附近超过五百米的所有建筑物整齐的被震碎玻璃,地面上的尘土被吹起,顷刻间笼罩世界——而作为爆炸中心的教堂,在随后而来的一系列剧烈震动中终于轰然破碎、倒塌!

存在时间超过七百年的古老建筑分崩离析,却在倒塌的过程中又被一股难以想象的力量击中,炸开漫天的石屑。

这座古老的城市被连续击在心脏处的两次重击惊醒了。

当笼罩视野的烟尘飘落,当月光下的几个身影重新显现在废墟之上,“赫拉”这座有着主神之称的城市在一场浩劫中似乎站到了最后。

三位红衣老人永远地倒下了一位,剩下两位站在原地,其中一个缺失了一条胳膊,而另一个则手持一柄黑色权杖,指向前方。

阿什坎迪以狼狈却倔强的姿态单膝跪在地上,黑色的蝠翼破损,仿佛被火焰生生灼烧般蜷缩,一身原本整齐的衣物只剩下焦黑的几片,露出的肌肤近乎没有几块是完好的,尽是灼伤之痕。

双眼深陷,嘴角挂着血丝的阿什坎迪在努力的想要站直身体,却发现身体僵硬异常。

上一次有这种感觉距离今天有多久了?

阿什坎迪目光微微迷茫,抬起头努力地望向前方,似乎并不相信实力蛮横的自己会在仅仅三位红衣主角面前落得败绩。

手握黑色权杖的老人面色惨白,虽然是三人之中唯一一个身体完整的,却已接近虚脱边缘,手中的权杖在柔和的月光下有着暗淡的反光,古老的铭文铭刻其上,淡淡的、如呼吸般闪烁着,但是握着它的老手却颤抖异常,仿佛随时会脱力松开。

“萨弗拉斯权杖…该死的。”

阿什坎迪的声音已经近乎无声,她的身体无法像以往那般快速的恢复,却有越来越严重甚至崩溃的趋势,那柄权杖轻轻的嗡鸣着,无形的力量禁锢着跪在地上的阿什坎迪,饶是她用出再大的力量也无法挣脱!

“古老的圣器无法彻底摧毁你,但我想裁决所会给你一个交代。”

手握权杖的老人轻声说道,古朴的权杖猛然向前一指,一道金色的光芒彻底贯穿了阿什坎迪的胸膛,光芒消失,阿什坎迪缓慢的低下了那永远高傲的头颅,望着缓缓流出鲜血的小腹,颓然倒地。

但耳边突然传来的响动和那道金色光芒却让即将昏迷的她微微睁大了眼睛…

……

赫拉之殇,这是日后神圣加百列帝国对这一天的称呼。

是夜,赫拉城内三位红衣主教因围剿异端集体身亡,其中一位因使用圣器将异端俘获,在逝世后立刻被梵蒂冈教皇圣厅追封为“圣徒”,下葬于海克尔圣山。

梵蒂冈教廷异端裁判所“圣三角”中的“尼埃罗十字”在第二天出动了超过三百名成员将气息近乎消失的阿什坎迪押回裁决所,整个异端裁判所的标志是一个圆圈内嵌一个三角,代表着“圣三一”即三位一体的信仰宗旨,而“尼埃罗十字”的标志则是这个基础上内部多了一个箭头十字架,意味“扩张”与“制裁”。

他们的职能相当于拜占庭宗教裁判所“裁决之剑”,但是权利更大、能力更恐怖。

阿什坎迪被以难以想象的禁制关押、封禁,却没有立即拖到异端裁判所的处决厅处决,而是被秘密拖进了圣三角另一个部门“亨萨罗之石”内,之后会进行什么样的折磨,无人可知。

而作为杀手锏出现的萨法拉斯权杖在“尼埃罗十字”部队赶到现场时已经消失不见,这个隐秘并被最终被高端封锁的消息在梵蒂冈教廷内部引起了轩然大波!

萨弗拉斯权杖并非教廷圣物——和圣?特蕾萨的十字架或圣?奥古斯丁的书籍不同,“圣”字所代表的意义对于这柄权杖来说并非指对着梵蒂冈信徒,却是整个大陆的血族!

这是一柄属于血族的圣器,《旧约》中甚至都没有详细记载其来历,只有正在还原却进展缓慢的《死海古卷》中有只言片语的描述——相传伊甸园内的亚当夏娃剩下两胎,其一为该隐,另一胎为亚伯,而最终该隐因嫉妒而杀死了亲弟弟,并被天主驱逐,成为血族最古老的元老同时也是第一代吸血鬼,而萨弗拉斯权杖,则是这位吸血鬼始祖随身携带的物品!

它是黑暗秩序的象征,是混沌的终止者,是地下权势的最终极代表。

不过早在三百多年前,梵蒂冈教廷突然获得了这柄有着无上力量的权杖,随即开始了大规模的异端清洗运动,最终将境内血族近乎驱散一空,面对如今突如其来的袭击行为,教廷直接让三位红衣主教守株待兔,不料最终逮捕了元凶却丢失了这件圣物,这由不得的那位永无谬论的教皇陛下震怒!

而当圣米苏大教堂渐渐恢复平静,废墟开始由城建部的奴隶们清理干净时,整个教区领袖真空的情景带来了赫拉城管理阶层的暂时性混乱。

以至于…当忙于维持治安的卫兵从街道上来回跑过时,根本没有注意到一位轻轻拉起兜帽行走在街边的年轻身影。

第一卷【继承人】完。