再说宣德二年二月，北方仍然一片寒冷。皇帝忽然想起关押的叔父，便前去探视，安排左右人员要尽心照顾好原汉王，注意防寒保暖等事宜。

双方会面本是一片祥和，不想皇帝准备离去的时候，那原汉王朱高煦不知哪根筋搭错，暗中使了个绊子，将皇帝绊倒在地，引得宦官宫女一片大乱，而他却在一边哈哈大笑。皇帝大怒，决意处罚朱高煦，却是命人用三百斤重的大缸将朱高煦扣在里面。不想那朱高煦勇武有力，竟然将大缸顶起。众人怕他再伤了皇帝，急忙上前将大缸摁住，又在大缸上添加重物。皇帝一时受惊，以为朱高煦意欲举缸砸向自己，便定了谋刺皇帝的罪名，命人在大缸旁边点燃木炭，竟将朱高煦活活烤死在缸内。

皇帝犹不解恨，又将朱高煦的几个儿子全部斩杀。

可怜汉王一生勇武过人，随同父皇明成祖朱棣起兵靖难，多次身先士卒，斩将夺旗，终于协助父王夺得天下，却为他人做了嫁衣，自己落得如此可悲的下场。

再说等那皇帝惊吓过后，心情慢慢平复下来，不免后悔不已。一直以来，自己都被天下传颂为仁慈之君，却最终因此残忍之事，蒙了些尘垢。

皇帝心中不安，思忖些日子，作《帝训》二十五篇成。至三月十三日，又作《西汉循吏论》，传示诸位大臣，并告谕道：执德以廉为要，廉者法之公而政得其平；治人以仁为本，仁者施之厚而下蒙其泽。忠以奉国，敬以勤事。古之良臣，率由斯道。其共勉励。

群臣进表，纷纷称颂帝皇勤勉治政，爱民如子，诸臣敬爱，万民景仰；并表示要充分学习皇帝的廉政政策，感悟皇帝的仁忠指导思想，在大明帝国今后的发展中，鞠躬尽瘁，死而后已。

三月二十六日，丁未科科举主考官、内阁大学士杨溥奏言：自汉王平定以来，万民安泰，帝国繁荣，人人热爱学习，无数精英渴望成为天子门生，大家齐聚京城，期待参加科举，为国效命。现已万事俱备，特奏请皇帝莅临考场视察指导考试准备工作，并下旨准许开科取士。

皇帝对杨大学士的工作表示了充分的信任，并嘉言慰勉。又诏曰：自古制科，以得人为盛，愿得忠孝士足矣。意思是说，自古以来开科取士，都是以得到能臣良材为当朝盛事；现在，我只希望能够得到一些忠孝之人就满足了。

显然，皇帝受了汉王叛乱的刺激，发布制诰，决意选取忠孝有德之人，出仕为官；制曰：朕惟礼乐之道，原于天地，具于人心。所以治天下，国家之大器也。盖以和神人以辨上下，以厚俗化，皆由于斯。故圣帝明王，咸所重焉……夫礼乐之效，致人心之感，则道德一而风俗同；致气和之应，则膏露降而醴泉出。器车马图凤凰麒麟之物毕至，亦理之所必臻欤。朕虚己图治，冀闻至理，其悉陈之，将亲览焉。”

三月二十七日，诸考生参加科举考试。

三月二十八日，皇帝亲自阅卷，赐马愉等一百人进士及第，出身有差。

三月二十九日，赐进士马愉冠服银带，其余人等赐钞五锭，并在中军都督府行宴。