让信孝起兵支援秀吉，他当然是不愿意的。之前两人因为名代之争，关系已经闹得很僵，如今随着安土城修缮工作即将完毕，秀吉又一直遥控着堀秀政向信孝讨要吉法师娃娃，让信孝进退不得。更何况，这次是为了救援秀吉麾下的宇喜多家，即使胜利也得不到任何好处，他为什么要替秀吉效劳？
然而，众人达成的协议，他又不好公然违背，这个后见的职务，信雄和秀吉都是虎视眈眈呢！
信孝努力思索，终于想出了一条敷衍秀吉的妙招，于是他致信柴田胜家，请胜家立刻进攻上杉家的越后国，同时也向中枢要求援军。
这一下，信孝就有了理由推托。虽然秀吉先于柴田提出了要求，但是柴田进行的却是进攻战，是执行信长的攻略，似乎比秀吉的防卫战更有理由获得支援，具体的轻重，就看各人如何掂量了……信孝自然是倾向于柴田的，他很快就表达了态度；信雄却是支持了秀吉的诉求，这或许是出于对着干的心理，也可能是和秀吉达成了什么密约；可是丹羽长秀却是为难了，他的立场，就和领地所处的位置一般，正夹在秀吉的山城、丹波等地和柴田的北近江、越前等地之间，可谓是进退维谷，支持哪一方都不好办。
最后，他采取了十分中庸的做法，以中枢的名义，命令从属于织田家的大和筒井、丹后细川两家支援秀吉，而自己则带领南近江军势驰援北陆……接到这份由上野城景政送达、由今治城信景转呈的情报，我明白了长秀的用意。毫无疑问，这又是一个妥协的方案，细川家其实早已投向秀吉，他这次不过是予以追认，至于筒井家，立场向来是倾向于我吉良家，这次和北河内的生驹家长一同支援，是代表中枢和吉良家参与，算是替前往北陆的丹羽长秀担任秀吉的监军。只不过，这样虽然暂时解决了问题，但除淡出中枢的吉良家、身为外样的德川家外，织田家的其余势力已经隐隐分成了两大阵营，对此丹羽长秀也毫无办法，只能勉力在两方之间转圜。
“家主说，配下的定海分舰队已经交给义景殿下，和岩松大人的伏波分舰队合兵一处，作好了攻击山阳的准备……家主让臣下请示大殿，什么时候可以出阵呢？”
“等秀吉殿下和毛利家签订和约，就可以攻击毛利家了。”我回答道。
“和毛利家议和……”作为信使的金子元宅惊讶的望向我，“筑前殿下会和毛利家议和吗？”
“不错，”我点了点头，“以秀吉殿下的实力，很难和毛利家在短时间内分出胜负。相对而言，柴田殿下对付元气大伤、失去关东管领职、又和北条家势同水火的上杉家，倒是要容易一些。考虑到这一点，以及目前两方近于分裂的现状，秀吉殿下肯定会很快与毛利家议和，免除西边的后顾之忧。”
“可是，到时候我方再征讨毛利家，那是否合适呢？会不会影响和羽良家的关系，以及本家在外界的名声？”金子元宅躬身拜倒，“并非臣下敢于质疑大殿，只是必须先弄清这两件事情，以免无法向家主交代。”
“唔，你考虑得很周全，”我赞赏了他一句，“关于和羽良家的关系，这个不用担心。秀吉殿下和我早有默契，知道我会进攻山阳，这样一来，他就更不用担心毛利家了……至于本家的名声，你让信景放心就是。这个时候，本家也该表现出相当的读力姓、以及统一西国的抱负了。当然，到时候我会拿出足够的讨伐名份。”
“是。臣下明白了。臣下一定切实将大殿的考虑向家主转达。”金子元宅欠了欠身，“大殿公务繁忙，臣下就此告退。”
“先别忙，”我挥手止住了他，“上野城的使者，除了带回这个消息，有没有汇报伊势那边的情报？”
“关于伊势，没什么重要的事情，三之丸殿和宣直大人，都是按照大殿的吩咐在行事的。三之丸殿已经将本家的势力扩展到了整个北伊势，并且向尾张、美浓、伊势、三河、远江五国大力收购军粮，运往畿内新修建的泉州城；宣直大人在骏河作战，多次击退武田家新组建的赤备骑兵，深得德川家诸位的敬重，就连敌方的武田家，都非常佩服宣直大人的勇武。”金子元宅汇报道。
“那么，南伊势的信包殿下有什么动静呢？”我继续问道。
“松岛殿下（信雄先前筑松岛城，现已由信包入驻）对中枢的事态、特别是岐阜殿下和清州殿下的争端很是担忧，虽然很想出面调解，但他在中枢没有名义，又偏居南伊势地方，连出阵支援山阳和北陆都不方便……不过，松岛殿下对大殿和我吉良家倒是极有好感，上次宝心院大人回土佐，还特地派遣使者前来三重城送行。”
“是吗？”我微微一笑。织田信包以前的领地，就是我最早的津岛和蟹江城，两家在很长时间内又是邻居，还曾经和我一同平定长岛一揆，关系可以说是非常不错。所以，上次分割领地时，我才主张将南伊势二十万石全部交给他（历史上是加增到安浓津城十五万石）。这样一来，加上中伊势的长野藤敦，整个伊势都差不多可以被我拉拢。
“对了，听说徳姬公主也在松岛城？”我沉吟着问道。
“是，”金子元宅抬头看了我一眼，又很快低了下去，恭敬的问道，“大殿有何吩咐？”
“……算了！”我想了想，放弃了让徳姬和景政联姻的想法。先别说景政那乱七八糟的爱好，会不会让徳姬再次抓狂；就是徳姬不能生育这一点，也已经不适合担任景政的正室。不然的话，仁木家没有正牌的嫡子降生，终究是一大遗憾。
“你先下去吧！”我挥了挥手吩咐说。
（未完待续）