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第25章

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第二十五章

狄伦和简还计划着等宾利从英格兰北部回来之后好好跟他算账的,结果半个月后在自家起居室看到他风尘仆仆疲惫不堪的模样的时候,两兄妹直接就心软了。

“既然刚刚才赶回伦敦,你也不说在家好好休息一下再过来。”简倒了一杯红茶又添了不少牛奶进去,才端到了宾利的面前。

宾利端起茶杯,浓郁的奶香味扑面而来。喝了几口,感觉心里暖暖的,他才深深的看了简一眼后说道:“接下来我会很忙,估计没什么可以自由支配的时间,别说参加社交季,估计睡觉休息时间都不会太多,所以我才先过来拜访。有些事,在书信里不一定说得清楚。”

“出什么事了,查尔斯?”狄伦皱眉。当初宾利离开的时候只说家里有急事,现在听他这么说自己又是那么一副模样,看来宾利家出的事不小。

宾利苦涩的笑了下说:“这次匆忙赶回去是因为家里来信说父亲病重。”

狄伦和简对视一眼,他们都没想到居然会是这样。再看向宾利穿得比平常要稍微显得素淡一些,两人都有一些不太好的预感。

“老宾利先生没事吧?”狄伦关心的问,希望不要是像他猜测那样。

宾利摇了摇头,神色疲惫的说:“我回去的时候,只来得及见父亲最后一面。刚刚将父亲的葬礼举行完毕,结果母亲也跟着病倒,没几天就……路易莎去年就结婚了,嫁到了伦敦来,现在宾利家只剩我和卡罗琳。宾利家的产业都要我接手,这需要一段时间。而之前我和父亲就准备将宾利家重心从北部那边转到伦敦来,这次刚好就是一个机会,不过家里的那些老顽固有些多,这也需要一段时间。”

顿了一下,他继续说,“这次我先将卡罗琳带来了伦敦,一来路易莎在这边,可以照顾她,二来我再次回去北部,需要做的事很多,想来没什么心思在她身上。还有,”他看着简有些迟疑,最后还是说了,“希望简你能带着卡罗琳一起出席今年的社交季。你知道,我们家只能算是中等家庭,现在家里又没有年长的女性,所以……”

“你将卡罗琳小姐一个人留在伦敦的宾利家?”简没等宾利说完,直接打断了他的话。这其实是一个不礼貌的行为,但宾利却不在意,因为这说明简并没有将他当作外人。

“我一个人就这么前来已经是冒昧来访,总不能还带着卡罗琳来吧?”宾利认真的看着兄妹两,“如果贝内特家只有你们兄妹两,我倒可以这么做。”

“查尔斯,我母亲没打算让简参加一整个社交季,除了名媛成年舞会,其他只会选几个参加。”狄伦微微皱眉,“夏季的伦敦不太好过,再过段时间,我们一家都准备前往湖区避暑。”

“这……”宾利有些措手不及。离开前他听说简要参加这次的伦敦社交季,他还以为是整个一季直到八月结束,结果贝内特家却是这种打算。

“查尔斯,一会儿我写封信邀请卡罗琳小姐来我家小住好了。”简微笑着说,“家里姐妹多,大家可以一起看书聊天什么的。社交季我出席的都会带着她,当然,不放心的话,她也可以邀请赫斯托夫人一起。而她在我们家你也可以放心去处理你的事情,我等你。”

宾利的姐姐路易莎夫家的姓氏是赫斯托,所以简称呼她为赫斯托夫人。

“简,谢谢你。”听到简的话,宾利松了口气。再怎么逼着自己成熟,他也不过刚满二十岁,这次的事压在他身上的担子一点也不轻。现在知道无论他怎么做,都会有人支持他,还会帮他解决后顾之忧,也让他感觉很欣慰。

“那你的学业怎么办,查尔斯?”狄伦问道。

“我请菲茨威廉去剑桥帮我办理了休学,等我将这些事处理好了,如果有时间的话,我会再回去的。”宾利说,“不是不请你帮忙,狄伦。你是牛津的学生,跑去剑桥不是那么方便。”

他们朋友五人,除了狄伦选择了他父亲当年就读的牛津大学继续深造,其他几人都选择了剑桥大学。达西和维克汉姆都已经毕业,达西回家继承了家业,在老达西先生的鞭策下努力奋斗;维克汉姆没有接受他教父老达西先生的安排成为德比郡郊区的神父,而是参了军,现在正在欧洲大陆上与拿破仑麾下的军队作战。

当初维克汉姆不声不响的就参了军,等他们几人知道的时候,他已经穿上军装登上了前往欧洲大陆的战船,只给他们留下了一封信。

维克汉姆在信里让他们放心,他知道自己在做什么,也知道自己想要什么。他想要出人头地,但他的身世限制了他,而参军,是他唯一的出路。他的父亲只是一个管家,不可能有大笔资金给他从商,再说从商也不是什么体面的事。教父虽然给他安排了不错的工作,但做一个神父却不是他自己想要的。

那个工作不适合他。

参军虽然有危险,但如果立了功,他就能往上爬。欧洲大陆的战争对维克汉姆来说是危险,也是机遇。要是现在是和平时期,他说不定真会乖乖的去做一个受人敬仰的神父。

“你都让菲茨威廉做了,现在再来说这些有什么用?”狄伦白了他一眼,“就像乔治一样,等我们看到信的时候他都在船上了,想帮他做点什么也再没机会了。”

“我和乔治可不一样!”宾利小声嘟囔着说,“我没有乔治那样的勇气,光是现在的生活,已经块要耗掉我所有的精力了。”父母的骤然去世,还没有出嫁的妹妹,正待整顿的家族产业,件件桩桩都压在他肩膀上,他再没多的经历去顾及其他。

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