他用力想挣开腿上的两只小鬼，无奈二者拼了命抱着他大腿不撒手。

“老大。”三小鬼含泪抬头道，“走吧，午时是阳气最盛的时候，再不下去你也会灰飞烟灭的！”

“老大！”二小鬼埋头在他裤子上擦眼泪，“念一已经走了，你要是也没了，我们可怎么办啊……”

蓦地，头顶的云层中轰隆隆传出一声雷响，像是在展昭心头劈过一样清晰。

念一已经走了……

他就算杀光天下人，她也不会再回来……

手里的巨阙，在他松开的瞬间，滑落在地，以往闪着寒光的剑身，此刻映衬着灰暗的天幕，显得格外阴沉。

豆大的雨点倾盆而下，耳边雷声不绝，除此之外听不到别的声响，似乎天地之间，只剩下他一个人。

大雨中，两只小鬼拉着时音消失在水气里，白玉堂不住朝连翘使眼色，让她扶着清虚子先行离开。

走过展昭跟前时，连翘流着眼泪侧目看他。

对不起。

雨点将她的声音尽数吞没。

而他至始至终都没有回头，眸中什么也看不见，何其空洞。

她知道这一生，他们都不会再有交集了。

不知过了多久，雨势渐渐转小，展昭仍伫立在院中，雨水泼了满身，他却无知无觉。白玉堂在旁静静看他，看着他脸上的漠然，不由也替他觉得悲戚。

“别淋了。”

他出声道，“不是答应过她，会好好活下去么？”

一路上，听她说过许多有关鬼怪的话，总是不能理解，原来只有发生在自己身上才明白，活着竟是最大的苦痛……

展昭并未言语，折过身踏着雨水缓缓走进屋内。

不过是短短一个时辰，早上出门前还能听见她说话，到如今连见她一面都不能够。

桌下破碎的鸡蛋已被日头晒干，他走到桌边坐下，捧着那件衣衫，一言不发。

雨慢慢停了，天边有光芒绽出来，从缝隙里洒向地面。

他就这么坐着，一直到天黑，月上梢头，再到天明，晨光熹微。

这般模样表情，白玉堂实在是放心不下，不住想说些话分散他的主意，生怕他会想不开，但展昭压根没开口搭理他。

如此浑浑噩噩过了三日，第四日清晨，白玉堂尚撑着头浅眠，忽听得有人吱呀一声打开门，他猛然醒过来，逆着光影，看清是展昭的身形。

“喂！”他忙起身，“你去哪儿？”

展昭停住脚，微偏过头，“去我该去的地方。”

“什么鬼地方？”

“你回去吧。”他提起剑，大步往外走，“这些天，多谢你了。”

晨风渐起，吹得那片蓝衣猎猎作响，白玉堂站在门边，怔怔地瞧他越行越远，最后在街头拐角的地方离开了视线。

人一辈子，会经历许多离别，有些是生离，有些是死别，有一些一转眼便是永别，有一些告辞后就再难相见。

开封府花园之内，公孙策和包拯表情讶然地看着来者单膝而跪，抬眸间，满眼皆是坚定之色。

不久前才听他说即将离开开封城，虽不知是什么缘故在几日之内就让他改变了想法，公孙策仍含笑俯身去将他扶起来。

“展侠士侠肝义胆，大人若能得你相助，实在是开封府之福。”

包拯起身朝他行了一礼：“往后，还请展侠士多指教。”

“大人言重了。”展昭扶住他，唇边淡笑道，“展昭只是想略尽绵薄之力，希望大人能够多多包涵。”

“好，好。”包拯不住颔首，“既是如此，随我一块儿审案吧。”

他垂首抱拳道：“是。”

前方便是开封府的大堂，三班衙役手持杀威棒肃穆而立，那“高悬明镜”之下便是一幅红日出海图，包拯撩袍而坐，举起惊堂木一声拍下。

“升堂！”

“威武——”

自此数年间，有人传出南侠退隐江湖的传言，又有人称在开封附近常见到南侠出没。

而展昭早已极少过问江湖之事，跟随包拯跑遍大江南北，斩过抛弃妻子的驸马，铡了欺男霸女，荼毒百姓的安乐侯，又协助太后还朝，与圣上母子重逢。

景祐三年，金銮殿下，耀武楼上，他领旨舞剑献艺，因剑招精妙，身手卓绝，天子于是金口称赞“御猫”二字。

时光流逝，当年意气风发，满身江湖气息的展昭已经不复如初，而是换上一袭大红官袍，提剑供职于开封府。

展昭待人仍旧谦和，只是眉宇间比起从前多了几分沉稳。

如今他早已是二十有六的年纪，尽管有不少人上门说媒，却一直没有成家的打算。无人知晓是什么缘由。

曾有些许人在说谈之中提到过一个女子，一个曾在巷口枣树下那间旧宅里出现过的女子……

但并不知她的姓名。

春夏秋冬，季节更替，一晃眼，四年过去了。