与陆地上悄然进军的骑兵队伍相呼应的，是由海州港及吴淞口汇集一起的天朝红海军的庞大编队。

为了干净彻底歼灭胶东半岛上的沙俄鬼子，在陆地上，林海丰动用了天朝红军的两大绝对主力，携带上了一切能够足以毁灭敌手的重型武器。在海上，更是将红海军倾巢而出。

在这只大编队中，既有红海军经过整修后又重新披挂上阵的“虎门号”等老战舰，也有后来陆续购进的来自荷兰、法国、美国等国经过改装后的“二手战舰”，而其中更多的，则是满载提供给陆地友军后勤给养、军械、医疗保障的支援船队。至于天朝自产的鱼雷快艇编成的突击舰只，却没有出现在这庞大的编队群里，它们前出的更远，隐藏的也更深。

护航任务一完成，许宗扬率领的战斗群远离海岸，在海上划了个大大的圈子，静悄悄地继续北上。

“司令官阁下，法国人真的会配合我们吗？”头上还裹着绷带的马汉威，望着在凉爽的海风中正惬意地欣赏着碧海蓝天的司令官许宗扬，认真地问到。

许宗扬瞅瞅马汉威，笑了。他自己现在已经拥有二十余艘庞大战斗群的舰队，“殿下说了，他们不是为了我们，而是为了他们自己，他们会知道自己该做些什么的。”

海阳，一间临近通往文登大路边原本宁静的农家小院里，现在突然变得热闹了起来。随着第一队人马的到来，不时地有一小队一小队的骑士从各自不同的方向聚拢到了这里。

小院子主人家年轻的媳妇抱着怀里她那还没满周岁的孩子，坐在大门口的一截树墩子上，目光不停地扫视着这些身材彪悍，又清一色短打扮，头上戴着同样的前面都多出一个能遮阳的沿儿，还有同样一颗红红五角星星的帽子的兵们。着这些匆匆忙忙的兵们，她的目光里既有新奇，也有满足。无一例外地，所有要经过她家门口两个怀里抱着“长家伙”的门岗的兵们，在向门岗把手举到右肩上面，然后才会进院子之前，都会先和善地朝她点头微笑，有的叫她“大姐”，有的甚至是叫她“大嫂”。

不久前，当这些自称是“天朝红军”，是“百姓自己的队伍”的兵们来到这里，说是要暂时借用他们的一间堂屋，她和她的公婆们着实先恐慌了一阵。有关红军的各种传说，她早就听来往的人提起过，这也正是他们一开始恐慌的原因。因为不仅她的男人就在乡里一家财主去年搞起的乡勇里，他们一家还有着完全属于自己的几亩田地，按照传说中红军的说法，像他们这样的家庭，红军是绝对不会关照的。更何况，说她漂亮也许是谈不上，至少她还算是有点儿姿色的那种，公婆说得好，“兵无好兵”历来如此，而且去年那些俄国洋人闹得那么凶，就是他们一家也不知道跑到临近的山里去躲了多少回。

不管怎么样，人家一开口，不借总是不行。先不要说人家是有权有势的兵，拒绝不得。就是随便一个偶尔过路的陌生人想来家里借宿一下，那也没有拒绝的道理，出门在外的都不容易，谁没个错过宿头、缺口饭、少口水的难处？你帮了别人，别人同样情况下也自然会帮助你，这是最起码的美德。于是，房子借出去了，她也就只好按照公婆的千叮咛万嘱咐，惴惴不安地躲在了偏房里。

天上，日头高照，又是一个暖洋洋的好天气。透过门缝儿，她可以听到她家的院外人欢马嘶，还可以听到不停地进进出出她家院子里的咚咚脚步声，那一阵阵的脚步声真响、真重，房子都似乎在摇动。她还到公婆抱起柴草，显然是想去给风尘仆仆的客人们烧上一锅开水，却被几个年轻的兵拉扯住不放，最后是一同怀抱柴草走进灶间。

她忍不住好奇，耐不住门缝里涌进来的和煦阳光，还是终于走出了门，而且就坐在了大门口。她已经感觉出来了，今天来的这些兵和从前的任何一个兵们都不一样，就是丈夫所在乡勇里面的那些人也没法和眼前的兵们相比，丈夫往往带回家来的人当中，不少她的眼神儿都是有些那个样的，叫她浑身不舒服。

现在，她很得意，因为她得到了从来也没有过的被人的尊重，尤其是兵们的尊重。她不时地向着冲她打招呼的兵们羞涩地一笑，再偷偷瞥上眼身后的院子，想是不是公婆会不满意。