米流欣和胜保尽管还不相信江北大营的三万人马一夜间就会灰飞烟灭，单从天长周围陆续涌来的太平军主力的气势上，至少他们已经断定，托明阿是大势已去。随着天长争夺战的愈发激烈、残酷，太平军好象是势在必得，而清军在天长原有的优势却变得渐渐地丧失殆尽。

米流欣只好把目光放在了滁州。

胜保发给他认为还在滁州的李昭寿一份措辞严厉的申斥信，在一番恼羞成怒的责骂之后，限时要求李昭寿必须交出滁州。

以米流欣的部署，如果滁州还继续掌握在李昭寿的手里，那么他派在滁州以北的警戒部队就根本不敢轻易调动去增援天长前线。他和胜保不一样，他不相信什么承诺，只重事实。尽管来中国的时间才一年，可他似乎对这些号称是拥有多少千年文明而沾沾自喜的中国人也有了个大致的了解，在他来，他们不过是更喜欢做嘴上一套、心里一套的小人之举，不过都是些随风倒、墙头草之类的软骨头。

此时接替李昭寿的滁州主将张元隆，恰恰就是米流欣认为的那种软骨头之一。他积极参与、筹划了李昭寿的叛变行为，当听说江北大营顷刻间土崩瓦解的时候，他又开始心虚了。他害怕红军的气势，担心一旦做了投降的举动，再得到和江北大营同样的下场。他甚至都在想象着，也许扬州的“活神仙”安王早就能算出他们的龌龊行为，就等着他们往下继续走呢。

不过，当他接到胜保原本是发给李昭寿的信后，再听说大清兵马上就要攻打滁州，即将到来的眼前急又使他的叛投之心占据了上风。滁州守军仅有万余人，尽管前任城防司令曾经积屯粮草，做过认真的备战工作。可自打李昭寿到来之后，除去为了叛降上下紧忙之外，再没有任何大战前的准备。尤其是这只城防军，虽然仅有少数来自广东、广西的老兄弟，更多的却都是皖省的当地子弟。这些将士，不能说没见到天朝地方官员的肮脏一面，但他们更多的还是到了家乡和以前的大不相同，也正是因为这样，他们才放弃家中的一时安逸，拿起了刀枪。

张元隆、李允，任乾、韩秀峰等人清楚地知道，时间再拖延下去，他们本来就没有完全掌握住的军队，很有可能就会葬送了他们自己的美好前程。

偏偏这个时候，任化邦到了西门外。张元隆是做贼心虚，顿时就慌成了一团。任化邦是他们蓝旗的人，可他已经由周得桂的嘴里得知了，就是任化邦等人协助龚瞎子吞并了蓝旗，并导致总首领刘永敬命丧庐州。

张元隆终于选择了一条路，这条路对现在的他来说，是最安稳的，那就是立即迎接城北虎视眈眈的大清兵进城。

“不能放自卫军的人马进城，他们对北王心怀不满，主动放弃了前哨营垒后撤，致使清兵得以全力对付我滁州。”张元隆一面命令李允继续欺骗、蒙蔽城西尚有疑惑的将士们，一面派韩秀峰赶紧联络清兵，并亲自打开了北门。

徐双来率领的忠义救**第一协顺利冲进了滁州。

正象张元隆所担心的那样，不仅城北开始了自发的抵抗，而东、南方向的部分天军一见北门方向火起，也迅速跑步增援城北。

滁州，变成了血与火的海洋，枪声、喊杀声响成一片。

被李允阻挡在西门外的任化邦等来了龚德树。可着城中冲天的火光，不绝于耳的枪炮声和震天动地的喊杀声，他们也只能望城兴叹。

芥蒂太深了，韦昌辉引起的从上到下对自卫军的蔑视和不信任，在这个当口已经发挥了极其重要的作用。西门本来还有对不放自卫军进城而有些心存疑虑，却不明白真相的将士们，在李允的蛊惑和煽动下，尤其眼见北门已经被清军拿下，就更相信了自卫军就是清军的同党。他们不仅不会打开城门，反尔点燃大炮，轰击城下的自卫军。

“清妖从北面围上来了！”

不得不退出炮火射程的龚德树，又得到了从北面负责警戒的牛宏升那里发来的警报。

“副总指挥，怎么办？”任化邦不甘心地瞅瞅近在咫尺的滁州城，恨恨地跺了下脚。

“撤吧！”龚德树无奈地仰天长叹了一声，随后了任化邦，“我带主力原路回撤，你率部分轻骑向南，接应一下有可能从城里逃散出来的人马。另外，按照北王殿下的示下，你赶紧派人去通禀安王殿下那里，告诉他们滁州出现的情况。”

东城守将许永年率两个旅还没赶到北门，就迎面遇上边打边撤的部分北城守军。

“张元隆、韩秀峰献了北门，清妖已经大批涌了进来，他们的火器太强大了！”一个脸上还流着鲜血的军官踉踉跄跄地奔到许永年身前，痛苦地叫到。