第二百一十一章：逆转！丘吉尔的眼泪（八）

奥伦堡东南一万三千五百公里，英属新赫布里底群岛首府，维拉港。

市郊一处俯瞰港湾的山坡上，坐落着一座英式殖民地风格的别墅，装饰白色镂花围栏的主楼露台上，身着雪白制服的英美澳洲联合舰队司令官施罗德上将停下脚步，面向刚刚从阳伞下起身相迎的英美西南太平洋战区总司令罗宾逊上将以及他身后一干海陆军将领，彼此敬礼致意。

“不好意思来晚了，路上出了点小意外——我的墨西哥司机撞死了一只猴子。”

施罗德一边为自己的迟到开脱，一边摘了军帽，与罗宾逊握了握手。

“不幸的猴子，但愿所罗门的黄猴子也有同样的运气。”

罗宾逊倒是时刻不离主题。

施罗德把军帽递给一旁的侍者，随口应道：“阿拉斯加的黄猴子显然运气不佳。”

罗宾逊回身朝桌上琳琅满目的酒食歪歪头：“别提阿拉斯加了，那只是一份街头热狗，现在我们要做的可是感恩节大餐。”

说话间，众人纷纷落座，施罗德与罗宾逊两位司令官相对而坐，身旁分别是各自的海陆军下属与参谋，餐桌仿佛一道界河，隔开了两个颜色分明的阵营。

这不是一顿正式的午餐，桌上都是些小点心和水果，除了红酒，还可以选择红茶和咖啡，施罗德要了一壶红茶。

“明天一早，我军就要再次向所罗门群岛出击了，这次作战的目的，是要在马莱塔岛开辟前进基地，以巩固我军在珊瑚海以北的防御态势，希望陆海军密切协同，机智灵活地完成任务。”

罗宾逊上将的开场白显得有些信心不足，尤其是最后那句“机智灵活”，让施罗德不禁微微皱眉。()

施罗德并非对这次作战信心满满，只是他认为既然下定决心出击，就应该抛去所有顾虑，一往无前——下了决心还要瞻前顾后，那不叫决心，叫做戏。

“舰队已经准备完毕，随时可以升火起锚。”

施罗德淡淡地说道，目光不经意地掠过港湾内林立的桅杆。

战区总司令的承诺并非虚言，甚至有过之而不及。

就在昨天，一支由数十艘大小军舰与各式运输船组成的庞大船团毫发无损地驶入维拉港，其中包括五艘无畏型战列舰、一艘“珍珠港”级改装航空母舰、两艘崭新的“奥马哈”级轻巡洋舰、八艘“威克斯”级平甲板驱逐舰，以及数艘旧式巡洋舰和驱逐舰。

五艘无畏型战列舰包括：“南卡罗来纳”级的“南卡罗来纳”号，“佛罗里达”级的“佛罗里达”号，“怀俄明”级的“怀俄明”号，“里瓦达维亚”级的“里瓦达维亚”号、“莫尔诺”号。

前三艘都是珍珠港之役中的幸存者，后两艘原是阿根廷海军在美国船厂的订货，开战后被美国海军“租用”。

比起罗宾逊上将一周前承诺补充的三艘12英寸主炮无畏舰，多出了“南卡罗来纳”号与“怀俄明”号。

然而在施罗德眼中，前者的战力无足轻重，后者的到来则令“佛罗里达”号黯然失色。