诸葛亮略一犹豫，轻声道：“主公有所不知，刘荆州自视甚高，轻易不好说服，唯有在大军压境的情况下，我去见他才有更大的把握！”

公孙续哈哈笑道：“这不就是吃硬不吃软吗？这样吧，我派五千精锐骑兵护送你去荆州！”

“多谢主公！”诸葛亮拱手道谢，微笑道：“若是主公同意事后重用蔡德珪、蒯子柔等人，属下就有六七成把握说服刘荆州！”

公孙续随意地挥了挥手：“此事你全权做主就是，不管谈成什么样子我都会答应。”

诸葛亮点了点头，心里感激万分，决定无论如何都要说服刘表，以便报答公孙续的深切信任。

这时门外传来公孙丁的声音，“启禀主公，阎刺史求见。”

“有请！”

阎象应声而入，向公孙续躬身行礼。

“阎刺史不必多礼，请坐！”公孙续笑着伸手虚扶了一把。

阎象道了声谢，又向诸葛亮点头示意，这才在公孙续右侧下首坐下。

公孙续倒了杯茶，让诸葛亮递给阎象，问道：“阎刺史所为何来？”

阎象沉声道：“启禀大将军，下官来禀报一下前日所说那三件事的执行情况。”

公孙续点了点头，做个手势示意阎象尽管说。

阎象清了清嗓子，说起了近几日来的事情，和侯炳、诸葛亮二人所说的并无多大出入。

公孙续心里很满意，阎象可能对自己并无多少忠诚，不过做官做事都称得上是一流的，这种人没必要彻底拉拢到自己阵营中，只要对方保持下去就行了。

阎象把事情说完后，忽而起身伏在地上，沉声道：“下官未能好好约束亲族，导致他们在城中巧取豪夺了十几家店铺，请大将军治罪！”

公孙续楞了一下，没想到阎象竟然为此事跪地请罪，急忙走上前去，双手扶起对方，微笑道：“此事阎刺史事先并不知情，事后又妥善处理，实乃有功无过啊！本将军会把此事宣扬出去，让天下人都知道阎刺史是个铁面无私的好官！”

“多谢大将军！”阎象大喜，急忙躬身道谢，如此一来自己就会名扬天下，达成多年的心愿，亲族们的怨恨又算得了什么？

公孙续走回去坐下，肃然道：“阎刺史，本将军准备五日之内挥师西进，还请你做好粮草的转运准备！”

淮南现在府库空虚，大军西进的粮草全部要从徐州转运过来，公孙续整编了淮南军和江东军之后，一下子多了三四万精兵，民夫有些不够用，需要就地征召四五万人。公孙续去庐江之前，已经向阎象交代了此事。

阎象拱手道：“请大将军放心，民夫和车辆牲畜都已经准备妥当，随时都能随大军启程！”

公孙续笑着赞道：“阎刺史果然能力出众！本将军离开的时候，可以放心地把淮南交到你手上了！”

阎象不解地看着公孙续，之前不是已经让自己担任淮南刺史了吗？为何又旧话重提？

公孙续拿起那个卷轴，起身喝道：“阎象接旨！”

阎象吓了一跳，随即猜到这肯定是正式委任自己为淮南此时的圣旨，急忙跪伏余地，“臣淮南长史阎象，恭请陛下圣安！”

“陛下安好！”公孙续随口应付一句，迅速把圣旨读了一遍，随后递给阎象。

阎象躬身双手接过，手腕都微微有些颤抖，有了这份圣旨在手，他这个淮南刺史就名正言顺了。他又和公孙续说了几件不算太重要的几件事情，起身告辞离去。

诸葛亮把阎象送到院门外，回来后告诉公孙续，准备今日就启程前往荆州。

公孙续满口答应，又让几名护卫带着诸葛亮城外军营，亲自挑选五千骑兵随行。

大半个时辰后，护卫回来禀报，说诸葛孔明已经启程去了荆州。

公孙续对诸葛亮的雷厉风行十分满意，令人请来孙策，准备和对方谈谈挥师西进的事情。