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第472章 休养生息

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时间终于进入了公元前184年的十月(先秦历法以十月为一年的首月),各国之间的纷争逐渐平息,赵国大军也退回了邯郸,南阳也终于进入了寒冬,随着天气转冷,疫情终于得到了彻底的控制,患病将士纷纷痊愈。

被隔绝的军营、县、乡、亭也纷纷解除了封锁。

瘟疫的幽灵终于消退,项庄也终于可以松口气了。

随着封锁禁令的解除,驻扎在南阳郡的府兵也终于可以散归各郡了,随着各郡府兵的先后离去,南阳大营很快便沉寂了下来。

项庄定于随骁骑军、天狼军最后一批离开南阳,相比死伤惨重的郡府兵,骁骑军、天狼军的伤亡并不大,这大概跟禁军都是精锐中的精锐、身体特别强壮有些关系,事实上,死于瘟疫的将士大多都是在沔水之战受伤的士兵。

这也在情理之中,伤兵体弱,总是容易感染。

望着满目疮痍的南阳盆地,项庄叹息道:“这回,咱们是元气大伤喽。”

泗水、沔水连续两场大战再加一场瘟疫,的确使楚国伤了元气,单单壮丁的损失就超过了二十万,抚恤金的发放将会是个天文数字,而且,抽调将近七十万壮丁参战,造成了各郡壮劳力的大量缺失,严重影响了农事,今年粮食减产已成定局。

那边粮食减产已成定局,这边却还有五十多万难民嗷嗷待哺,各郡刚刚征收上来的秋粮多半还不足以养活南郡、南阳两郡的五十多万难民,最后说不得还得依靠红顶商人从民间购粮解困,如此一来,必定会造成楚地粮价的飞涨。

粮价的飞涨又肯定会促使棉花、瓷器、白酒等价格上涨,可以预见,整个楚地将迎来新一轮的物价飞涨,而且其严重程度将远远超过上次项庄大规模发放赏金所造成的影响,如此一来,楚地的手工业就将迎来一个可怕的寒冬。

当然,项庄也可以见死不救,任由南郡、南阳两郡的五十多万难民饿死,这样一来,整个楚地的物价就能够得到平抑,手工业也就不会受到太大的影响,从大的层面来讲,这样的抉择其实完全是可以接受、也可以理解的。

不过作为一个穿越众,项庄显然不会这么做。

当下项庄回头,望着武涉道:“跋之,还得麻烦你再走一趟南越,至少也要从赵佗那里买来五十万石稻米,否则,今年这个冬天就难熬喽。”楚国缺粮,项庄也只能将主意打到南越王赵佗的头上了,南越水稻一年数熟,最不缺的就是稻米。

武涉拱手应道:“大王放心,臣定当竭尽全力游说南越王。”

项庄点了点头,又问项他道:“子翼,派往南阳、颖川、陈、砀、泗水、东海六郡的官吏都简拔出来了吗?”

南阳、颖川、陈、砀、泗水、东海六郡已经正式纳入楚国治下,如今,楚国治下已经拥有了十七个郡,先秦天下分三十六郡,楚国已经拥有了将近一半,不过,至少在三年内,南阳、颖川、陈、砀、泗水、东海等郡都只能是楚国的负担。

尤其是原属梁国的颖川群、陈郡、砀郡以及这次遭到瘟疫摧残的南阳郡,真可谓是满目疮痍、百废待兴,除非项庄强行下诏,征发各郡百姓充填这几个郡,否则别说三年,只怕十年都未必能恢复往昔的繁荣气象。

不过这些都是后话,眼下还是先熬过这个冬天再说吧。

项他忙道:“回禀大王,派往六郡的六名郡守、八十六名县令已经简拔完毕,不日就将赴任。”说此一顿,项他又道,“不过大王,臣听闻六郡治下盗贼蜂起,治安不佳,所以还得保留相当数量的军队以维持治安。”

项庄心头微动,忽然想到了四万梁军战俘。

眼看着就要离开南阳了,如何安置这四万梁军战俘还没想好呢。

这四万梁军战俘原本就是梁人,虽说在被俘之前都是些嗜杀成性的老兵,可是经过这几年的囚徒生涯的磨练之后,凶性已经收敛了许多,何不趁这个机会将他们放回梁地,然后就地编练成梁地各郡的府兵呢?

这事如果操作好了,不仅可以解决梁地各郡的守备难题,还可以为大楚凭空增加一支精锐之师,不管怎么说,这四万战俘都曾是身经百战的老兵哪,不过,要想镇住这群老兵,还得给他们派一员大将,此事非高初莫属。

当下项庄吩咐项佗道:“子严,马上谴飞骑前往武关,让高初赶来宛城。”

“喏!”项佗答应一声,下去安排了,项佗刚走,屈不才又匆匆来到了项庄跟前,拱手作揖道,“大王,这是江陵刚刚转来的飞鸽传书,自咸阳发出的。”

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