约翰·华生医生最近刚刚从瑞士旅行回来，因为某些大家都知道的原因，他的精神一直不太好，而且似乎变得有些健忘。华生太太理解自己的丈夫，但她认为他不可能一直就这样沉浸在悲痛中。于是某天晚上，在吃过晚餐以后，她要求丈夫陪自己出去散散步。

华生当然没有理由拒绝这个邀请，收拾了一下自己，陪着妻子出了门。然而不幸的是，伦敦目前鲜少有能让人诗情画意地散步聊天的地方，马路上到处都是堆积的淤泥和即将变成淤泥的马粪，刺鼻的味道和肮脏的路面让人大皱眉头。

“该死，这些马粪，”华生不禁咒骂了一句，“伦敦离不开马，但是马儿迟早要毁灭城市——华生太太，也许你需要在这里等一下，我去叫辆马车过来。”

他三两步跨过马粪淤积的街道，准备叫住一辆迎面而来的马车。但在上人行道的时候，他不小心和一个行人撞了一下。那人一副记者的打扮，戴着帽子，手里拿着速记本。被他这么一撞，对方一个踉跄，帽子从头上掉了下来。华生眼疾手快地捞住，正准备抬头说声对不起，却忽然间呆住了。

一张熟悉的面孔在眼前旋来转去，约翰·华生医生呆愣愣地看了两秒，昏倒过去。

他再苏醒的时候，时间仿佛还没有过去多久，华生太太站在旁边，满面担忧，还有一个人正一手扶着他、一手用力地拍着他的脸颊——那力度几乎是在打耳光了。华生摇摇晃晃地推开了他，视线刚一聚焦，又差点晕了过去。

“福尔……福尔摩斯，福尔摩斯，夏洛克·福尔摩斯！”华生差不多已经喘不过气了，怒瞪着眼前的人：“你还活着？你没掉进悬崖里？我还以为你已经死了！！”

“这胡子真不适合你，约翰，我完全没认出你来。”夏洛克耸了耸肩，又戴上了帽子，“抱歉，如果我早知道你住在这里……你知道莎拉·康斯坦斯就是你的邻居吗？”

“什么？”华生完全没回过神来。

“莎拉·康斯坦斯，我以为你会关注的，”夏洛克说道，“前几天刚刚发生在近郊的那场案子，她是警方锁定的嫌疑人之一，目前我还没办法告诉你我有把握给谁定罪，不过我知道你对它是感兴趣的。如果你打算把它写进你的博客……专栏里？我建议你起个名字叫《红发骷髅案》……”

“不敢相信，谢天谢地，你竟然还活着！”华生抓-住了夏洛克的手臂，“天啊，我亲爱的朋友，我找不出个形容词来表达现在的心情……”

“……喔，好极了，这正是我想看到的反应，真高兴你没有揍我一顿，虽然在现实世界里你已经揍过了。”夏洛克颇感意外地嘟囔了一句，旋即抬高了声音，拍了拍本子，“那么现在让我们找个地方好好聊一聊案情？”

华生太太立刻道：“家里还有新做的小姜饼，我想我可以给你们泡两杯红茶。”

夏洛克对她灿烂一笑：“谢谢。你最近有没有看报纸，约翰？”

他们穿过马路，重新回到了医生的住所。直到坐在了干净整洁的客厅里，华生还觉得自己像在做梦。

“……你在悬崖上失踪了，我们检查过那里，还以为你和莫里亚蒂一起掉了下去。”华生喃喃道，“老天，你是怎么从那个深渊里活着回来的？”

“不仅是我，莫里亚蒂也还活着。我不是留了一封信给你？莫里亚蒂没去找你吗？”夏洛克一边点着烟斗，一边问道。

“信？什么信？”华生满脸迷惑，“我没收到过什么信啊！”

“……那烟盒呢？”