“现在说这个还有什么用！周，我的命在你手上，赶紧做点什么，做什么都行！”

周树人歪歪头，长舒了一口气：“你这么说我就放心了，卡尔，抓牢了，马上你就会知道，我为什么会在进修到半时就被赶出学校了……预备，上了！”

单薄的“天风”侦察机像被一根无形的绳索绊住一般，机尾猛然上翘，机头几乎是垂直于海面扎了下去，机体顿时剧烈颤抖，发动机呜呜怪响，骨架发出可怕的“咔咔”声，邓尼茨被惯性紧压在后座上，紧闭双眼，表情扭曲，任凭睁圆了眼放声狂吼的周树人带着他冲向爱琴海底或冥府……

……

印度西海岸，孟买以南80公里，地处偏僻而人烟稀少的穆鲁德.金吉拉海湾以北，宽阔平坦、长达两公里的穆鲁德海滩上，沿着水滩线挤满了抢滩搁浅的大小登陆艇，从登陆艇敞开的跳板到海滩那一头的椰子树林间，密密麻麻开辟着数十条由带槽的钢板铺就的急造路，车门上涂着金红蓝三色同心圆标志的卡车往来奔忙于上，将数以千计的官兵和成吨的物资运往内陆。

海滩以南数公里外，建造在海湾入口孤岛上的金吉拉要塞早已在之前一整天的巨炮轰击和飞机空袭中被夷为平地，整个小岛烟火缭绕，瓦砾中还不时传来低沉的爆炸声，一波*编队齐整的两栖登陆车正从小岛北面绕过，靠履带打水“游”向与要塞相隔不过四五百公尺的金吉拉海滩。

穆鲁德.金吉拉海湾曲折深入内陆达十公里，周旁群山耸绕，湾底有大小数条河流注入，泥沙淤积，无法停泊大型战舰，却是诸多渔船和中小货船的天然避风港，如今却即将成为东亚联军进攻孟买的踏脚石——作为临时锚地供作战舰队的中小舰艇整修补给，以及登陆船队的集散换装之用。

“看来如果短期内无法启用孟买港，这里也会给我们减轻不少负担啊。”

盘旋在海湾上空的一架“金雕”舰载攻击机后座上，大本营特派专员潘国臣少将在望远镜后如是感叹道。

“将军，我们该返航了。”

耳机中突然传来飞行员的提醒，潘国臣只得暂时放下望远镜，低头往脖子上的喉头送话器答应道：“收到，返航。”

半小时候，微翘着机头的“金雕”垂下尾勾，干净利落地勾上了“鲲鹏”号飞行甲板后部十二根拦阻索中的一根，在液压装置的阻尼作用下被牢牢地拽停在了甲板上。

潘国臣在有线电话中跟飞行员道了谢，便动作麻利地依次解开保险带、伞包、一体化飞行帽，提起脚下的硬檐军帽，手脚并用地跨出敞开的机舱，踩着机翼根部跳下甲板，先把军帽戴整齐了，这才大步流星地踏着杉木板拼成的飞行甲板走向右舷舰岛。待他沿着旋转舷梯登上司令舰桥，第1航空战队司令毕凌波中将已经笑眯眯地迎了过来。

“潘专员回来了，怎么样，有什么特别的发现？”

潘国臣礼貌地先朝他敬了个礼，待毕凌波也客气地回了礼，便随手摘了军帽，一屁股坐在舰桥一角他的专用折叠椅上。

“是个很不错的锚地，周围山势险要，易守难攻，又方便补充淡水——可惜不能停大船，还有就是离孟买太远了些。”

“我看潘专员一定是累了，开饭时间还早，不如先回舱休息一会儿？”毕凌波倒也擅长察言观色。

“谢了，坐飞机看风景而已，累不到哪里去——对了，我出去这阵子，有没有什么新消息？”潘国臣语出无心，待话出了口，才意识到自己这后半句，简直是以骑在毕凌波头上的太上皇的口气来讲的，想要改口也迟了。

好在毕凌波听了倒也没什么反应，自顾落落然答道：“刘司令官的命令下来了，今晚主力开赴新阵位，明天如果天气允许，就再次空袭孟买港，如果天气不好，就改去卡拉奇。航空2战队临时附属第1舰队，继续掩护这里的登陆作战。”

潘国臣眉间一紧：“要把‘猎隼’号留下来？总觉得分兵不是什么好事……”

“反正等‘金鹏’号到位以后，‘猎隼’号就要转去太平洋了，情报没问题的话，卡拉奇港那边应该没什么抵抗，协约联合舰队和印度航空队残部应该还躲在亚丁湾，现在我就指望‘金鹏’号能在扫荡亚丁湾之前赶到了——这还得拜托潘专员多帮忙催催啊。”

毕凌波倒挺能绕，三下两下就绕回潘国臣身上了。

“不要放松警惕啊，尽可能集中兵力，方能以防万一……虽说我自己对有关协约联合舰队实力的情报还是存有疑问的，不过我更不愿在优势在握的时候去冒不必要的风险。当然，我这个专员，无意也无权干涉指挥，随便说说，不要放在心上……看来还真是累了，我还是听你的，先回舱休息休息吧，告辞了。”

不待毕凌波回话，潘国臣早已将军帽扣回头上，一个敬礼，径自转身出门，皮靴急速踏在铁梯上的噔噔回响，似乎久久不散……

“看来潘专员无意越俎代庖。”

毕凌波身后，心腹参谋姜野中校凑近他耳边，颇有深意地提醒道。

毕凌波长舒一口气，淡淡笑道：“当然了，他的志向前途，远在你我之上，又何必计较眼前之事？”