林木兰回之一笑，并没有谦辞客套。这两年来，她和宋祯之间的相处已有极大改变。

一方面是她的态度。林木兰早已不是当初那个娇柔羞涩的少女，她生育了一双儿女，身居高位，又执掌宫务多年，就算对宋祯依旧存有敬畏，却已经不再表现出来。她在宫内事务和子女教育上都有自己的想法，能与宋祯多方探讨，甚至能影响宋祯的决定，人就自然而然的底气十足。

另一方面宋祯待她也与以往不同。如果说以前林木兰对他来说，只是一个颇合心意的爱妾，让他愿意给予更多怜爱和保护，现在的林木兰则已经彻底成为他的贤内助。尽管他并未想过要立林木兰为后，林木兰却已经几乎做到了一个皇后应该做的一切，只除了礼制不许的部分。

最难得的是，林木兰自始至终心境平和，就算宋祯近两年更喜欢十七八岁的小姑娘，对她和陈晓青这样有了些年纪的少于宠幸，也并不曾露出任何难看的嫉妒之色，还对那几个年轻的小贵人十分照顾。

就连陈晓青那样的性情，都忍不住微带醋意的劝宋祯保养身体，林木兰却只淡笑着说：“官家一向自制，政务繁忙之余，能有人哄您一笑，妾就算心中有些酸意，难道还能拦着不成？”

宋祯听了这番话哈哈大笑，还揽着她好好温存了一回。

于是林木兰在他面前，说话行事便渐次安然自如起来，有时候宋祯甚至会觉着，兴许寻常人家的夫妻，也便是如他与林木兰一般吧？

他们谈完家事谈孩子，少了风花雪月，多了脉脉温情，等到两个孩子更衣回来后，一家人坐下用晚膳，更是亲亲热热，似乎连窗外的凛冽寒风呼啸声都听不到了。

饭毕宋祯叫摆了棋盘，要与延平下围棋。延平是去年才跟宋祯学的下棋，但他进益极快，现在与宋祯对弈，也只需宋祯让个三五子，便能相对厮杀个痛快了。

林木兰对围棋一道不甚通，便取了陶埙来，教元嘉吹埙。

长阳宫东暖阁内，榻上天家父子相对弈棋，下首椅中则是母女教学相长。

元嘉已跟着母亲学了一阵吹埙，所以能简单吹出曲调，只是她到底技艺并不娴熟，常常吹错，惹的宋祯时时侧头看过来。

“曲有误，周郎顾。”林木兰忍不住笑出来，“原来官家也是一般。”

宋祯便笑看她一眼：“你啊，故意叫元嘉在旁吹埙，是想叫我心乱，好让我们延平取胜，是不是？”

林木兰直叫冤枉，“妾又不曾赌彩头，何必非要帮延平？”

延平刚学会下棋不久，正在痴迷之中，下起棋来并不易被外界所扰，只是尽职尽责提醒：“爹爹，该你落子了。”

宋祯轻轻摇头，将目光转回棋盘之上，还叹息一声：“啊哟，果然叫延平占了先机，这一局要输。”

“七哥要是赢了，可得谢我呀！”元嘉听说，放下陶埙就跑去看了一眼棋盘，还笑眯眯的说道。

宋祯在棋盘上放下一子，侧头刮了刮女儿的小鼻子，笑道：“原来是你在捣鬼！”

元嘉立刻欢笑起来，又跑回去林木兰身边，继续练习吹埙。兴许是她这埙曲声确实扰人，宋祯与延平三局棋战罢，竟一胜一负一平，最终也没分胜负。

元嘉追着延平要谢礼，延平干脆拉着她告退，各自回去安歇了。

第二日正好是冬至，天降瑞雪，孩子们都得了假不必上学，林木兰便让人去把映雪阁烧暖和了，下帖子邀各嫔妃去映雪阁赏雪中红梅。

这几年映雪阁一直闲置，却时时有人打扫，花木也有人照料，所以林木兰偶尔便会在那里做东，或是只请亲近如陈晓青母子，或是多请几位高位嫔妃来饮宴，似这般人人都请到了却是第一次。

好在宋祯并没有真的到了后宫三千俱宠幸的地步，如今宫中有位份的嫔妃也不过十七八位。映雪阁是楼阁形制，一楼中有厅堂，两边各有起居之室，林木兰便排定座次，由她、陈晓青、张淑容、彭娇奴、生了五公主得以进封充容的苏锦绣、魏充媛，还有另外三个美人在厅中坐，其余才人贵人们则去西里间就座。

为了让大家自在些，林木兰取了分餐制，每人面前设一小几。为保暖起见，又在两边都铺了厚厚的羊绒毛毯，多置坐垫，厅中燃了火盆不算，还在四角各置了熏笼。