贾府的年节一如既往的喧嚣热闹。 x因为，贾环请求为他和黛玉赐婚失败，而加了散官一级，册封宝钗之事，来往的宾客，更多了几许谈资。
贾母入冬以来，身体一直不好，在初一、初二时，勉强的露面，接收儿孙、亲戚的拜贺后，便再次在床榻上休息。阖府上下略有些紧张、担忧。
张太医来看了，开了调养的药方。言语间，大约流露出“生死自有定数”的意思。老太太毕竟已经八十一岁的高龄。政老爹长叹一口气。索性是他如今为九卿，正三品，总算让母亲看到他光大贾府门楣，没有辱没祖宗。不枉母亲疼他一场。
初四上午，贾环到贾母上房处探望贾母。天阴着。玻璃窗，嗡嗡作响。
贾环执掌贾府，至雍治十七年，各种生意开始铺开，府中银钱不缺。贾母这里自然换成了玻璃窗。屋中通透。
贾母躺在内间的床榻上，满头白发，脸上的皱纹很深。盖着锦被。神情倦怠。见贾环来探望她，情绪还不错。听着贾环安慰她病情的话，笑着道：“人老喽，总会有些七病八痛。环哥儿，你很不错。”
贾环和贾母的关系一般。两人并不亲近。贾母知道这一点。但是，不管怎么说，一笔写不出两个“贾”字，在贾环的执掌下，贾府蒸蒸日上，贾母对贾环还是很满意的。
贾母的病情，上上下下都瞒着她。贾母言语间，并不怎么在意。或许，她很快便会好起来。
贾环平静的一笑。他心里有事，笑的很平。和林妹妹的婚事未成，他终究是对不起她的。林妹妹为此病了一场，年前才痊愈，心绪渐平。林妹妹愿意相信他能处理好一切。然而，他心里的郁结之气，未散！和贾母闲话几句，再退出来。
贾母跟前的大丫鬟鸳鸯出来相送。新年中，鸳鸯穿着新衣棉袄，外面罩着葱绿色的掐牙背心，身姿高挑，蜂腰俏臀，肌肤白皙，香腮上带着几点雀斑，这无损她的美丽。
出了里间，走在厅中，鸳鸯犹豫了下，鼓气勇气，安慰道：“三爷，你和林姑娘的事…，报纸上都是瞎说，我们都知道呢！你尽力了，这不怪你。”
如今，京城中有二三十家报纸，主要的报纸，贾府都有订阅。以大周日报为首的几家报纸，在报纸上，很疯狂的讥讽贾环。贾环要娶黛玉，本来于礼法，多有不合。而且，贾环是奉遗命照顾黛玉，结果这样，很是被人诟病。
这段时间，贾环的名声很不好听！这也是贾环所担心的。他担心社会上的舆论，会伤到林妹妹。毕竟，他和林妹妹的婚事，不可能不公开。
现在，婚事未成。舆论风波要小一些，而且，贾环吩咐人手，将报纸上的消息隔绝。黛玉平常，也是很少出门，从不参加四大家族，四王八公权贵府上内眷的各种活动。
鸳鸯是识字的。
贾环和林黛玉的事，有点惊世骇俗。但，人都是有感情的，有亲疏远近。鸳鸯内心里，并不觉的贾环是恶人。而她，一个贾府内的大丫鬟，就算明白，这事是当今天子做的不地道，但她可能去说天子的坏话。
贾环扭头，看着身边的女孩子。二十三岁，姿容虽然不是十二金钗级别，但有着别样的俏丽、妩媚，美丽的女子。锦口绣心的姑娘，温语安慰、支持他，很暖人心。
贾环轻声道：“鸳鸯姐姐，谢谢！”
不仅仅是谢鸳鸯安慰她。还因为鸳鸯帮他在贾母面前瞒住了他和黛玉的事。否则，腊八节的时候，贾母哪里还会给他腊八粥。刚才，也不会给他好脸色。
“嗯。”鸳鸯注目着贾环漆黑、温润的眼睛，想起那日微醉后，说话太急，表露了心思，这时，禁不住低下头，有些无端的羞涩。白腻的鹅蛋脸儿，染着微红。
贾环心思不在这上头，并没想太多，轻轻的拍拍鸳鸯的肩膀，低声道：“鸳鸯姐姐，会没事的。相信我！”稳步的离开贾母上房处。
京城中的舆论风波，是韩谨在背后推波助澜。
…
寒风萧瑟。京城中飘散着春节欢乐的气息。各种八卦，小道消息，东家长西家短的事情，在亲戚们串门中，传得飞快。贾环和他表妹林黛玉的感情，绝对是一个大八卦。更别说，报纸上有跟进的报道。
这就是贾环当前，所要面对的局面！
大周日报带动的节奏下，京中的舆论总体对他是持批评意见。即便他有着闻名天下的文名，是文坛盟主方宗师的弟子。而各种嘲讽、非议、辱骂很多。
这件事，让贾环这辈子，大概声望都不可能达到士林景仰的程度。他死后的谥号，绝对拿不到“文正”。
然而，贾府内外，除了鸳鸯支持贾环，还有更多的人…
初四的傍晚，贾环的马车自外面回来。贾府仪门的耳房中，贾瑞暴怒的教训着手下的“小弟”，“祁五，你tm的屁股坐在那边的？你什么意思？报纸上黑三爷的话，你跟着到处学，到处传？不是三爷，你有这样的好日子？王八蛋！
咱们府上的报纸怎么说的？三爷的文名天下皆知，大才子。林姑娘天仙一样的人儿，和咱们三爷正好一对。这叫才子佳人，写在戏文，书里面的！”
…
京中自何大学士严打以来，街面很干净。然而，雍治十六年，何大学士去职。京城中，捞偏门的，从业人员，又慢慢的多起来。
倪二从天津回到京城中，又混得风生水起。大年初四的晚上，到贾芸家中送礼。
贾芸的妻子，林之孝的女儿，贾府的内管事小红安排人整治了酒菜。贾芸在幽静的小厅中，招待着倪二喝酒。贾芸如今的位置，过年时，他家里一样门庭若市。但，他和倪二是贫贱之交，单独招待醉金刚倪二。
酒酣入耳，倪二拍着桌子骂道：“玛德，那些小报，都在瞎几把乱说！三爷何等样人，给他们说成了阴险小人，费尽心机贪图林家钱财。那姓韩的秀才。才是天字号第一小人。
芸二爷，我明儿就找人把那几家报纸的记者打一顿。玛德！还有，那狗日的皇帝，收钱不办事。坏了江湖道义，规矩嘛！”