十月十七，在姜中抵达周瑜大营第十六天，大齐军事演习正式开始。各项新式武器在陷阵营士兵的操作下，显示出强大威力，对安息城内亲齐派和反齐派影响巨大，亲齐派欢欣鼓舞，反齐派愁眉不展。

次日，按照约定时间，大齐正使黄中排起仪仗，在千名陷阵营精兵和数百名护卫簇拥下进城。此前，副使已与安息特使经过初次会谈，就会谈地点、事项以及进城路线达成一致。姜中一行到达东城门，数十名安息大臣在城门外迎候，相互见过礼，众人一同前往安息王宫。

冬日的太阳很温馨，晒在身上暖暖的，驱走不少初冬的寒意。安息王城四周数处制高点，隐藏着不少强悍精锐。王班趴在屋顶上，披着染成伪装色的披风，使用一只小巧的望远镜，小心观察四周情况。王班是专门负责皇子安全的暗卫，编制隶属神鸟机构，平时不归神鸟机构管理，直接对姜述负责。

这批暗卫组建之时，人员皆由姜述亲自把关，由于吉、左慈、王越负责训练，一共有五百人。暗卫平常并不露面，即使皇子也不知道这些人的存在，但在皇子们遇到危险之时，暗卫们便会神不知鬼不觉地出现，尽量在不惊动他人的情况下消除隐患。

安息王城内的百姓原先担心大齐兵马破城遭遇兵灾，乌德拉出面稳住局面以来，经过这段时间观察，百姓们发生大齐兵马军纪森严，在军营前面互市时以钱易物，从没有过强卖强买的事情，百姓们恐惧心大减，但是昨日大齐兵马演习，百姓们终于认识到彬彬有礼的大齐兵马发威时的厉害，对冒烟喷火的火器更是畏惧异常。护卫正使黄中的大齐兵马步伐整齐，透出一股强烈的杀伐气息，对于大齐人大张旗鼓炫耀武力的行为，安息军民感到一种莫名的压力。

以陷阵营的实力，足以对抗安息侍卫军精锐，暗卫们却不敢轻敌。当望远镜上出现一支蒙面队伍之时，王班猜测这是安息反齐势力在行动，目标就是大齐使者黄中。

暗卫有数套与情报体系沟通的方式，对于这支突然出现的精锐，王班虽然对陷阵营很有信心，但依然不敢大意，他掏出一支黑色纸管，用火折迅速点燃，只听一声闷响，一个偌大的五彩缤纷的烟花升腾到半空。

望见天空中的信号，暗卫们按照应急方案各自行动，数位大汉疾快地奔向王班的藏身处。正在行进的大齐使者团接到情报官示警，廖化不理安息陪同官员的抗议，命令部下就地警戒，一队队精兵迅速清理大街两侧，分别占据要害位置，就地取材，很快就地搭建起一道道防御线。

城外军营此时响起鼓号，诸营将领开始聚集部下，排着整齐的行伍匆匆向营前聚集。营前，一脸凝重的周瑜下达军令：“皇甫健营封住北城门，尹礼营封住南城门，张兰营封住西城门，不需攻门，但要确保无人逃脱。张辽将军统领本部及马岱、葛乐欠、雷述诸营防守大营，其余兵马随我进攻东城门。各路兵马即刻出发，不得有误。”

随着号令兵的金鼓声及旗令下达，各军依序出发。十余名健将簇拥着周瑜，径往安息王城东门。身为主将的周瑜，虽然对陷阵营的战斗力很有信心，但在安息王城内，不占地利人和，又涉及姜述长子姜中安危，不能不让周瑜忧心忡忡。

城内，陷阵营弓手和火器营士兵，占据了主道两侧制高点，部分士兵分成数支小队，正在驱赶四周居民，其余士兵以姜中为核心，摆成严整的防御军阵。

色彩鲜明的大齐旗帜在风中猎猎飞扬，陷阵营的将旗下，廖化面色肃穆地望着东方。针对大汉正使黄中的敌人，已经派人关闭了东城门，在城外大军攻陷城池以前，陷阵营现在是一支孤兵。廖化对部下一向很有信心，他扫视一遍正在依令警戒的部下，又扭头看向姜中的车驾。

车驾内没有一点动静，从接到暗卫发出的警报至今，姜中并未指手划脚，任由廖化指挥一切。廖化策马行到车驾前面，小声汇报道：“此段道路已被我军控制，敌军即使强行来攻，也足以坚持到援军赶到。”

车驾内传来姜中平和的声音，道：“元俭将军身经百战，此次尚要仰仗将军指挥。亲卫听令，你等皆听元俭将军命令。”

姜述少年时便有不同常人的胆量，未上过战阵的姜中语气如此平和，便是继承了姜述这方面优秀的基因，这让廖化心中佩服不已，应诺一声，策马回到前阵。

前阵竖着巨盾，五队神刀手正在盾后坐地休息，若是敌人临近，这批全身披甲的神刀手，就会顶到前方。后面甲骑具装的重骑兵，也在据地休息，神刀手力尽之时，这些骑兵会顶上前去。

后阵已用制式厢车排好车阵，准备应对来自皇宫方向的敌军。厢车表面看来是仪仗车，外表漆着华丽的图案，但与寻常仪仗车不同，这些车辆具备强大的功能。