&）是德国北莱茵－威斯特法伦的一个城市，位于鲁尔区的北部。在十九世纪之前，盖尔森基兴还只是一个默默无闻的小乡村。但是当时间进入到十九世纪，整个欧洲都进入工业革.命的时候，盖尔森基兴开始蓬勃发展起来。

这座城市有两个标志性的事物。

其中之一就是煤矿。

在二十世纪早起，盖尔森基兴是全欧洲最重要的采煤城镇。整座城市随处可见的都是密密麻麻的烟囱，这也给盖尔森基兴带来了“千火之城”的绰号。整座城市的人们都以矿工自居，在这群兢兢业业的矿工看来，正是因为他们的努力和勤劳，才让这座城市广为人知，并且在整个欧洲都拥有着举足轻重的地位。

当然，如今的盖尔森基兴早已不是过去的“矿工岁月”，毕竟时代在进步，煤矿行业早已经被新兴的能源科技所取代。在二战时期成为纳.粹产煤和炼油中心的盖尔森基兴遭到了盟军的狂轰滥炸，整座城市沦为一片废墟。而进入新时代，盖尔森基兴正塑造着一个崭新的形象，它已经没有了煤矿，转而发展成为了全德国最大的太阳能发电供应城市。

除了煤矿，这座城市的另外一个标志**物就是足球了。

“不管我变成铁锈还是白烟，我都要去沙尔克。”

这是一首流传于整个德国的老旧流行歌曲，虽然时间久远，但却至今依然在盖尔森基兴传唱。

从这样的歌词当中，就能看出足球在沙尔克乃至盖尔森基兴人心目中的地位了。当采矿业不能再标志这座城市的生活和身份时，足球对于人们的共同情感来说就变得尤为重要。

沙尔克的足球最初是由一群以采矿为生的矿工们所发起的。在繁重且紧张的工作之后，矿工们总是喜欢聚集在一起，而足球就成了他们唯一的娱乐节目。

平日里，矿工们勤勤恳恳的做着自己的工作，而当有比赛的时候，他们便会化身为最敬业最虔诚的球员，带着身为矿工特有的坚韧与顽强踏上绿茵场。

在盖尔森基兴就流传着许多的传说轶事——每当面临重要比赛的时候，一群矿工就会动手帮另外一群矿工一起完成采煤定额，后者就是将会参加比赛的球员（矿工），前者则会千叮万嘱的要求他们养精蓄锐，把球踢好，把属于矿工的坚忍不拔的精神完全展现。

可以说，足球在如今的盖尔森基兴拥有着与众不同的重要地位，与这座城市曾经的广大矿工们密不可分。这也是如今盖尔森基兴人在面对媒体镜头时，总是骄傲的以“矿工”自居的原因由来。

在这座城市的人们看来，沙尔克04代表的不仅仅是一家足球协会，而是一种融入骨髓与血液的理想与生活态度。

坚韧，顽强，永不放弃。

……

傲赴沙尔克球场内，比赛仍旧在如火如荼的进行。

这是2002－2003赛季德甲联赛第16轮沙尔克04主场与斯图加特的比赛现场。

在赛季之初，连续两届夺得国内联赛杯冠军的沙尔克04被视作联赛的夺冠大热门。赛季开始，刚刚接替挂印而去的海因克斯成为矿工主帅的拉尔夫.兰尼克带队取得了一波三连胜的**，这也让“矿工们”兴奋不已，就连德国媒体都是连连惊呼，本赛季的德甲联赛将成为沙尔克04和德甲巨人拜仁慕尼黑高唱对台戏的舞台。

理想很丰满，现实很骨感。

事实往往与预想中的事与愿违。

三连胜之后，沙尔克04仿佛被来自地狱的恶魔诅咒了一般，球队开始出现大面积的伤病情况，更让矿工们感到绝望的是，球队仿佛一夜之间变得不会踢球了，竟然迎来了五轮不胜的尴尬境地。而在联赛第九轮，沙尔克04艰难的在主场1:0战胜了来访的波鸿，原以为一场胜利能够给球队带来好运，但是之后的成绩依旧没有太大的起色。十五轮联赛战罢，沙尔克仅仅取得了五胜三平七负的成绩，仅积18分位列联赛积分榜第16位。

一支赛季之初被誉为夺冠大热门的队伍沦落到濒临降级区的地步，这样的落差不止让媒体们惊呼“沙尔克04”是否染上了不治之症，就连盖尔森基兴的矿工们都对球队本赛季的前途产生了怀疑。

而此刻，沙尔克04的厄运还在继续。在联赛第16轮主场对战斯图加特的比赛开始之前，风雨飘摇的沙尔克04在赛前就暂时失去了他们的主教练——因为突发疾病，矿工主帅拉尔夫.兰尼克被紧急送往医院，助理教练叶默被临时指定为球队指挥者，暂时行使主教练的权力。