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第478章 兄弟齐心(四)

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眼下哪里是计较礼仪周全不周全的时候?沈理先带着沈瑞、沈全两个往老太爷灵位前祭拜,上了香,随后才随沈流回了客厅。至于卧病的沈流之妻,几人只是外侄,又没有带女眷,不好惊扰,便只能口头问安。

直到宾主落座,沈流看着沈理欲言又止,不过目光扫过沈全、沈瑞时又迟疑,看了看沈宝道:“你们兄弟数年未见,也相亲相亲,下去说话吧,不要拘束。”

看来是有些私话要对沈理说,沈宝起身应了,要招呼族兄弟几个出去。

沈理心下一动,道:“可是老太爷生前有什么交代?”

沈流张开口,又合上,依旧是望向沈瑞、沈全两个。

沈理道:“瑞哥儿虽年岁不大,却是二房以后的当家人,最是稳重不过;就是全哥儿,性子缜密,打小帮着父母打理家业的,现下又是五房在松江的主事人,也不是那等守不住话的。”

有一句话沈理没有明说,到了这个时候,哪里是瞒东瞒西的时候?独木难成林,不管有什么内情,都应该清清楚楚的说。如今这件事,罪名在长房、三房、五房上,这三房子弟需要脱罪;仇恨在剩下几房中,这几房需要报仇,归根结底不与早就迁居京城的二房有什么相干,可沈瑞依旧是听了徐氏吩咐,就千里迢迢的赶回来,为了不过是尽心尽力帮助族人。总不能主动回来帮忙,还稀里糊涂的被埋在鼓里。

沈流惭愧道:“是我糊涂,只想着瑞哥儿年岁还小,又担心全哥儿冲动,才吞吞吐吐的。这事不单两位侄儿当晓得,就是琴哥儿、宝哥儿他们兄弟我也不敢生瞒着。你们兄弟几个都坐下吧,这毕竟不是一家一户之事,说不得关系到整个族人安危,早做筹谋也好。”

沈宝与沈琴两人面上都有些蒙,沈全想着“冲动”二字,越担心身陷牢狱的胞兄。沈瑞则是忍不住想起八房这位睿智老人,家有一老,如有一宝,同宗房上下混乱无章相比,八房这边虽是重创,却依旧是井然有序。这老爷子留下的话,就算不是至理名言,也当能指点迷津了。

沈流依旧带了几分小心,起身走到客厅门口,眼见外头没人,才转身低声道:“老太爷没敢告诉别人,只告诉了我,老太爷说来人虽喊了几句倭语,可语音生硬,不像是倭寇,这些人身形不高,可举动也不似倭人,看似乱糟糟,却是透着令行禁止,全不似民间悍匪。”

沈宝、沈琴还稀里糊涂,不清楚这句话为什么要遮遮掩掩,沈理几个知晓本朝律法的,却是变了脸色。

要是倭寇作乱,不知倭寇哪里上岸,难以追责,最后多是不了了之;要是国人作乱,杀官兵、掠百姓,就是与朝廷作对,罪名是十恶不赦中的“谋逆”,可是要株连九族,且“遇赦不赦”的大罪。沈家人牵扯进去这样的祸事中,就是不死也要脱层皮。

沈流眼见子侄懵懂,怕两人不知轻重,将此事说出去,跟两人说了厉害,听得这小兄弟两个带了惶恐不安,已经坐不稳。之前倭寇进城,两人经历家人死别,已经觉得是天塌下来的大事,没想到还有更要命的事情再后头。

沈理也没想到是如此关键的大事,却不后悔让沈瑞、沈全旁听,越是这个时候。既是涉及株连九族的大罪,自然更不应该遮着瞒着,否则真要罪名成立受了牵连,岂不冤枉?至于老太爷会不会判断错误,沈理想都没有想。老太爷年将九旬,耄耋之寿,就是倭乱也经过两、三回,要不是真的觉得不对劲,怎么特意留话。

“可还说了其他的?”沈理道。

沈流点点头道:“还念叨了一句,没有内鬼引不来外贼。当时我还追问来着,只是这两年老太爷多是卧床,鲜少见族中子弟,也猜不到到底是哪个。如今外头沸沸扬扬,尽是说宗房沈珺不好的,可我觉得,就算是真有内鬼,也不当出在宗房。要是论起重视家族传承来,还是数宗房。沈珺性子虽有微瑕,可这些年处理族务也是尽心尽力,并不是那等丧心病狂之人。”

正是这个缘故,七房、八房才没有人云亦云地敌视宗房。不过因现任族长沈海比不得已故老族长德高望重,七房、八房也信不住沈海,沈流才瞒下老太爷的话,直到京城回来人了才开口。

沈理环视众人,道:“到底是要命的话,先到此为止,等查出什么,再告知其他房头也来得及。”

沈流也是这个意思,其他几个都是当弟弟的,自然没有异议。

因还要去九房探望受伤的太爷,沈理就带着沈瑞、沈全告辞出来。沈理对沈全道:“家里如何,下人们有没有裹乱?可问出什么?”

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