青平阳城方圆约莫十里，虽算不得一方大城，然城中倒也是市道纵横，车如流水马如龙，商旅民众摩肩接踵，一副十分繁华景象。

石生何尝见过这样的凡俗情形，正符了他喜爱嬉闹的性子，因前面就是那方才帮了他入城的商家车队，又悄悄记下了那钱袋上的“祁连”二字，暗道自己是修道练气之人，若受人诋辱，则当报之，若受人恩惠，亦当报之，否则日日牵念这些，必致道心不稳，未免有碍修为，说不得也要报上一报这“祁连大商家”，才好离去。

他正定了少时寻人打听云岚山与云岚宗时，一并也询问一番这祁连大商家的讯息的心思，就见那前头浩浩荡荡足有百人，十几辆大车的祁连家商队停住了脚。

这住脚处，却是一家门庭上书“有客来仪”四字的客栈。石生细细一想，思及昔日听闻，再看那情形，便知是个行人住脚吃食住店的地方。

果然，那客栈中一溜儿地出来一群小厮，引着祁连家的车队车马护卫从侧门往后去了，大抵是进了后院。而从那最中间的一辆马车之上，却下来一个鹅黄衣衫，身形分外窈窕，却以薄纱遮面的女子。先前那老者忙上前搀扶了这女子，在一众劲装打扮的护卫围拢下，向店中走去。

“莫非这女子，竟就是他主人？”石生因想起先前城门口，那老者所言“这小道僮的城税，便由我家主人代付了吧”的话，不由心喜之，又见她步履盈盈，轻捷如燕，衣带轻抚间更有一股说不错的动人，虽与云卿卿仍不可比，到底是让他眼前一亮。

“必是个生得极好看的女子！”石生一念及此，暗道那“一枚铜角”之恩，却必要报得。

他几步赶了上去，见那一众人已被迎进了门去，反倒是一个小厮模样的迎上了他，满脸堆笑说道：“这位小道爷面生得紧，却不知仙家哪处妙观，今到小店，却使小店蓬荜生辉呀！不知小道爷是住店还是用饭？本店聘请了手艺极好的大厨，更有上等的青平山泉酿的青米水酒，清洌甘美，小道爷不进来一品？”

石生被他一顿抢白，又本就要进去，便二话不说，随他进了店中。

那店前迎门的小厮，整日里迎来送往，却是个有眼力的，因见他虽年岁不大，却生得十分清秀，一身道衣简朴却隐隐的别有一番姿态，穿在这束发的翩翩小道僮身上，却有一种十分清朗的道家真气，比他整日里见得那些满街招摇撞骗的牛鼻子老道相去甚远，想必是哪处正经仙观里出来的，是以才这般热情。

石生哪里知道他这个心思，被他引进了店中，见好大一间大堂，摆下三四十张桌面，此时正是日头将中的时刻，早已坐得满满当当，不下百人，那先前祁连家的一拨人已在一个角处座下，连主人带护卫足足三十多人，占了一片地方，也护得严严实实。石生倒不好就去认识，便随着那小厮到了一处临轩窗的位置坐下，暗道我且问上一问这祁连家的缘故。

正巧那小厮一面取肩上搭巾收拾桌面，一面堆笑招呼他：“敢问道爷却在何处仙家修行？”

石生见他礼数颇恭，竟比宗门里的还好些，便学着跟别人学来的腔调笑道：“贫道乃是云岚山中练气士，云岚宗门下修行。”

那小厮一怔，忽满脸笑容更灿：“原来是云岚山的小仙长，失敬失敬！敢问小仙长要些什么酒菜？”

石生大喜，果然他知道云岚山，正要问他，却忽闻一阵扑鼻香气，原来是左近桌上的客人正在进餐饮酒，这小厮果然不曾说谎，这些菜肴只闻其味便十分诱人，更兼那一股股甘冽动人的酒香，不由教他一时馋虫入腹，矜持不住。

其实他业已到了不需饮食的地步，然而素来饮食惯了，一时却改不过来，这店中菜肴看起来便十分好看，香气又扑鼻而来，比霁月、晴雯二人做的似乎也不差，云岚宗也不禁酒，却也少有人饮酒，因而少见，是以他一时竟忍不住了，忙说道：“我却饿得很，你只管将那好吃的上些来，还有那酒……”

小厮虽则有些惊异，却也不问，高唱一声肥喏，便奔向了后间。

正在这时，他抬头看去，却见那边方向，先前助他入城的老者看到了他，脸上惊异一闪而过，却仍旧向他微微一笑。石生见状，也忙一笑，暗道先吃了这餐，再去拜会对方。

果然不过片刻，那小厮便托着个大托盘，上面三五样小菜，一只白瓷酒壶，并竹筷酒杯，一碗白饭。

小厮很快摆了上来，石生见那菜式是三样清炒，似乎是肉与某样菜蔬，还有一碟冷盘，摆着一种他不认得，切成瓣状的果子。向来跟着云卿卿，肉却是极少沾的，那小厮一退下，他就迫不及待的抓起筷子挟了一片白花花的肥肉入口。

“呸！”石生眉头大皱，一口将那肉片吐出口去，满脸恼色，又用筷子挟了那白米饭，放入口中，竟如同满口沙砾，难受不已，忙又一口吐了。

口中难耐，他去抓那酒壶，也不用杯，拿了壶盖便灌。

一大口酒水入口，直觉初时清洌，继而滚过喉头时有些燥热，虽然水质依然粗糙得很，却到底比那饭菜强了许多，倒好受了些。

他心头有些不满，一时怒意忍不住上来，却见别人尽都吃得十分舒坦，啧啧赞叹者不无。他心中一明，忽然想到，自己向来所吃的东西，不是云岚宗自己药田之中培养的灵芝妙药，就是那东云国敬献的珍奇之物，往往一年也产不得多少，这寻常世俗小店的东西入不得口反倒正常。一时明白过来，也就去了声张的念头，便只学着邻座的人，将那壶中酒水斟入杯盏之中，细细品尝，果然有一种品饮甘露也没有的滋味。

石生又注意到那老者视线看向了他，也不在意，忽见有客人食毕，叫一声结账，便有小厮过来，高唱曰十枚铜角，那客人便从怀中摸出十枚指头大小的楔形黄铜板，小厮收了，那客人才起身欲去。

石生恍然大悟！

“原来世俗之中，竟是处处都要钱的！”钱为何物，他仍旧不甚明白，只是却知道，似乎做什么都要付了这钱，才好办事，比如进城，比如吃饭。

他立即脸色变了，暗忖这却如何是好，一时贪嘴，竟将城门前的经历教训就忘了。

他一时急了，连连饮下三杯酒，依旧无法，就想唤那小厮来，只说自己无钱，该当如何，抑或干脆一振身，御空逃了也罢。