张允依旧背着刘表，蒯越在一边陪着，匆匆向后院走去。

府中的下人见状无不脸色剧变，赶紧躲避在一边，等到张允和蒯越过去后纷纷低声议论起来。

后花园里，蔡夫人正在观看刘琮和刘瑜对弈，猛然见到有人冲进来吓了一大跳，待得看清是张允背着刘表，急忙起身迎了上去。

刘琮和刘瑜扔下棋子，过去抱着刘表大哭起来。

蔡夫人怒喝道：“都不许哭！老爷只是有些劳累罢了！”

刘琮和刘瑜不敢再哭，抽噎着跟在后面进了屋子。

刺史府中就有医师，很快就赶了过来，诊断之后向蔡夫人禀报：“启禀夫人，将军是因为心神激荡才一时昏迷，小人给将军针灸一下，很快就会醒来。”

蔡夫人喝道：“那还不快点！”

医师取出银针，仔细扎了几针。

不到半柱香的时间，刘表就缓缓睁开了眼睛。

众人大喜，争着询问刘表的情况。

刘表看了一眼蔡夫人，心里忽然一阵厌恶，江夏因为蔡瑁的疏忽大意落入敌手，自己彻底失去了和公孙续讨价还价的本钱，将来最好的下场也就是和袁绍一样做个富家翁。不过当刘琮和刘瑜扑上来欣喜地喊着父亲的时候，他心里的厌恶感又逐渐消失了，事已至此，就算把蔡瑁千刀万剐又有何用？

蔡夫人被刘表的眼神吓到了，不敢直接询问张允发生了何事，只是向对方使了个眼色。

张允心领神会，拱手问道：“主公，如今江夏落入敌手，吾等已无一战之力，是否派出使者向公孙续求和？”

蔡夫人瞬间面无人色，终于明白刘表刚才为何用那种眼神看着自己。

刘琮和刘瑜吓得小脸煞白，即使他们还有些懵懂，也很清楚现在的形势有多险恶。

刘表犹豫不答，他一开始就没想过抵抗到底，因此并不是很抗拒向公孙续投降，好歹对方是天子亲封的骠骑大将军，投降的话面子上也勉强说得过去。只是现在江夏一夜之间落入敌手，他手头没了足够的筹码，万一公孙续开出的条件太苛刻，根本就没有反抗的余地，因此想多听听其他人的建议再做决定。

恰好在这时，门外有人低声禀报，“启禀主公，蒯良和庞季求见！”

刘表摆了摆手，蔡夫人带着一脸忧色的刘琮和刘瑜快步离去，顺便带走了医师。

“请进！”张允对门外喊了一声。

蒯良和庞季应声而入，同时拱手问道：“主公身体如何？”

“无甚大碍！”刘表摇了摇头，对蒯越做了个手势。

蒯越叹了口气，沉声道：“幽州骑兵趁夜奔袭江夏，刘备忽然叛变夺取了城门，江夏已经失守，守军几乎全部投降！”

蒯良和庞季瞠目结舌，他们知道有坏消息，但是绝没想到竟然是这个惊天噩耗！

“都说说该怎么办吧！”刘表颤声吩咐一句，缓缓闭上了眼睛。

几个人面面相觑，都不想第一个说出‘投降’二字。

刘表见无人说话，不满地哼了一声。

蒯越拱手道：“主公，属下愿为使者，前去和公孙续议和。”

刘表也不睁眼，低声问道：“异度准备如何和公孙续商谈？”

蒯越沉声道：“主公乃是皇室宗亲，又贤名远扬，公孙续根基不稳，岂敢对主公不敬？属下有把握争取到足够好的条件！”

“属下附议。”其他三人知道此事无可避免，只好跟着赞同。

刘表仔细想了想才明白蒯越的话包含两个意思：其一，自己是皇室宗亲，又是士林领袖，公孙续绝对不可能苛待自己，否则必定招来口诛笔伐；其二，公孙续崛起太快，除了那些获得好处的庶民之外，基本没有其他的拥护者，公孙续想要拉拢士林中人，自己就是一面绝好的‘旗帜’。更何况连袁绍投降后都平安无事，何况自己呢？想通了这些，他缓缓点了点头。

蒯越拱手道：“主公，事不宜迟，属下请求立即去见公孙续！”

刘表点点头，吩咐道：“异度，一切都拜托了！”

蒯越躬身道“请主公放心，属下必定不辱使命！”

“你们也退下吧！”刘表挥了挥手，再次闭上了双眼。