整个开拓者的提升也并不仅仅是自信心上的，在技战术上，其他球队研究出来的几项招数已经不太管用了。

全力包夹甘国阳，原本的作用是抑制开拓者的第一攻击点，切断内外联系，同时打击开拓者的士气，现在，甘国阳已经适应了三人包夹，队友们也更加会利用跑位和快速转移球来抓空档，让对手的包夹策略付出代价。

对付三分球和中距离跳投，阿德尔曼继续以不变应万变，你投任你投，投进了你手感好，投不进我就打反击，这样稳定了开拓者的防守阵形，同时在当时的nba环境下，球员的三分能力还是不足，得分稳定性太差，这也是为什么在一月份，虽然开拓者打得很艰苦，但真正输球也不算特别多的原因。

不过，如果对方的手感好的话，那开拓者真的是巨大的考验，在接下来对阵火箭的比赛中，开拓者就遭遇了火箭的三分扫射。

火箭来访波特兰，甘国阳当然又是招待了奥拉朱旺一次，每次甘国阳一招待奥拉朱旺，奥拉朱旺到了场上似乎就使不上劲，2月9号的比赛，奥拉朱旺再度在纪念体育馆发挥失常，在萨博尼斯和甘国阳的面前，没有几个内线能够讨到好处，大梦全场18次投篮仅仅命中6个，得到17分，篮板球也仅仅只有5个。

进攻端不顺的奥拉朱旺把怒火都发泄到了防守端，有奥拉朱旺在，火箭自然不会去包夹甘国阳，奥拉朱旺全场贴防甘国阳，把甘国阳的命中率也遏制到了17投7中，奥拉朱旺付出的代价就是6次犯规被罚出场。

在两大内线几乎互相兑掉的情况下，外线球员的发挥成为了关键，对付开拓者的第三个利器，第六人今晚发挥了作用，德里克-齐沃斯和沃尔特-贝瑞两人联手拿下了35分，开拓者的替补席拢共拿了20分，其中巴克-威廉姆斯一人就贡献了15分。

同时，弗洛伊德在外线是三分爆发，9投5中，而开拓者这边波特和弗洛伊德对飙，4投3中，两边打到最后就是撒开中锋，外线就在外面传传球就投了，偏偏两边的外线命中率都极高，德雷克斯勒在外面胡扔了5个三分都进了俩。

这样的比赛观众爱看，可是悬念也留到了最后，直到这个时候开拓者球员才想起来他们还有一个能里能外的关键先生，在奥拉朱旺被罚下后，甘国阳彻底没了遏制他的人，在先罚中两球后，他又单打蒂姆-麦考米克成功，在比赛的最后一分钟，将分差变为6分，帮助开拓者锁定了胜局。

两场大胜一场险胜，开拓者举重若轻，将德州的三支球队通通踢着屁股送回了家。

这个时候，老债主湖人又催上门了，这一回双方的交手终于来到了开拓者的主场。

赛前，却是有一件比比赛本身可能更加有意义的事情要进行，那就是为“天勾”贾巴尔送上波特兰人的礼物和祝福。

在本赛季开始之前，贾巴尔就宣布这将是他的最后一个nba赛季，这已经是他在联盟征战的第二十个年头，一个拿下了无数荣誉和记录的超级巨星终于要离开这块他深爱的篮球场地。

为了纪念这位最老的老兵，nba所有球队在湖人造访他们球场的时候，都将为贾巴尔举行一次仪式，并赠送给这位伟大球员一件礼物。

像贾巴尔曾经的母队密尔沃基雄鹿就送给了贾巴尔一辆崭新的哈雷摩托车，这是贾巴尔最喜欢的东西；亚特兰大作为贾巴尔的故乡，老鹰队送给了贾巴尔在1969年获得全美最佳篮球运动员奖杯的复制品；就连湖人的老对手凯尔特人，也由红头奥尔巴赫赠送给贾巴尔一块波士顿花园广场的木地板。

这回湖人首次造访波特兰，开拓者也需要为这位伟大的球员准备一份礼物，在经过一番讨论后，开拓者决定为贾巴尔制作一尊天勾动作的小雕像，这座小雕像由纯银制造，外面赌上了一层纯金。

因为贾巴尔是伊斯兰教徒，不能有自己的雕像，所以这尊小雕像并不是按照贾巴尔的真人面貌制作，仅仅突出了贾巴尔的身型和动作。

比赛开始前，在全场观众热烈的掌声中，甘国阳作为天勾这门技术的最后一位门徒，手持着这尊雕像来到了贾巴尔的面前，亲手将这尊造型优美、传神的雕像送给了老天勾。

甘国阳心里也是五味杂陈，因为他的到来，贾巴尔可以说少了两座总冠军奖杯，今年是贾巴尔的最后一个赛季，他也是希望用一座总冠军结束自己漫长伟大的职业生涯，但甘国阳誓要拿下今年的金杯。

一老一少两位中锋在场地中央紧紧拥抱，对于天勾来说，他的生涯多了不少缺憾，但如果他知道，他的绝技将继续在这个联盟传承下去，心中的遗憾或许也会少一些。