汽笛鸣响，信号旗升上了桅顶，挤满了了大半甲板的机群前端，旭日仙鹤标记的战机脱离了潘国臣的定格，开始加速滑跑。

……

120海里外，米切尔与威斯特兰并肩肃立于椰木和汽油桶拼建的塔台上，目送当日基拉基拉的第一批侦察机接踵起飞——总共12架汉德利?佩季v400型和马丁mb-2a型四引擎重轰炸机。

“我有预感，他们就在附近。”

威斯特兰的目光在被晨曦照亮的飞机与东边霞光万丈的海天线之间徘徊。

“我也有预感，他们的空袭队正在往这边飞。”

米切尔遥望升空后各自分道扬镳的机队，举到眉边敬礼的手迟迟不肯放下。

事实上，根据昨夜敲定的全盘计划，当天6时到6时15分之间，岛上的水上飞机基地还将起飞9架肖特184浮筒式水上飞机，协同前述的12架重轰炸机侦察基拉基拉正北方180度范围，侦察半径150海里（水机）到350海里（重轰炸机）。

此外，位于基拉基拉西南200公里外伦内尔岛水机基地也将同时起飞12架双引擎船身式水上飞机，侦察伦内尔正北方180度范围，侦察半径200到250海里。

大致在同一时间，游弋于基拉基拉以东30海里外的52特混舰队将从8艘战列舰上各起飞1架水上飞机，侦察舰队东北方90度范围，侦察半径150海里。

而位于基拉基拉东南50海里、52特混舰队以南40海里的51特混舰队也将从两艘航空母舰上起飞9架舰载鱼雷轰炸机充当侦察机，侦察舰队正东方90度范围，侦察半径150海里。

显然昨天昼间发现过东亚军航母特混舰队的东北方向是侦察的重点，在基拉基拉东北轴向90度范围内，至少有21架侦察机的搜索范围彼此重叠。

“上帝啊，我主惟一，保佑让中国人先找到52特混舰队。”

威斯特兰双手抱拳，虔诚祈祷道。

米切尔耸耸肩：“应该是‘只’找到才对，不过我想没有哪架侦察机的飞行员会在发现如此庞大又包含了两艘航空母舰的舰队之后，还会继续费心穿过陆地向岛的南边搜索。不过如果他们趁夜绕到岛的东南边，的确有可能先发现51特混舰队。”

“如果是那样，我们就只能祈祷51特混舰队先撑过对方的第一波攻击了。”

威斯特兰一脸听天由命。

侦察队的重轰炸机一架架消失在云上，塔台周围的引擎轰鸣声却绵延不绝，担负基地防空任务的第一批值班战斗机正陆续起飞，一共是两个中队24架s.e.5，紧接着还将起飞12架同型战斗机前往52特混舰队上空值班，在此之后，第二批24架值班战斗机将在两条跑道上暖机待命，接到警报后6分钟内便可全部起飞迎敌。

已经连夜加满油装好弹的第一攻击波七十多架飞机，分散隐蔽于3条跑道周围的广袤雨林中，除了多引擎的大中型轰炸机外，大部分单引擎的战斗机和鱼雷机隐蔽在足以防火防弹片的的简易掩体中，掩体上方则尽可能加以伪装。

筹码早已掷下，轮盘已然开转，现在只能耐心等待，等待侦察机报告“发现敌舰队”的那一刻。

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