由于刻意在城中耽误了一些时间,公孙续带着大军出城的时候,太阳已经从东面升了起来。初夏时节,正是草长莺飞,蜂鸣蝶舞的大好时光,空气中的花香令人心旷神怡。
公孙续回头看了一眼身后高大的城墙,忽然露出一丝奇怪的笑容,上至天子和群臣,下至各大家族和百姓,肯定都在等着看看自己的新娘子是什么模样。只不过他们注定要多等一些时间了,短期内,他和马云騄很可能都不会回转幽州城。
他挥了挥手,大声喝道:“加速前进,中午到范阳歇脚!”
传令兵迅速把命令传达下去,五万匹马开始奔跑起来,速度越来越快,卷起了遮天蔽地的灰尘,很快就把高大的城墙甩在了身后。
幽州城到范阳只有一百六七十里路,一路上十分顺畅,没有遇见任何突发情况,仅仅一个多时辰后,大军就来到了范阳县城下。
公孙续奉行的是打压豪门,扶持寒门百姓的政策,范阳卢氏已经崭露峥嵘,他自然不会对范阳放松警惕,在剥夺了叔父公孙范的兵权之后,将其调到范阳担任县令。公孙范此人没什么野心,性格也十分宽厚,一下子从手握兵权的骑兵将领被贬为小小的县令,心里十分的烦闷不快,对侄子也十分不满,只是不满归不满,出于对家族的忠诚,他还是认认真真做这个县令——其实这也和侯悦的暗中安抚有关,侯悦背着儿子向公孙范做出承诺,三年之内会给对方重掌兵权的机会。
前锋单猛早已派人通报了公孙范,后者正和县衙的官吏以及城中有头有脸的人物在城门处等候,看到公孙续的大旗到了,他很不情愿的快步走上前来。
范阳县丞名唤卢桂,已经四十来岁了,和大儒卢植是关系稍远的堂兄弟。此人虽有能力,但是行事太过谨慎,任何事情都要禀报家族再做决定,也正因为如此,他和公孙范相处得还算愉快,数月来并未发生什么冲突。
公孙范和卢桂走在前面,后面乱纷纷跟着二三十号人,几乎囊括了范阳城内所有排的上好的家族。
公孙续看到公孙范就迅速跳下马来,大步走上前来,在对方之前抢先行礼,“小侄见过叔父大人!叔父在家中安坐,等着小侄前去拜见即可,何必顶着日头在此等候?若是被母亲知道此事,定会狠狠申斥小侄!临行的时候母亲还说请叔父闲暇时候回去一趟,她准备给叔父说一门好亲事呢!”
公孙范楞了一下,他一直跟着公孙瓒东征西战,至今没有娶亲,没想到被自己尊敬无比的嫂嫂竟然想着这件事!再则公孙续的态度又是如此亲切,他不禁心头一暖,对侄子的怨恨也减轻了大半。
他双手扶起公孙续,微笑道:“反正闲着也是闲着,正好某也很想念子民,等候一会有什么关系?”
“多谢叔父!”公孙续道了声谢,仔细端详了一下公孙范,发现这位叔父近来白胖了很多,看来在范阳的日子过得很不错。
“子民,某给你介绍一下。”公孙范携了公孙续的手臂,走向后面的那群人,“此乃本县县丞卢桂,人品极佳,某十分敬佩。”
卢桂恭敬地行礼:“下官卢桂,拜见大将军!”
公孙续虚扶了一把:“卢县丞不必多礼,还望以后继续好好辅佐家叔。”
“谨遵大将军之命!”
“此乃主薄张彬。”
“下官见过大将军!”
“此乃本县宿老,齐家商号的大东家齐斐。”
“老朽拜见大将军!”
“此乃本县最大的盐商,颜家商号的东家颜迁……”
公孙范介绍的过程中,公孙续始终面带笑容,没有显示出半点不耐烦。众人看在眼里都十分惊讶,因为幽州各大家族的暗中抹黑,公孙续在上层人士中的名声并不好,傲慢、暴虐、好色、嗜杀、贪财……等等不一而足,现在看到本人才发现传言似乎有误,这位幽州的主宰者最少表面功夫做得很不错,远非传言中那般不堪。
一一接见完众人之后,公孙续命令单猛带着大军在城外暂时歇息进食,自己只带着二十几名护卫,和公孙范等人一起入了城。
范阳县城的规模只有幽州城的二三成左右,城中也只有十几万人,不过却远胜幽州之外的大多数县城,也知道现在关中或者冀州等地,只有寥寥万余人的县城比比皆是。
进入范阳县衙之后,公孙续随便找了个借口,和公孙范去了书房说话,其他人则暂时在后衙的大厅中等候。
二人在书房落座后,公孙范叹道:“昔日兄长替你定亲的时候,某就跟随在他身边,没想到一转眼就过去了好几年,你长大了,兄长却……”说到这里他眼圈有些发红,声音也有些哽咽,他和公孙瓒的兄弟感情一直都很不错。
公孙续低声劝道:“叔父不必太过伤感,我很快就会替父亲报仇!”