一听到“核武器”三个字，潘绍安条件反射地开口道：“原子弹？那东西还得等很久……”
“我知道，这场战争应该是没指望了。”方天华歪头道。
千桦交换了一下双脚的位置，举杯仰望，非指向性地冷笑道：“你们啊，知道的太多了。”
“陛下的意思是……这次先算了，等下次攒够了核弹，再一口气……”
刚刚吃过亏的武海松小心翼翼地试探道。
“开战容易，终战难，现在想收场也收不住了，不打到双方筋疲力尽，民心波动，是没办法真心坐下来谈的。”杨雨湘耸肩道，她从来就没对丈夫客气过，即便是在外人面前。
“事在人为，何况更得未雨绸缪，参情处那边最近收到一些难以确认的消息，英德之间似乎正在通过非官方途径进行某种接触，很排除是在为媾和谈判做准备的可能。”武海松没有理由造谣。
千桦放下酒杯，朝武海松微微点头，以貌似不经意的口气回应道：“这些我都听说了，苏处长还在想办法证实，不过这也不奇怪，文明的白人在欧陆不断用人命填战壕，曾经被认为是野蛮的黄种人却轻轻松松在背后接收他们辛苦几百年征服来的殖民地，一眼看去，就是鹬蚌相争渔翁得利的场面。英国人被打痛了，这没什么说的，德国人再怎么贪心，看到我们这种横扫两大洋、踏平世界岛的气势，他如何自信在战争结束后还有足够的力量跟我们抢殖民地？”
角落里沉默了许久的潘国臣终于忍不住开口道：“这么说……被全世界围攻这种最糟糕的局势……”
千桦毫不客气地打断他：“武海松说的对，我们得未雨绸缪，不管最后局势变成什么样，我们都要保有尽可能宽裕的应对空间。今天来，就是给你们布置任务的，老规矩，都明白？”
众人登时肃然无语，屏息以待。
“方天华，你的任务是……”
……
官街，交通部大院一号楼，时至深夜，黑漆漆的外墙中央，只有一个房间的窗户里孤零零地透射出炽亮的灯光，在起了雾的茫茫黑夜中迅速淡化、消散。
透过窗户可以看到，房间里只有一个鸟窝头、鼻子上架着巨大方框眼睛的中年男人，正俯身趴在房间中央一张一人多长、半人多宽的工作台上，手持折尺和铅笔在一张图纸上捣鼓着什么。
突然传来的敲门声令他面露不快，头也不抬，不耐烦地应道：“进来吧。”
一位身材细瘦、尖嘴猴腮，与屋内的鸟窝头差不多年纪的制服男子推门而入，一进门就不住地点头致歉：“闻涛兄果然还在这里啊，深夜来访，打搅了打搅了，实在对不住……”
被称为“闻涛兄”的鸟窝头正是这间办公室的主人，以及这座占地数万平米的交通部大院的一把手——智睿侯江闻涛。
“是老何啊，怎么也不先来个电话，我好让下面准备点夜宵……”
江闻涛丢下尺笔，搓着手抬头道，表情稍稍松弛——被他称为“老何”的正是对面科技部大院的一把手，晋睿侯何新。
“今天来是给你引见个人的。”
何新说着，侧身一让，身后便走出了一位三十多岁年纪、面貌俊朗而充满活力的海军少将——正是现任大本营驻第一航空舰队专员的潘国臣。
江闻涛一脸不解地眨眨眼：“这不是潘专员嘛，咳，搞这么正式做什么，都是自己人，有事直接来电话就好了嘛。”
潘国臣低头恭敬道：“久闻前辈大名，早就想要正式拜会一次，只是……”
江闻涛不等他说完，便大咧咧地摆摆手：“好了好了，客套话就不必了，都进来坐吧，我不怎么会招待人，这里一向是乱糟糟的，你们自便就是。”
何新朝潘国臣使了个眼色，便领着他在工作台一侧找了两张空椅子，正要坐下，潘国臣却对铺在工作台上的图纸产生了兴趣，径自向前两步，仔细端详起来。
原来这是一张战舰设计图，还处于草图阶段，不少地方残留着涂抹的痕迹，左上角用毛笔写有两个工整的大字——“定远”，似乎正是草图的主人为这条想象中的战舰起的名字。
突出的球鼻艏，修长的舰体，简洁高耸的上层建筑，两座醒目的大烟囱，四座硕大的三联装主炮塔和多达十二座的双联装副炮塔，密密麻麻的防空炮座，以及数量众多的各种雷达天线，看起来并不像是为这个时代所设计的。
再看右上角的的设计数据，潘国臣不禁深吸了一口气，心中暗叫：“我，这也太意yin了吧——”
图上的数据如下：
全长水线长宽正常吃水
标准排水量：128401吨，满载排水量：144966吨。
动力装置：4台蒸汽轮机，总功率283000马力。
最大航速：30节，续航力：16000海里/节。
火力配备：
4座三联装480毫米l50主炮。
12座双联装2毫米高平两用炮。
30座四联装40毫米高射炮。
25座四联装20毫米高射机关炮。
16座双联装20毫米高射机关炮。
装甲防护：
……
没等潘国臣看完，只见江闻涛随手扯过工作台一端的桌布，将图纸盖得严严实实，转过来审犯人般地看着潘国臣：“没事乱画的，就当是放松神经——想喝点什么？”
潘国臣摆手道：“不，就不劳烦了……”
何新暗暗拉住他，点头笑道：“咖啡吧。”
江闻涛满意地歪歪头，伸手去取电话。
“弄点咖啡上来，三个杯子，多拿点糖。”
放下话筒，江闻涛回身取过一张扶手椅，正正摆在潘国臣对面，双肘撑着扶手，手指交叉在胸前，看起来是迫不及待想要进入正题：“说吧，找我什么事？”
……