雪梨跟着卫忱一起登上城楼的时候，皇帝与惠妃已在城楼正中站定了。

这天的天气很好，蔚蓝的天空上有几朵白云点缀得适当、又不掩阳光。那阳光将皇帝一袭玄色冠服照出光泽淡淡，城楼下，是洛安城里的万民欢呼。

“好热闹啊……”雪梨心觉震撼，感慨的声音都有点发虚了。

卫忱一笑：“你若爱看人声鼎沸，来年新年的时候告个假。”

“新年？”雪梨怔怔，卫忱颔首：“除夕夜陛下会来这里与民同乐，天上是烟火、地上是欢呼，盛世奇景。”

她被他的话挑起了好奇，转念想想又已失望起来：新年告假是不可能的。新年时最忙了，宫宴一场接着一场，还要为觐见的朝臣们备点心，连睡觉的时间都少之又少。

几丈外，天子神情谨肃，淡看着脚下的喧闹无动于衷了许久，终于轻道了句：“真热闹。”

身后半步远的地方，惠妃微微欠身：“是，恭祝陛下国运恒昌。”

皇帝一时无话。心里忽然觉得，好像一切都客套得太过了。或者说，一切都被惠妃的这句恭祝衬托得客套太过了。

他侧头一睇她，语中略带了点说笑：“说句别的。”

惠妃浅怔，复又抿笑：“国泰民安，万事如意。”

皇帝轻吁了口气，兴味索然。目光稍挪，俄而一定。

就在惠妃后面不远的地方，看上去就跟另一个世界一样。

也不知在聊什么，雪梨眉目间笑意盈盈的，脚下偶尔还那么轻跳一下。卫忱也眉眼带笑，她一跳他就按她肩头，从此处看去，一派轻松，和他眼前的死板完全是两个模样。

脚下的雀跃声猛地高了一阵。

皇帝抽回神思举目看去，是使节团近了。

浩浩荡荡的一行人，为首的那个执着旌节，旌节上紫红的绸旗随风轻扬，是罗乌王室惯用的颜色。

皇帝稍上前了一步，似有什么力量无形中压了下去，底下的呼声戛然而止。

谢昭淡视着下面近在咫尺的一行人，心下冷峻而笑，倒想看看他们敢不敢现在就自行免了大礼。

旁人也都紧悬了一颗心，静静地等着。

须臾，雪梨看到为首的使节深深长揖，后面随行的众官员随之长揖，再往后的女眷也躬身施礼。

旁边的卫忱面色陡然铁青。

天子的神色被冕前的十二旒覆着，看不清楚，但雪梨依稀能看到他广袖下的手一紧。

“不知天高地厚。”卫忱冷然切齿。

雪梨一滞，茫然间正要问他怎么了，他手一扶刀，已径自朝石阶走去。

皇帝偏首看看，强定口气，招手让雪梨上前。

雪梨望见他的神色，连呼吸都窒住了。

“你跟卫忱一起去宫里传句话，告诉尚食，接风宴提前到今晚。”皇帝道。

原本是明晚。

“诺。”雪梨福身应下，觑一觑，又问，“陛下还有别的吩咐吧……”

他看上去像是话没说完。

“嗯。”皇帝被她问得稍一笑，目光从使节团众人头顶一扫而过，“告诉尚食，今晚要你定一道菜，是朕的意思。”

啊？！

雪梨被他这突如其来的“意思”吓得差点往后跳。

为罗乌使节接风的宫宴要她定一道菜？

“陛、陛下？要什么菜？”她惊魂不定地望着他。

“随你，你想一道能唬得住他们的菜便是。”皇帝淡泊而笑，续上的鼓励之语道是诚恳，“你比旁人心思活，这事交给你了。”

他也是片刻前对比惠妃和她时才恍然意识到这一点，前些日子光觉得她傻了，差点忘了她其实还是个灵巧的小姑娘。

不止是在规矩上不死板，在做菜上更不死板，他明明见识过的！那道冰糖雪梨、还有做成小白花形状看着很有食欲的桂花松糕，都很不错。

但雪梨自己可是一点底气都没有。站在皇帝面前，神色挣扎得都快哭了，薄唇翕动地踟蹰了半晌，大着胆子问：“那如是奴婢没办好……”

她想求个免死金牌，结果他悠悠一笑：“不会的。”

雪梨感觉就像直接把刀架在了脖子上，她好想跪下求饶！

深吸一口气，一步步蹭下石阶，心下一道道地过着菜谱，等走到卫忱面前的时候，她已经泪眼婆娑：“卫大人……”

卫忱正为方才所见而不忿，还得定着心神嘱咐行馆的事宜，陡闻哭腔一愣：“怎么了？”

陛下要逼死我了……

雪梨把这话噎了回去，强吸口气：“陛下让我们进宫传个话，还说、说要我备一道能唬住罗乌人的菜！”