正朔七年二月，寒冬，又一场大雪笼罩在帝国北方大地，而在北方数府之一的榆林府东南，一个在州府堪舆图上，只是一个小小的黑点的地方，却在这一年，这一月，被史书所记述，而这个小地方，就是平县窑镇。

清冷的天，寒风席卷着地上的雪花，如刀子一般，让人不禁将身上的皮袄又紧了紧，而随着这一阵阵的寒风掠过，窑镇的街道上，却是寥寂的没什么人影，整座镇子，都陷入一种躁动的平寂之中。

窑镇，靠烧制瓷器而闻名，在镇外的土山之上，一条条如游龙般的窑遍布山脊，而这小小的地方，却是北方最大的民窑，出产的瓷器，除却供应国内，还会卖到玄武帝国，而往年的时候，哪怕是寒冬，窑镇上空的雪也会被熙攘的人群给融化，但今年，窑镇却遇到了罕见的寒冬。

窑镇内，酒馆数量不少，因为在窑镇上，有着许多的窑工，加上往来客旅众多，所以酒馆的生意一向火爆，而如今，这酒馆大概也是窑镇上，唯一还热闹的地方，只不过来这里大多的人都是在借酒打发时间，发泄郁闷。

吱嘎，酒馆的门被推开，一道寒风随着人从门缝中吹了进来，让酒馆中那刺鼻的酒气冲淡了许多，不过这酒气里，却是少了点什么。

“吴叔，这边！”酒馆内一处靠在内里的桌子上，已是挤了七八个壮汉，每一个人身前都有一个大桶杯。而里头的酒，却已是没剩下多少，而站起来大呼小叫的却是一个少年，十六七岁的年纪，可能是喝了酒，脸上却是红扑扑的。

“都在！”人群又挤了挤，凑出个位置，让吴波坐了进来。

“老吴，谈的怎么样了？”人群里，一人一边喝着酒。一边朝着刚坐下的吴波问道。

吴波却是长叹了一声。道：“还能怎样，拿着泰安号的金票付七成，等货交易了，再用三成的现金付剩下的！”

“靠。这跟赊欠有什么区别。打的主意倒是够精的。现在谁不知道泰安号已完蛋了，泰安号的那些金票就跟废纸没什么区别，最后落下的三成。连他娘的一窑的本钱都不够，咱们数十个兄弟，忙活了大半年全他娘喝西北风了，而且还要事后付，要是拿了货跑了，他娘的去哪说理去！”

“是啊！这事这些日子可没少，泰安号那时还没彻底完蛋呢，有人就这么干的，直接用金票换了货，而后拉了出去，但人现在都没回来，我估摸着，这些人也听到了风声，拿着卖货的钱直接跑了，听说那些行商这一次也损失不小！有不少连本钱都拿不回来。”

“这算什么事，这两月，光是白洋河上就飘了多少尸体了，破家的还少了，如果再不能卖了货，换钱回来，我家里头估计也要喝西北风了！”

“就怕是换来钱，你也要喝西北风了，喏，看到那边没，咱们镇上的粮铺的赵掌柜，他家的铺子也歇业了！他家里头估计现钱不少，但有个屁用，卖粮的都快没粮吃了！”

“不会吧？这老家伙前两天才有提了价，他娘的比荒年的价都高了六七倍，可是赚翻了，不会是这老家伙又打算囤积居奇，再涨价吧！”

“这老家伙说的话应该不是假的，好像他派去买粮的车队空车回来的，根本就没买到粮，估计他这铺子里头，估计也就剩下自家吃的了，否则以他那德行，恨不能全都换了钱堆床上！”

“靠，这都他娘的怎么个事啊，明明都好好的，怎么一下子就搞的半死不活的，往年这时候，哪怕天在寒，也没少了行商，今年倒好，这就差喝西北风了，都他娘的票号闹的！刘家那群王八蛋，要是他还在窑镇，直接扒光了，丢白洋河里头喂鱼去！”

“现在说这些什么用，还是想想这日子怎么熬下去吧，这么下去，咱们可都得饿死了！”

“我打算回乡下老家，老家那边不管怎么说，吃口饭还是有的，这酒馆，也开不了几天了，白老板那骚娘们，这一大杯的酒里头搀了多少水，都淡出鸟味来，继续呆在这镇上，估计一家都快要挺尸喽！你们呢？”

“还能咋样，也只能学着逃荒了，总不能守着一堆不能吃的瓷器饿死吧，我打算去屏玉城，那里可有着北方最大的粮仓，总不会连粮都没的卖，熬过这一阵，情况好起来，咱们再回来，以咱们的手艺还能饿死不成！”

“也只能这样了，到时候结个伴吧！”

“柳少，前面就是窑镇了，镇上的守备你确定都搞定了？咱们弟兄人少，可损失不起！”在风雪之中，数十匹角马行走在积了不少雪的大道上，而为首的一人，却是豹眼环铃，络腮大胡，一脸凶相，而其他人，也各个透着一股子匪气，身上装备虽不算精良，但却有股子彪悍味。

被唤作柳少的青年，乃是窑镇大户柳家的少爷，柳家可是经营着三条大窑，在窑镇，可是豪富之家，不过这一切却从去年腊月就变了，这泰和号，柳家可是有股的，而在泰和号出了问题，被挤兑时，柳家老爷子并没有束手旁观，而是将家里的余钱都拿了出来，想要挽回颓势，但是显然，面对这疯狂的挤兑，这一切都是徒劳无功的。

而之后，柳家老爷子又所信非人，用自家出产的瓷器换了不少熟客的泰和金票，而这时，泰和行分号的管事却是卷了仅有的钱跑了，跑之前，还一把火烧了账目，来了个毁尸灭迹，这一下可算是将柳家坑害不轻。