一刻钟后，原木拼锲、毫无雕琢的茶桌旁。新添了两个座位。

“……陛下真的有那种决心？”

劈头就向方天华发问的，正是方才从对面的内政部打来电话的正德公张志高。

方天华脊背挺得笔直，很是毅然决绝地点头道：“我等绝不敢假传圣旨，之所以让我等出面，实在是因为事关重大，不得不谨慎从事，还望诸位体谅。”

“这是**。”张志高身旁的亲德侯莫宁冷笑道，倒是一副幸灾乐祸的表情。

方天华双手按膝，面色坦然，却并未正面回应，自顾开述道：“正如我们所了解到的，一开始集团是以挟持皇权为大义，抬着帝党清流旧官僚的门面篡夺中央政权的，不过清流毕竟是一群只会放嘴炮的道德先生，真正要做事，就不得不与其他旧官僚妥协合作，分享政治权力。”

张志高不以为然地眯了眯眼：“这都是过去的事情了。”

方天华低了低头，面带歉意：“我的阅历浅，见识少，哪里讲得不对的，还望正德公不吝指正。那我继续了——因为担心剧烈的动乱导致外国趁机入侵。集团选择了和平改良的道路，主要靠收买手段争取旧官僚，不能收买的，则以压制、陷害、甚至暗杀手段清洗，大势之下，各地的旧官僚，连带着他们后面的门生学子，很大一部分投到了光兴维新的旗下。”

“既然是收买，总得有收买的本钱，集团最初的本钱，一是已经被内乱外侵严重削弱的中央权威，二是那支仓促组建的袖珍禁卫军，三是从李鸿章的北洋那里接收过来的洋务成果：一批规模有限的官办企业，一支根子都烂掉的北洋陆军残部，以及一支号称亚洲第一的北洋海军。”

“官僚和以做官为最高目标的地主士绅、科举学子，要的只是权力，集团能给他们的，也只有权力。可是权力一旦给出去，想完全拿回来就不容易了，一个督抚大员，后面往往是一大串的同乡、同期、门生，手下是一大堆的师爷幕僚，横向之间更是盘根错节，纠结难分。而且在那个时代，正是他们实际统治着地方，掌控财税，判决讼狱。治官理民，主持地方实业，掌握着舆情大义的话语权。没有这些人合作，集团以皇帝名义草拟的那些政令恐怕连紫禁城都出不去。”

“这些都是权宜之计而已。”张志高的脸色不自然地阴沉起来。

方天华点头笑道：“的确，后来就跟着办洋学校，送人出国留学了。新式公务员考试出身的政治和技术官僚，是出来了不少，很多还是集团成员的门生，可是等他们从学校出来，位子已经给旧人占满了。往上爬不是不可能，集团也从中尽力斡旋，毕竟还是太过年轻，知识有余而历世不足，任事尚可，任官不足。等到磨砺日久，又很难不被旧官场的习气所染。况且最先几批新学学生，本来也大多是被四书五经启蒙过的青年秀才出身，与旧官僚势力在思想根子上有共同性，很容易就跟那帮旧官僚旧士绅混到一起去了。这后边，同乡带同乡，同校的前辈带后辈。出了官场又回去做教授的，还有旧时代流传下来的拜门生，再加上姻亲关系之类的，又是一堆子的盘根错节。这中间再插进来官僚士绅色彩浓重的政商财阀势力，就更加理不清、解还乱了吧？”

“敢问，现如今，在中央各部，各地方政府，官办企业中，甚至在正德公的中民党中，真正认同官方那套思想体系的有多少呢？大家嘴上说一套，实际做一套，官老爷的观念根深蒂固，旧官场旧士绅的流毒代代相传，中央下了那么多金头文件，究竟实效如何，诸位应该心中有数吧？”

“你说够了没有？”莫宁皮笑肉不笑地斜瞥着方天华，“其实你想说的是，就连我们自己也被沾染变质了吧？”

“人与环境互相作用，不是很正常的事嘛。”张志高冷笑一声，歪了歪脖子，“让他说下去。”

“我只是就事论事，冒犯之处，还请各位海量。”

方天华深鞠一躬，继续以正襟危坐的肃然姿态继续道：“不止如此，随着军部势力在甲午战后不断膨胀，军部官僚也开始借口国防需要，对政治经济各方面上下其手，与官僚资本集团和政商财阀集团相勾结。力主在平时就实行政治高压、经济高度垄断的准军事体制，这一点诸位应该深有体会。”

张志高不快地皱起眉：“杨正金对我们还算是支持的……”

方天华依然一脸谦恭，嘴上却毫不客气：“杨正金如果控制得住下面，又怎么会有八二事件？往前十年，乙巳京乱的真相如何，大家也应该心知肚明。军队一旦有了自己的意志，什么事情都有可能做得出来。”

一提到“乙巳京乱”，张志高的表情变得异常沉重，在这场失去了恩师与一对子女的惨剧中，他受到的伤害是永世难消的。

方天华似乎意识到了自己的冒失，又是深深一低头：“请原谅，我并没有指责任何人的意思，事已至此，追究责任已经毫无意义，也许这就是历史的必然性，又或者说，这就是和平改良路线的宿命。”

莫宁鼻子里嗤了一声，一脸不爽地往扶手上一拍：“现在说这些有什么用，战争开打了就得打到底，怎样才算到底？顺风仗打多了，军部里想要一口气捅破地球的人就更多了，报纸广播电影里再一顿煽风点火，根本停不下来。再怎么想整顿内政。也得等到打完仗再说，不过要是真打赢了，功勋在身，命脉在手，谁还敢对他们说个不字？到时候国会就算再开，恐怕连橡皮图章都不如了。”