王员外一边喝茶一边看了看坐在身边的杨延斌，实话说，今日杨延斌会来找自己帮忙，着实是个意外，他虽然曾经有机会去杨家做客过，但始终不曾与杨延斌有太多的交集，而今他会为了跪在门外的那个侯府弃妇来找自己帮忙，可见那女子对他有多重要。

“凌老太爷、凌老夫人！”王员外开口了。

“王员外请说！”老太爷对王员外是越发的恭敬起来，不仅因为他是员外郎，更因为他今日亲自前来，还带了平仓杨家的杨知州的公子来引荐给他们认识。

“我刚才进来的时候，瞧见了跪在门外的姑娘，路人都在纷纷议论，不晓得她是府上的……？”王员外试探性的问道。

老太爷听到王员外的问题，脸色沉了几分，“家门不幸、家门不幸！”

“此话怎讲？”杨延斌挑眉，故作不解的问道。

听到杨延斌发问，六小姐凌春香却是抢着开了口：“杨公子有所不知，门外跪着的那是我九妹，两年前，她不过才一十有四，却有幸被信阳侯大人看中了，娶做妻室，许是因为九妹她还年轻不懂事，不晓得是犯了什么错，却是被侯爷给休妻了！”

凌春香说得很委婉，却字字句句都在抹黑凌苍雪，恨不得让天下人都知道凌苍雪是个弃妇，她觉得，只要杨延斌知道了凌苍雪弃妇身份，自然的就不会有兴趣了，刚才站在门口，瞧见凌苍雪那张绝色容颜时，心里顿时的妒忌了，恨不得划破了她的脸。

不过现下心中不免有些得意了，脸蛋漂亮又如何，弃妇就是弃妇，没有男人会喜欢一个被别的男人抛弃的女人。

王员外即便是不知道这凌家的内幕，却也听出了凌春香话中的嘲讽，只是故作惊叹：“原来她就是那位奇女子？”

“呃？”王员外夸张的反应让凌家二老都一头雾水，大夫人姜氏和青姨娘更是面面相觑，不明白王员外为何会说这样的一句话。

“王员外此话怎讲？”老太爷追问道，自家孙女既是能得到王员外这样一句惊叹，必定是有自己不知道的事情。

“怎么？你们不知道么？那可是你们凌家的姑娘啊！”王员外的反问，似乎是在指责，你们身为凌苍雪的家长，居然都不清楚自己家孩子的事情，当真是没了一点责任心啊！

老夫人讪讪的笑道：“我们两老耳聋眼花，还请王员外你赐教！”

“不敢当，我若是晓得那跪在门外的姑娘就是那位被信阳侯抛弃的女子，我刚才定是要扶起她，向她表达一下我的敬意！”

王员外拐弯抹角的态度，越发的让凌家人感到诧异了。

“要说你们凌家这位九姑娘的故事，当真是让人霍然泪下，那信阳侯宠妾灭妻，她虽是侯府嫡妻主母，却几番遭到陷害，差点死去，幸得当今沈贵妃娘娘主持公道，这才还她清白，据说她在那侯府每日以泪洗面，步步忍让，最终……哎！”

王员外没有说下去，却是已经让人明白了这个答案，老太爷面露惋惜，故作心疼道：“我当真是不晓得会发生这样的事，这孩子自小就是这样的性子，受了委屈从来都不肯说，当真是让人心疼啊！”

六小姐凌春香有些傻眼了，明明这凌苍雪是个弃妇，他们应该唾弃她、鄙夷她的，怎么这会子都变成了同情和怜悯了。

“九妹遭人陷害？这样的事京城当真是传的沸沸扬扬？怎么我们从未听过？”凌春香有些不死心的问道。

原本跟在老太太身边的桂嬷嬷开口了：“老太太，许是因为咱们素日里都不怎么在外头走动，六小姐更是待字闺中，又岂会知道外头的事情？我刚才在门外，也听到人群中的议论声，当真是如此呢！”

“是吗？”老太太的眼中掠过一抹精明，这凌苍雪要不要进门已经无所谓了，重要的是现在所有人都偏向凌苍雪，人都是同情弱者的，凌苍雪这次虽然被休妻，却博得一个好名声，既然如此，她又何必再做坏人？左不过就是多双筷子的事情。

老太太抽出手绢开始抹眼泪，一边捂着心口子，“哎呀，我苦命的孙儿啊，我竟是不晓得她受了这样的委屈，她素来是个懂事的孩子，宁愿委屈了自个儿，也不愿让家人难过，老爷……我们今后可是要好好疼惜这丫头了……”

“嗯，你说的有道理！那信阳侯当真是欺人太甚，我们凌家虽是平民，可九姑娘也是咱们手心里长大的，岂是由着他这样糟蹋的！”老太爷愤愤道。

杨延斌淡淡的说道：“二老也不用太生气，这九姑娘虽然被休妻，可你信阳侯却也因此而吃了不少苦头，就连当今皇上都对他颇有不满。”

杨延斌必须承认，这句话着实是夸张了一些，不过有句话说，天高皇帝远，何况这也算不上是大逆不道的话，想来不会惹来什么祸事。

“皇上？”整个大堂的人都傻眼了，皇帝对他们来说，是一个多么遥远的词语，好像是天一样。

“家父说，朝中不少官员弹劾信阳侯，说他宠妾灭妻、大逆不道，皇帝因此十分震怒！”杨延斌淡淡的说道。

杨延斌的父亲，不就是知州么？知州说的话，他们自然是要相信的，何况他们刚才也听到了，凌苍雪被休妻的事情，先有沈贵妃的主持公道，后有皇帝的震怒，岂能让人不信？连皇帝都站在凌苍雪这一边，何况他们二老？

凌老太爷顿时间有些诚惶诚恐了，“去，还不赶紧的扶九姑娘进来？外头是不是下雨了？若是病了可不好！”

凌老太爷的态度让大夫人姜氏和青姨娘的心中隐隐的开始不安了，仿佛这凌府的天空就好像此刻，开始变天了！

姜氏站起身道：“说起来二弟妹刚才就在门口陪着九姑娘，她身子一向弱，我还是去瞧瞧吧！”

姜氏刚要出门，却见小厮冒冒失失的跑过来，“启禀老爷，九小姐晕倒了！”

“什么？快请大夫！”老太太可不希望凌苍雪在这时候出事，这可是关系他凌府名声的大事，传了出去，定是要被人说是苛刻庶女，尤其是在这风口浪尖上。

王员外也站起身，“既然府上事忙，那我们改日再来！”

“真是怠慢了！”老太爷站起身道，“留下来吃顿便饭吧！”

“不了，改日有的是机会，说起来我们刚才说着琐碎事，却是忘记了我今日来的目的，如今已是入秋，我想着办个菊花宴，今日就是给府上送帖子来的，那一日会有很多名门氏族、高门子弟前来参加，我们也好跟着他们年轻人热闹热闹！”

菊花宴！青姨娘的眼睛一亮，再看身边的女儿，也是一脸的欣喜，这可是个好机会，说不准那凌春香可以抓住这次机会，在菊花宴上找到一个好郎君，就像眼前这个杨延斌。

“杨公子，菊花宴那日你可是也会去？”凌春香心急的问道。

大夫人姜氏在一旁嗤笑，“哟，六姑娘这是心急了？莫不是看上人家杨公子了吧？”

“大伯母……”凌春香脸一红，眼泪都要掉出来了，那样子当真是谁见了都心疼。

“住嘴，你这说的是什么话？还是一个长辈该说的吗？”老太爷只觉得很丢脸。

青姨娘的脸色很难看，却还是解释道：“六小姐向来胆小怕生，今日见了杨公子，想来也就是认识杨公子一人，若是那日杨公子在，她这心里也稍稍的能安心一些，至少不会那么害怕了！”

杨延斌觉得青姨娘这个解释很牵强，心想着这对母女日后便是凌苍雪要对付的人，自然也就不愿太搭理，保持距离、以免殃及池鱼。

“六小姐即便是再怕生，总不会与府上的公子小姐们疏远，何况那日府上会去哪些人，自然也是凌老太爷做主的，又何需要与我熟悉？”杨延斌算是很直接的拒绝了凌春香。

凌老太爷只觉得今日的凌春香让他丢尽了颜面，在这样尊贵的客人面前，完全没有大家闺秀的风范，庶女就是庶女，尤其是姨娘带出的来更是上不了台面，心想着便是狠狠的剜了一眼青姨娘。

青姨娘吓得低下头，心中有些忐忑不安，自己这个女儿什么都好，就是太心急，只怕这么一闹，老太爷是不会让她去参加菊花宴了，不行，这个机会一定要抓住，等会儿二老爷回来了，她一定要去说道说道。

杨延斌临走时，想了想，又道：“说起来，今日宗桦兄似乎不在府上啊？”

宗桦兄？凌宗桦？众人再次诧异，凌宗桦在他们心中就是扶不起的烂泥，怎么杨延斌竟是与他称兄道弟了？青姨娘的眼皮子挑个不停，心里有一种不好的预感。

“杨公子找宗桦可是有事？”凌老太爷试探性的问道。

“也没有什么特别的事，只是前几日我遇上一点麻烦，幸得宗桦兄出手相助，这才得以脱困，能与宗桦兄结交，实属杨某的幸事，既然宗桦兄今日不在，那我改日再来拜访！”杨延斌说着便是和王员外一同离开了。

凌老太爷头皮一阵发麻，整个人都晕乎乎的，他那不长进的孙子，何时结交上这样一个富贵人？

青姨娘和姜氏的脸色都阴霾了许多，姜氏的想法是简单的，她宁愿凌宗桦一直堕落下去，没有谁希望别人胜过自己的儿子，后来想一想，又觉得，那凌宗桦不过是侥幸认识了杨延斌而已，代表不了什么，自己的儿子可是少年秀才，将来是要作官老爷的，那凌宗桦始终是比不过自己的儿子。

青姨娘的心思是阴毒的，她一心打压吴氏这一房的人，就是为了有朝一日自己取而代之，只有她成为嫡母，她的女儿才能是嫡女，不用再给人做妾，将来她有了儿子……不行，她要抓紧生个儿子才行。

古色古香的房间里，床上的人儿脸色苍白，双眼紧闭，吴氏坐在一旁抹着泪水，也不知道是不是真的有在哭，凌秋容陪在一旁一直不作声。

“大夫，她怎么样了？”老太太问道。

“气虚亏损，应该是曾经大出血以后，没有好生调理过，新伤旧患，还需要好生调理一下才行！”大夫深沉的说道。

“气虚亏损？怎么会这样？我女儿又不曾生产过，哪来的大出血？”吴氏抽泣道。

“这我就不清楚，还需要等九姑娘醒来以后问她才知道！我去写个方子，你们照着这方子抓药，每日煎熬，早晚各一碗！”

大夫放下凌苍雪的手腕，看着她手腕上的那条狰狞的伤疤，惋惜的叹气，老太太也是看到了凌苍雪手腕上的疤痕，心一沉，越发觉得凌苍雪在侯府的日子有问题。

“好，许妈妈，你跟着大夫去抓药！”吴氏吩咐道，许妈妈点头，这抓药的钱自是要公中拿了，素日里大夫人姜氏没少克扣吴氏，这次一定要让她狠狠的出血。

老太太微微蹙眉，对吴氏道：“老二媳妇，你就在这里好生照顾着九姑娘，她醒了，你就派人去我屋子里说一声！”

“是……母亲！”吴氏难得的低眉顺眼。

老太太看到她这样子也不好说什么，吴氏到底是嫡母，她能这般待一个庶女，自己也不好再挑刺儿了，便是转身离开了房间，“桂嬷嬷！”

“是，老夫人！”

“巧玲那丫头呢？”

“在老夫人屋子里呢！我怕她在外客面前说错话丢了体面，便是先安排到了你屋子里等着！”

“巧玲这丫头自小是我身边长大的，她的脾性我是知道的，有时候说话的确是直了一些，倒也不至于不分轻重，走吧，我也有话要去问问她了！”

老太太和桂嬷嬷离开后不久，床上的凌苍雪就睁开了眼睛，手臂支撑着床板坐起身，凌秋容一看凌苍雪醒了，连忙拿了靠垫垫在她背后，让她坐的舒服一些，“九妹，你可是吓死我和母亲了，我们还以为你真的晕过去了……”

凌苍雪轻笑，眼中掠过一抹精明，“若是不用点苦肉计，又怎么可以顺理成章的进这凌府的大门呢？”

“其实，王员外和杨公子已经说动了祖父和祖母，他们二老也深感愧疚，当下便是让人去请你进门，哪里知道你偏巧在这时候晕倒了！”凌秋容无奈道。

“三姐也说了，祖父祖母深感愧疚，所以让我进府，既然如此，做戏不如做全套，索性让他们更愧疚一些，左不过这些愧疚都是给人看的。我这一晕倒，倒是给了彼此台阶，否则你让我如何有脸面走进这凌府的大门，我可是说了有辱门楣这四个字，所以我便是不能自己走进来！”

吴氏和凌秋容这才恍然大悟，“还是苍雪你心思缜密，如今你进了凌府，外人便是要说，是老太爷和老太太心疼你，接你回了凌家，这便是谁都不能赶走你了，否则可就是在打老太爷和老太太的脸子！”

“母亲明白就好，有时候我们必须以退为进，想来那青姨娘便是利用这个道理，步步为营！”凌苍雪漫不经心的说道。

“提起那个狐媚子，我便是一肚子的火，今日在前厅，若不是你三姐句句护着我，我又要上了她的当了！”吴氏恨恨道。

“母亲你的确要小心青姨娘了，平日里也不要逞嘴上的快，父亲向来就是不喜欢你这般牙尖嘴利的！”凌秋容说着眼窝也红了，“我瞧着六妹和文涛眉来眼去的，即便是心中不满，却也是要忍下去了！”

“这便是男人，吃着碗里瞧着锅里的！”凌苍雪嗤笑，“只是三姐也不必太担心，想来今日杨延斌的出现，恐怕是要打乱了青姨娘的棋盘了，既然她喜欢以退为进，那我便是要步步紧逼，让她无路可退！”

“呃……九妹的意思是？”凌秋容一脸的迷惑。

正在这时候，门外有人敲门，吴氏一惊，正色道：“什么人？”

“杨公子有东西要交给九小姐！”门外的人似乎是极力压低声音，屋子里的三个人相互看了看，凌苍雪点头，凌秋容便是去开门，门外那人也没有进来，只是将一个厚厚的羊皮袋子交给了凌秋容便是走了。

“九妹！”凌秋容将手中的羊皮袋子交到凌苍雪的手里，凌苍雪打开羊皮袋子，里面是几张帖子，凌苍雪的眼中掠过一抹诧异，随即又笑了。

吴氏却是一脸的迷惑，“这杨公子可是适才在前厅的那位杨公子？平仓杨家的？”