“来呀，吴礼，把这碟点心赏给李将军！”天启皇帝一摆手，先前那稍老些的太监马上便拿了一碟端到李清面前。

“微臣谢赏！”李清接过点心，也是饿得恨了，一手拿着碟子，一手抓起点心，大口大口地吃了起来，三两下便将一碟点心吃得一干二净，宫中的点心味道着实非凡，李清吃完一碟，意犹未尽，居然还用手在上面一抹，然后舔了舔手指，咂吧咂吧嘴，将一屋子的太监看得目瞪口呆，心道这个将军也太不知礼了，皇帝赏赐，那是天大的恩典，那个得赏的不是稍稍意思一下，然后便小心翼翼地收起来，他倒好，居然吃得一干二净，看这意思，还没有吃饮，意犹未尽。

天启也看得呆了，臣子见得多了，这还是第一次看到这等模样的，两根手指捏着一块点心，居然忘了往嘴里喂。

吃干抹将的李清将盘子两手高高举起：“谢皇上的赏赐。”末了，又加上一句：“点心真得很好吃。”

天启卟哧一声笑了，今天早朝上受得一肚子的窝囊气也似乎随着这一笑而烟消云散，“唯英雄真本色，倒不愧是替我牧马边疆的将军，难怪萧远山输在你的手里。”

李清讶然地抬起头，他与萧远山之间的争斗是人人都明白，但人人都不会说出来的事情，这不仅关系到两家之间的事情，更关乎皇帝的颜面，因为这意味着皇权已失去了他应有的威严，但天启皇帝似乎没有理这个茬，直截了当地捅了出来。

李清眼中的天启皇帝清瘦，脸色略微苍白，正值中年的他发间已隐约可见白丝，一双狭长的双眼黑白分明，却布满血丝，由此可见这皇帝还真是一个劳心劳力的差使，难怪历史上皇帝长寿的不多，在李清的记忆中，还有几个皇帝是生生累死的。

“很惊讶是吧？”天启皇帝冷笑，扔下手中的点心，背心向后一靠，本来很温和的眼神陡然间便露出锋锐的光芒，近几年来，世家之间的明争暗斗已呈白热化状态，他这个皇帝的威严已越来越不被他们放在眼里，要不是自己手里还具有一定的实力，还有以陈西言为首的士林清流，文官系统的支持，那还要更加不堪，世家已是尾大不掉，饶是他费尽心机，仍是收效甚微。

看到了李清在定州的一系列改革，从李清的改革中他看到了希望，李清虽然出身世家，上台也是用的不大光彩的方式，但这是世家之间的狗咬狗，他懒得管也无力管，他看重的是李清在一州大力破除世家豪族敛财聚土的手段，李清的这一系列举动不谛于撬开了世家豪门那高而厚的墙的一块底砖，这说明了什么？这说明李清不在乎宗族势力，否则以李清铲除萧远山的手段，他厌恶还来不及，又岂会恩庞有加，单独召见，因为他也看到了打破世家豪族的一抹亮光，而这抹亮光还需要李清来将他发扬光大，让其变成熊熊烈火，变成阳光普照大地。

李清也在思索，天启皇帝撕开这最后一点遮羞布意味着什么？但于情于理，他不能不辩解。

“陛下，微臣与萧大帅之间存在矛盾，这是尽人皆知，如果不是在最后一战之时，萧大帅颁下密令，要对微臣斩草除根，微臣是不会用此激烈手段的。”

“哼哼，你最后还留了他一条命，把他全须全尾地送回来了，以此来显示你的宽宏大量，心胸宽广？”天启言辞锋利，句句诛心。

“不是！”李清横下一条心，真要撕破脸，谁怕谁啊，他还真不信皇帝敢对他怎么样，不说李家，要是他在这里出了事，他敢说定州立马便会成为巴雅尔的牧场。“不杀萧远山，是因为杀不得，以萧远山对付我的手段，臣是恨不得杀了他的。”

“你倒是坦承啊！”天启皇帝哼了一声，“但你们致朝廷于何地，致朕于何地，一州统帅，竟然私相授受，末了给朕一封奏章便算完事？”

李清看到天启皇帝淄铢必较，心里有此讶然，却不知道天启皇帝早朝受了一肚子气，此时想起此事，勾动了心火。

“陛下，臣这不是奉诏回京了么？”他狡缬地一笑，你不是说我们私相授受么，我可是接了你的圣旨回京受封的。

天启皇帝气得狠了，一张脸白转红，红转紫，一口气蹩在胸口，不由剧烈地咳擞起来，吴礼慌忙地上前，轻轻替天启拍打着后背。

咳了一阵，天启顺过了气，看着一脸镇定的李清，想起自己本来的用意，心态也慢慢地平和下来，“你胆子确实很大！”他缓缓地道，“不过我今天不想听你和萧远山之间的那些乱事，我想要知道，你，担得起定州吗？”