因为带着不少伤员的缘故，一行人走得着实不快，因此回到晋陵之时，已经过了晌午。

李靖带着项洵回到李府，说是李府，其实不过是个门脸不大的普通宅院。

回来这一路，两人早就变得无比熟稔起来。

项洵笑道：“李大哥，没料到，你堂堂一名将军，却住的这种府院。”

李靖摇头笑道：“当兵之人，居无定所，说来便来，说走便走，很多时候都是住在军营当中，却哪里去管得这些，左右家中都只有我和端伯两人而已，又有什么要紧。”

二人正说着，便见屋里行出一位长者来，正是端伯：“少爷，你回来啦，这位英雄是？”

项洵拱手笑道：“端伯您好，小子项洵，叨扰啦。”

端伯看起来不过五十余岁，身子骨仍极为健朗，显然也是习过功夫之人。

李靖笑道：“端伯您不必理会我们，只管去弄几个下酒小菜便可，我和项兄弟还饿着肚子哩。”

端伯笑道：“那少爷你和项小哥先歇息一阵，待老头子我去弄些吃食来。”

李靖将项洵引进屋去，屋内虽然无甚装饰，但是收拾得整整齐齐，给人一种干净利落的感觉。

端伯手脚极麻利，没过多久，一道道颇美味的家常菜肴便被端上桌来。

李靖端起酒杯道：“项兄弟，来，尝尝端伯亲手酿制的酒水，寻常可是喝不到的。”

端伯笑道：“少爷又来夸我，项小哥且来试试看，哦，你肋下的伤势不要紧吗？”

项洵没想到这位老仆竟有如此高明的眼力，却摇头笑道：“好得差不多了，端伯勿要担心。”说罢执杯仰脖而尽，只觉入口醇和，浓郁甘润，香气纯如幽兰，回味悠长。

端伯笑道：“如何？”

项洵却不回答，抢过桌边上的酒瓶，又连倒了两杯，三杯酒下肚，这才长出一口气来，击节赞道：“好酒！好酒！”

端伯开怀大笑，受用道：“你小子倒是会拍老人家的马股，哈哈……”

李靖笑道：“有机会吹嘘，还不赶紧炫耀一下？”

项洵送了两口菜肴入口，催促道：“端伯制酒的水准真是没的说，快来说说，好开开小子我的眼界。”

端伯不理会李靖的揶揄，笑道：“我这酒乃是采用古法，选用籼米、玉米、小麦、豌豆、高粱为原料，经过碾碎、冲洗、蒸煮、浸曲晾晒、发酵等近百道繁杂工序制成。”

李靖笑道：“我从少时到现在饮过不知多少酒水，只端伯这酒最是难忘，你看此酒清澈透明，纯如水晶，入杯之后粘稠挂壁，醇香独特的很哩。”

端伯叹道：“可惜，我此生也仅制出过一批佳品，如今所余已是不多。”

项洵不解道：“这是为何？既然可一，当可再。”

端伯摇头叹道：“以前我做韩公近卫之时，韩公嗜酒非常，于是我便经常搜寻些酿酒的古本来，韩公为总管，屯凉州时，在当地寻得一处留存数百年的酒窖，我便以所得古法酿酒一批，得酒如斯，其后随韩公回长安，虽有古法，亦不复得。”

李靖道：“其后端伯欲再寻那酒窖，岂料早被无知之人毁掉，引以为恨。”

项洵叹息道：“当真是可惜，不过端伯口中所说的韩公又是谁来？”

李靖笑道：“乃是我的舅父，韩擒虎。”

项洵在沙船上曾听德叔讲过韩擒虎的故事，只道他乃是一代名将，为人极有胆略，隋朝攻陈之时，领军为先锋，以五百精骑，由任忠直引入朱雀门，生擒后主陈叔宝，因功进上柱国大将军。

项洵大笑道：“原来如此，怪不得李大哥你有一身非常了得的武艺和兵法。”

端伯摇头笑道：“项小弟这就错了，少爷的武艺和兵法却都并非习自韩公。”

李靖举杯摇头笑道：“师承自何人又有什么要紧，经验本领这东西，说到底，都只是前人的积累，最关键是自己能否融会贯通，创出适合自己的章法来。”

项洵点头赞道：“不错，否则人手一册《孙子兵法》，岂非遍地都是孙武？”

端伯大笑道：“项小弟这说法甚妙，来来来，再饮一杯。”

三人饮至正酣，大门外却传来一阵急促地敲门声。

端伯将那人迎入之后，却是喘着粗气的郡丞沙琦。

李靖打着酒嗝笑道：“原来是沙郡丞，来得正好，快来一起喝上几杯。”

那沙琦上前来一把拖起李靖，顺了几口气苦笑道：“天都快蹋了！李将军你竟然还有心思喝酒，快快随我回郡守府商议大事！”

李靖不明所以，但听他口气严肃，当下立即酒醒了一半，随他出门急急地去了。