“你是想问我，为什么要把刘百良他们放出来？还委以重任？”

刘千桦淡然反问，手中的团扇挡在了胸前。

潘国臣一咬牙，干脆豁了出去：“不，不止如此。恕我直言，皇上最近只是凤体欠安，就已经惹得人心浮动、谣言四起，如果真有什么三长两短，只怕又要有一场腥风血雨……”

刘千桦放下扇子，手撑着靠枕坐起身，明眸如月，透彻心扉。

“你的意思，我不但没有安排好身后之事，反而又放虎归山，哪天我突然不在了，对方要是反攻倒算，最先遭殃的就是你们这些心腹干将——是这样吧？”

潘国臣低头不语，权当默认。

刘千桦伸手拢了拢头，如丝长发滑过耳边，顺势铺洒于素底绣金的软榻之上。

“这个夏天过得可真快啊，转眼又快到八月了。”

潘国臣一脸迷茫地应和道：“是啊，马上就是‘八二政变’一周年了。”

刘千桦淡淡一笑：“你有没有觉得，其实这一年来，我们什么都没能改变。”

潘国臣表示不解：“怎么会什么都没改变呢？这一年来，皇上打倒了以刘、张为首的军部极端派，清算了刘、张两人的私属小集团，还从人事上控制了总参，从政治上限制了军部的影响，从思想上同化了大部分集团成员，最近连军部排名第二位的胡克都站到了皇上这边——皇上到底还在担心什么？”

刘千桦歪头反问：“潘国臣，我问你，如果你对你的部下公开演讲，说是时候讲和了，你猜他们会有什么反应？”

潘国臣楞了一下，随即苦笑道：“当面也许不会说什么，背地里骂我国贼汉奸还算好的，难保没有一两个中毒太深的‘义士’，不知哪天挥刀冲进我办公室，来个‘天诛国贼’。”

“那么你认为集团其他成员的部下。会有什么不同吗？”刘千桦追问。

潘国臣耸肩：“军部那边从来都是煽风点火，‘义士’满地走；至于文官那边，用刀砍人的义士可能没有，用笔诛心的‘公知’最是不缺。况且‘义士’砍人有国法制裁，‘公知’诛心却是无法可治，这么来，文官那边的愤青危害更大。”

“你说那些‘天诛国贼’的‘义士’、‘公知’中毒太深。这‘毒’是什么？又是谁在什么时候下的？”

刘千桦继续出题。

“这毒，就是另一时空旧日本帝国式的军国主义意识形态。”

潘国臣低头想了想。又继续答道：“由未来人集团领导的庞大军政官僚系统，以及由官商财阀垄断的文化产业，将这种意识形态包装进夜校扫盲本、学校教科书、新闻评论、小说、话剧、电影、歌曲甚至是儿童游戏，二十年如一日地对全体国民反复灌输熏陶。于是就有了我们身边挥刀弄笔的‘义士’、‘公知’，以及街头群情激奋的‘新国民’——后者负责起哄，前者负责执行，大概就是这样吧。”

刘千桦扶塌冷笑：“不管是‘义士’、‘公知’，还是‘新国民’，其实从总体来。这些人只是少数中的少数，但他们却主导了整个社会舆论，自然而然地代表了其他‘沉默的大多数’——为什么会这样？”

这回潘国臣答不上来了，只好老老实实摇头。

刘千桦拾起团扇，落落起身，凭栏望月。

“因为这就是常理。”

“常理？”