李氏道：“我当然还是想退婚，可我是李家姑娘，李家养大了我，我不能为李家增添光彩就算了，还要给李家抹黑么？就算是为了佩儿，我也做不到啊。”

何氏见她糊涂到这个地步了，微哂道：“你可真为娘家着想。娘家的名声，比闺女的终身还重要。”

李氏惶恐不安，“婚事这么着退掉了，以后我还有娘家么？没有娘家，我靠着谁？”

何氏和李氏在锦绣里也做过多年妯娌，虽知她性情懦弱了些，却不知她这么不分好歹，不由的摇头。陆晟这是一片好心，把云佩从火坑里救出来了，李氏非但不感激，还在这儿挑起毛病来了，让人不知说什么才好。退婚就是退婚啊，退婚肯定是有损伤的，难道退个婚还想退出一片花团锦簇来？

“娘，您以后当然是靠着我。”云佩从屏风后闪出来。

云佩是个漂亮的姑娘，从前有些畏缩，失了风度，在石桥大街住了这些时日，她吃的好穿的好，衣食住行样样都是精致的，仪态便比从前好看多了。

“佩儿。”李氏握住云佩的手，想哭，“我可怜的佩儿……”

“娘，我不可怜。”云佩正色道：“有娘疼我，有叔叔婶婶疼我，还有阿稚为我着想，设法替我退掉那样的亲事。这样我还说自己可怜，不是太不惜福了么？”

李氏总觉得自己是寡妇，云佩是孤女，母女二人都很可怜。“可怜”这个词已经是她天天挂在嘴边、天天浮在脑海的了，听到云佩一本正经的说“不可怜”，她不由的呆住了。

云佩接着说道：“不只我不可怜，娘也不可怜。娘，您以后不要总要把可怜、命苦这样的话放在嘴边了。您越说自己命苦，便越会觉得自己凄惨无比，这又何必呢？”

何氏见云佩落落大方，侃侃而谈，心中很是欣慰，“佩儿这样的孩子，便是多花些力气帮她也是愿意的啊。若是换作二嫂，呵呵，只怕帮了她还要落埋怨呢。”

“佩儿，你没了父亲，本就无依无靠的，这会儿婚事退掉了，你以后怎么办？能嫁到什么样的人家去？高门大户本来就看不上你，以后更不行了……”李家拉着云佩的手掉眼泪。

云佩脸红了红，道：“我是个正正经经的女子，将来嫁一位正正经经的男子便是。”

李氏忙道：“光是正正经经的哪行，得有些家底啊，要不然将来你过了门，拿什么来过日子？”一边说着话，一边犹犹豫豫的看着何氏，想说些什么，也不好说出口的样子。

何氏是聪明人，见了李氏这样子便知道她是想托付云佩的事，又碍于面子不好开口，盼着何氏自己主动揽过这件事。何氏不由的心中叹气，“妯娌之间有什么事大大方方的说啊，这般吞吞吐吐的，又想求人，又盼着对方自己开口，算什么呢？”

“娘，我只盼着他是个正经人……”云佩见李氏这样，很不好意思，低声说道。

“只是个正经人便行了么，没别的想法了？”何氏不忍云佩难堪，笑着打趣。

云佩脸腾的红了，“人正正经经的，若是相貌再端端正正的，那便……那便足够了……”

云佩捂着脸跑了。

何氏嫣然而笑，“二嫂，佩儿说的没错，她是正经姑娘，该配个正经男子。”

李氏听何氏要管管这闲事的意思，忙道：“我做主把佩儿许配给我娘家侄子，一个是娘家开口求了，另一个也是我寡妇失业的，不认识什么人，想着娘家侄子总比官媒说的人要可靠些。弟妹，你是翰林夫人，娘家弟弟也是大理寺的官员，来往的全是斯文人。你若能替佩儿留意个合适的人家，我可不知该如何感谢才好了。”

何氏听她总算说了句像样的话，便微笑道：“我来往的人家也不多，不知有没有合二嫂心意的。二嫂，总之我替佩儿留着心，若有来求婚的人家，便和二嫂商量。”

李氏知道何氏这是答应了，大喜，“弟妹，全靠你了！”又说了许多感激的话，谢了又谢，欢天喜地的走了。

何氏送李氏出去，看着她上了轿子，方才回去了。

李氏回到锦绣里，心中很是得意，但杜氏和程氏一个是伤还没好，另一个正满肚子气，她跟这两位也没法说什么，只有拉着方氏细细告诉了，“佩儿的婚事退了。李家看着孩子不争气，自己同意退的。佩儿住在石桥大街，以后的婚事怕是要她叔叔婶婶给操心了。”

方氏忙笑着道恭喜，“虽说退婚不是好事，可我必须得恭喜二嫂啊。二嫂，不瞒你说，自打知道了李家太太已经抱上孙女这件事，我都暗地里替大姑娘犯愁。她还没嫁过去呢，那边连孩子都有了，一进门便当娘，这叫什么事啊？好在退了，恭喜恭喜。”

退婚给道喜，这听起来挺扯的。但李家摆明了就是个火坑，所以云佩和李家退了婚，还真是得值得贺喜。

方氏道过喜，不禁好奇的问道：“三哥三嫂把佩儿的婚事管下来了么？”

李氏微笑，“倒也没有大包大揽的。不过三弟和三弟妹特地接了佩儿到石桥大街住着，又替佩儿把和李家的婚事……”

说到这里，她才发觉说漏了嘴，脸上一红，有些扭捏。方氏还有什么不明白的？便知道退婚是石桥大街给帮的忙，羡慕的道：“大姑娘有叔叔婶婶疼爱，可真好。以后大姑娘必能配个好人家，二嫂，你就等着享福吧。”

李氏也满怀希望，却不知道何氏到底能给云佩找个什么人家，觉着话不能说得太满了，谦虚的道：“唉，佩儿这样的身份，能嫁个普通人家我也就心满意足了。”

方氏十分艳羡，“大姑娘好福气，得了她叔叔婶婶的意。依我看，云家这几房人以后便是加起来，也是比不过三房了。二嫂你有三房做依靠，以后的日子怕是会越过越好呢，三哥三嫂肯定会给大姑娘说个好人家。”

李氏笑得合不拢嘴，“哪里，哪里。”

方氏这话说得半真半假，一半是觉着云翰林、何氏确实待云佩好，一半是跟李氏说客气话、面子话，并不是真心觉得云佩这样的孤女便能嫁到好人家了。

李氏既盼着何氏能帮忙，又不敢相信她和云佩这样的可怜人能有好运气，半信半疑。她心思是变来变去的，有时候觉得有何氏帮忙，云佩还能嫁得不错，有时又悲观了，甚至不相信云佩这样父亲早逝、又没什么妆奁的姑娘会有正经人家肯求婚。

西凉侯夫人送来拜贴，要登门拜访李氏的时候，李氏就懵了。

不光李氏，方氏也迷惑不解，“云家和西凉侯府一向没有往来啊，就算公公还在朝为官的时候，西凉侯夫人也是没有到过锦绣里的。她给云家送拜贴，这是从何说起？”

这妯娌二人迷蹬了很久，方氏才忽然想起来，“二嫂，西凉侯夫人这是特地来拜该你的啊，该不会是因为大姑娘吧？”

李氏唬了一跳，下意识的说道：“不会！佩儿哪有这个福气？”

就算有何氏帮忙，李氏也不相信云佩能入了西凉侯夫人的眼，更不相信西凉侯夫人为了云佩，会来拜访她这位默默无闻的云家二太太。

李氏虽然想不通为什么，但既有贵客要上门，于情于理总要知会杜氏和程氏的，便一一到大房、四房去告诉了，“西凉侯夫人要来。到了那天若闲着，还请一起出来陪陪客。”

杜氏还躺在床上起不来呢，听了李氏的话又是纳闷，又是生气，“我这大房太太没好事，她这二房的寡妇倒有西凉侯夫人上门拜访了，没天理。”少气无力的道：“只怕我下不了床，怠慢贵客了。”

李氏忙道：“这哪里会是怠慢了呢？大嫂只管好好休养。”

程氏伤的不重，早就好了，听说李氏有客人，很是不屑，“她能认识什么人啊。”知道是西凉侯夫人之后，程氏诧异了，“西凉侯府家风又严，战功又多，那个声势比我们定国公府都不差什么了。西凉侯夫人那个长脸婆子性子冷淡，不爱应酬，很难打交道的，怎会要拜该二房？”

“二嫂，你不会是弄错了吧？”程氏淡淡的道。

李氏涨红了脸，“拜贴在这里。”拿了拜贴给程氏看。

程氏仔细看了，见上面确实有西凉侯府的徽记，百思不得其解，“西凉侯夫人还真要拜访李氏这样的人啊？奇怪极了。”

她起了好奇之心，便道：“到时我也来陪陪客人。”

李氏大喜道谢，“我不会应酬这样的贵客，若有四弟妹帮忙，那可太好了。”

程氏矜持的笑了笑。

西凉侯夫人到锦绣里做客的时候，程氏便精心梳洗打扮了，出来陪客人。程氏本以为她是定国公府的姑奶奶，李氏不过是云家一个庶子留下来的寡妇，西凉侯夫人定是和程氏亲热，待李氏清冷的，谁知西凉侯夫人对程氏半分也不热络，倒是和李氏说了不少话。

程氏便觉得脸上下不来，很没意思。

西凉侯夫人已经快六十岁了，脸确实很长，而且很瘦，严肃无情，不易亲近。李氏自然而然的生出畏惧之心，虽然西凉侯夫人对她还不错，她也不敢多说话。

“侯爷和我有一个庶出的儿子，名叫王亮，今年二十三岁了。”西凉侯夫人缓缓的道：“这个孩子打小便性子野，酷爱舞枪弄棒，才十二岁他便偷偷溜去边关，现在已是明威将军，四品武官。他人品还算端方，相貌还算端正，现在探亲回了京城，李太太若不嫌弃，改天我带他来拜访你。”

李氏又惊又喜，“这……这怎么敢当……”

方氏只管发呆，程氏却是心中不屑，“哼，二十三岁便是明威将军又怎么了？不过是西凉侯府一个庶子罢了，这身份也太差了些。”虽然不屑，但程氏又忍不住犯酸、嫉妒，“年纪轻轻便这么能干了，将来还得了？云佩那个丫头竟然有这个福气。”

程氏的女儿云佼将来是要嫁回定国公府的。云佼要嫁的人是世子的长子、未来的定国公，但那是个没出息的人，注定要靠祖荫的，像王亮这样能干，这辈子是别想了。

李氏虽然模模糊糊往这里想过，毕竟没敢真的相信，现在听到西凉侯夫人亲口说了出来，她百感交集，都有些语无伦次了。

西凉侯夫人见李氏这样，眉头微不可见的皱了皱。

她是头一回到锦绣里来，彼此陌生，所以并没多坐，喝了杯茶，也就告辞了。

李氏苦留不住，和程氏、方氏一起把西凉侯夫人直送到大门前，方才殷勤作别。

李氏还恍若在梦中一般呢，程氏和方氏却一边一个拉住了她，“二嫂，你是怎么识得西凉侯夫人的？”方氏啧啧赞叹，“侯府子弟，年纪轻轻就是明威将军，人品端正，相貌端方，了不起，了不起。”程氏却有些不忿的道：“她一直很有些傲气，便是和我母亲见了面也轻易没个笑脸。怎地我看她对你很好？”

“我不知道啊。”李氏茫然，“三弟妹确实说过要替佩儿留心，但我做梦也没想到，她能给佩儿找到这样的人家……”

方氏满心不是滋味，“我就说嘛，石桥大街以后不得了。”

程氏悚然心惊，“云潜不过是个翰林，何氏娘家也没啥势力，这两个人一直很不起眼儿，我也没把他们放在眼里过。现在看来，这两个人不简单啊。”

不仅程氏心惊，杜氏和云仪、云佼等人知道后也忿恨不已，“小小翰林而已，竟如此得意了。”

云潜、何氏一家越过越滋润，随意一出手便能这样帮云佩，令得以倨傲闻名的西凉侯夫人亲自登门拜访李氏，这让整个锦绣里都嫉妒了，不安了。