“你尽力了，福尔摩斯。”华生蹲坐在夏洛克对面，忽然间干巴巴地道。

“这可不像你，华生。”夏洛克手指摩挲着烟斗，心不在焉地道，“你为什么忽然要用这种口吻跟我说话？”

“也许是因为我们很久没有像现在这样面对面坐着谈过了，男人和男人的。”

“你想表示什么，华生？有些事情我们已经讨论过了，而且无需再重复讨论。我认为结论已经很明确了……”

“但你并没有得出结论，福尔摩斯。”

“我们已经讨论过了对考迈克夫人的欣赏是否有所偏颇以及艾琳·艾德勒甚至是我是否有过某种方面的冲动和经历，是什么让你以为话题还没有结束，华生？鲁莽地重启这个题材对你有什么好处？读者或许会喜欢听你乱扯名侦探的私人生活，但我不需要更多的女性崇拜者。不，华生，我知道你还想再继续追问，但我已经说过了我的答案，并不想因为你的疏忽而重复一遍。”

华生的脸色有些尴尬，对着他吹胡子瞪眼：“福尔摩斯！”

“请讲。”夏洛克懒洋洋地道。

“听着，福尔摩斯，你是一个活生生的人，一个年轻力壮的男人，你是会有感情的，而且一定也会有……呃，冲动。作为你的朋友，好吧，我认为是最好的朋友，我有理由去关心你。那么，是什么让你变成现在这样的？”

夏洛克唇边掠过一丝笑纹：“……没有人。有些事很早以前就注定了，华生。”

华生追问：“什么事？”

夏洛克只想快点摆脱伙伴此时过于旺·盛的好奇心。他正准备回答，却忽然听见别墅里出现了模模糊糊的响动，随之响起的似乎还有犬类的哀嚎。他心神恍惚了一下，禁不住喃喃：“红胡子？”

“……哦，老天……”与此同时，华生却把头扭向了相反的地方，目瞪口呆，“福尔摩斯，福尔摩斯！这里，看那儿……”

一道昏黄的光从正对着他们某个方向亮起，身着白纱的新娘身影在光线中若隐若现。华生问：“怎么办？”

“我们去和她聊聊。”夏洛克道。他转头看了新娘一眼，向着外面跑去。

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而与此同时，莫里亚蒂正走向考迈克先生的卧室。

考迈克夫人对自己的丈夫的确已经毫无感情了。她今天照常在考迈克先生的茶里加了料，只不过换成了一定剂量的兴奋剂。在兴奋剂的作用下，考迈克先生感到自己思维清晰、精神活跃，心情非常地好；但没过多久，连日来积累的疲惫就到达了顶点，让他生出了浓重的睡意。连日失眠的他对此感到十分惊喜，更是认为莫里亚蒂的说法没错，他之前只是做了个噩梦——凭借着这种自欺欺人，他今天早早地就睡了，丝毫不知道自己的妻子在他睡后都做了什么。

夜里很冷，考迈克夫人只穿着一件睡衣站在卧室门口，却丝毫没有发抖。她手里正握着一把匕首，却显得格外镇静。看到莫里亚蒂后，她向前迎了两步，低声道：“谢谢您，莫里亚蒂先生……您一直都在帮助我，我不知道该如何表达自己的感激。”