双灵敏的眼睛盯着，想跑都跑不了，只能趁着上砧板之前，最后努力一把了。

她边走边道：“你的小徒弟有家人，怎么会跑到深山老林来给你当徒弟？”

这是挑拨离间的开始，征兆很明显了。

老头转了转眸，墨廿雪提着杏黄色的裙摆往上走，顺手折了几片横生的冬青叶，老头识人断事无数，焉能看不出这个故作镇定的丫头的紧张？

他意味深长地摸了摸自己的下颌，微微一笑，“说起来，还要托你的福。”

……

秦夫人的病情吃了药未见好转，反倒加重了不少，大夫看过以后，都说秦夫人忧思过度、心结难解。

秦蓁请不起人照料，但这段时间春锦阁收货急切，锦娘本就是她的恩人，自然不好不去。折中之下，她用瘦弱的身板背起了母亲，每日南门到东门一个来回。路程迢远，过路人都佩服她一个弱女子的毅力，称赞这是个孝义女子。

有一些认出她的人，对秦蓁的看法也有了改观，也不禁为她坎坷的身世唏嘘不已。

这日她照例背着秦夫人回家，才到家门口便看见了门前久候的宋玦，他来回踱步，偶尔往大门张望，但一回眸，看到从外边归来的秦蓁，明显愣了下。

秦蓁背着重病染身的秦夫人，将她往上托了托，低声道：“娘，到家了，我带您进去歇一歇。”