偏厅里就坐着他们两个，别无旁人,汪直也不隐瞒：“其实自从年前调拨了一部分人前往太原那边驻守之后，大同的兵力就不算充足，布防时必然有重点与薄弱之分。”

唐泛点点头,听得很仔细。

汪直道：“但奇怪的是,这几回，鞑靼人似乎总能提前察觉,像上次，我们听说鞑靼人将从大同东边而来，便将位于朔州西面偏关的兵力调一部分过来防守，谁知那些鞑靼人就偏偏去打偏关，若说这其中没有蹊跷,那真是打死我也不相信！”

他又向唐泛解释这里面的问题：“就算鞑靼人或白莲教在城中派了细作，那些细作也得提前得知消息，才能将消息传递出去,这中间是需要时间的,如果等到城中百姓也知道，再把消息传回鞑靼那边，根本来不及。这就说明我们这边肯定有人在给他们传递消息！”

唐泛就问：“有哪些人能提前获知消息？”

汪直：“我和王越身边的亲兵和心腹都知道，但他们不可能背叛我们，还有大同这边的高级将领，出战前他们是要接受任命和调遣的，所以也会知道。另外还有大同知府，不过自从发现消息走漏之后，我与王越就尽量缩小消息核心的那帮人，将大同知府也排除在外了。”

他顿了顿：“除了他们之外，我还怀疑一个人。”

唐泛挑眉：“郭镗？”

汪直冷冷一笑：“不错，他是万党的人，没有理由跟我们一条心，很有可能为了扳倒我们，去跟白莲教合作！”

唐泛微微皱眉：“若是如此，那就有些麻烦了，郭镗是大同巡抚，来此的职责便是辖制你与王越，如今又没有证据，如果贸然指责他的话，不单陛下会觉得你和王越在铲除异己，连万安他们也会群起而攻之。”

汪直吁了口气，像是走累了，直接往椅子上一坐：“所以需要证据，让他们无可辩驳的铁证！这件事，我与王越都不能插手，否则不足以取信陛下，而且按照往年的习惯，再过差不多半个月，鞑靼人就又会过来打谷了，我们如今就要开始准备，如何预防消息再一次走漏，将那细作的源头揪出来，此事就托付给你了。”

打谷本是中原百姓在收获季节的喜事，被他用在这里形容鞑靼人过来劫掠，却颇富讽刺意味。

唐泛苦笑：“你可真瞧得起我，你们找了几个月都没能找出来的人，我哪有那么大的能耐！”

汪直道：“不难的话找你作甚？交给别人，我都不放心。”

唐大人还想垂死挣扎一下：“干这种事情，锦衣卫比我在行，你应该亲自拜托广川才是。”

汪直斜眼看他：“反正只要你接下了，他还能不帮你吗，找你比找他容易多了，我可没兴趣对着他那张死人脸说话！”

唐泛无语：“人家可是刚帮了你个大忙啊，你这样过河拆桥，不大好罢？”

汪直挥挥手：“这桩人情我会找机会报答的，但我就不爱与他说话，我们天生八字不合，话不投机半句多，我见了他就烦，想必他也如此，你就不必管了！调查细作的事情，你若有需要，都可以来找我，我若不在，就找丁容，我会交代他的。”

唐泛沉吟片刻：“你们先前在城中抓出的那几拨细作，后来可从他身上搜出东西了？”

汪直点头：“有，那些细作身上都带着信。”

唐泛道：“我想看看。”

汪直道：“在我府中，没带身上，回头拿给你。”

唐泛又问：“那士兵失踪，又是怎么回事？”

素来不可一世的汪公公难得叹了口气，他在京城时总觉得天不怕地不怕，等来到大同这边，经历不少风霜雨雪，世事磋磨，这才发现世上有许多人和事是不可控的。

“那三拨人，都是追击鞑靼人的时候，在威宁海子附近失踪的。”

唐泛发现了一个地名：“威宁海子？”

汪直：“不错，海子一词来源于蒙语，当地人习惯将湖泊称为海子，威宁海子便是其中一个大湖，前元时称下水，当地人又称奄遏下水，威宁是汉人的叫法。”

唐泛：“那地方有何特殊之处？”

汪直：“后来我们问过大同当地人，据说那附近常年有雾，容易迷失方向，也有人曾在那里失踪，不过也仅止于天气不好的时候，而且百姓很少会无端端跑到那里去。”

“在它北面的蛮汉山，倒是常出怪事。据后来回来的那几个人说，他们就是追到了湖泊北面的地方，忽然就遭遇漫天迷雾，前方忽然传来千军万马的声势，又听见刀枪剑戟和马匹嘶鸣声，有些士兵冲进迷雾之后就发出惨叫，再也没有回来，剩下的那几个人想起先前的失踪传闻，觉得要先回来报信，撤退得及时，这才保住了一条命。”

这种玄乎其玄的描述让唐泛大皱其眉：“难道就只剩下威宁海子那一条路了吗，还有没有别的路可走？”

汪直摇头：“威宁海子那地方，北有蛮汉山，南有马头山，它在两山之间的凹陷处，从长城出去前往威宁海子，中间只有一条路能畅通无阻。”

“再说了，别说只有那条路，就算还有别的路，也不能轻易去走，你没来过草原，不知道草原虽然看上去平阔，可也是最容易迷失方向的，我们又与那些自小就在草原上驰骋的鞑靼人不同，沿着威宁海子走，是最不容易迷路的路线，以前没有那些迷雾和怪事发生的时候，明军还曾穿越威宁海子，将那些鞑靼人追得无路可逃。你还记得成化十六年那场大胜仗吗？”

见唐泛点点头，汪直便略有得色：“当时鞑靼小王子仅以身免，连他们那位小王子的妻子都战死了，那场仗正是在威宁海子附近打的。这两年来我们与鞑靼人没少交战，每次路过岱海都平安无事，那地方忽然之间变得生人勿入，估摸其中没少白莲教在捣鬼！”

唐泛：“可有试过抓一两个鞑靼人或白莲教徒来问问？”

汪直：“有，但威逼利用，轮番上刑，全都问不出来，他们只是口口声声说有天神庇护，可见这些人应该是不知情的。我估摸着，就算是邪术，这些邪术也只有白莲教的高层才知晓内情，想要用来哄骗下边的人，自然不能令他们知道真相。”

听罢来龙去脉，唐泛也觉得事情有些棘手了，想想刚才那位行事荒诞不经的出云子还热情邀请自己去修道，他便叹了口气：“那既然事情发生在岱海，你们弄个道士在总兵府驱邪又有何用？”

汪直：“白莲教妖人弄些妖术来对付我们，我们自然也要换以颜色啊，出云子说那些鸡血可以辟邪，也可反噬白莲妖徒的咒术，宁可信其有，不可信其无，你回头要不要也找出云子泼一点？”

唐大人扶额：“不必了，多谢好意！”

从汪直那里告辞，唐泛刚走出偏厅，便瞧见隋州负手站在花园里的背影。

园中蝶舞翩翩，倒是一派好春色。

等唐泛走近，对方头也不回：“谈完了？”

从语气来听，隋州很明显知道往自己身后走来的是谁。

唐泛不由惊奇：“你怎知道是我？”

隋州这才回首：“我认得你的脚步声。”

高手就是非同凡响，唐泛对此早已麻木。

“王总兵呢？”

“军营那边有事，把他叫走了。”

两人一边往外走，唐泛一边问：“他找你何事？”

隋州道：“询问京城最近的动向，托我在陛下面前多为他美言几句，又送了我一叠银票。”

唐泛忍不住笑：“面额多少？”

隋州看了他一眼：“十张，每张一百两。”

唐泛叹道：“果然大手笔！”

外头早有轿子在等候，庞齐与丁容等人也在外面，见两人出来，丁容忙上前道：“二位大人，汪公命小的将二位送往城中官驿下榻，那里前段时间刚修缮过，地方不比总兵府差，汪公说如今无法留二位在他那里住，请大人见谅。”

汪直和王越当然不敢留唐泛他们住下，因为边上还有个郭镗在虎视眈眈呢，要是唐泛他们住在总兵府或镇守太监府，回头郭镗就能给他们扣一个互相勾结的罪名了。

唐泛颔首：“无妨，你带路罢。”

丁容应了一声，请唐泛等人各自上轿，便与轿夫交代了地点，将他们送到官驿。

官驿离总兵府其实并不远，也如丁容所说一般，里头修缮一新，比上好的客栈装潢也不遑多让了，甚至还有宽敞的澡池子，当然，这只提供给唐泛和隋州这种等级的官员沐浴，庞齐他们还不够资格。

唐泛前脚刚到，后脚汪直那边的人就到了，还带了几封书信，正是之前他跟汪直提过的，那几封从细作身上搜出来的信件。

他也顾不上洗漱更衣，拿过信件就拆开来看。

书信上写的都是大同城内的情报，譬如粮仓在何处，明军布防动向，某某日从哪个城门出去等等。

其中还有一封说到明军的兵力在偏关县有异动，恐怕不日将要调走云云。

汪直他们虽然及时搜出这些信件，但后来证明，消息仍旧不胫而走，鞑靼人提前获知消息，所以不仅及时绕过明军防守，而且专挑兵力薄弱的地方下手，使得明军疲于奔命。

事后汪直他们审问这些携带信件的人，却都问不出什么，因为带信出城的人甚至根本就不认识字，只不过是拿了银两帮忙送信的。

唐泛望向隋州：“你怎么看？”

隋州想了想：“他们兴许另有隐蔽方法传递消息，这些信，只是为了掩人耳目，故意弄出来的动静。”

唐泛点点头，隋州的看法与他不谋而合。

“汪直说，郭镗的嫌疑最大。”

隋州道：“不无可能。”

他的言语虽少，却很谨慎，在真相未明之前，从不妄下结论。

唐泛也早就习惯他这种风格，闻言就道：“郭镗不是常人，巡抚府也不可能随随便便就让我们进去搜查，所以麻烦你让严礼他们这段时间对巡抚府多留意一下，若有什么动静及时来报。”

隋州言简意赅：“好。”

唐泛伸了个懒腰：“看来这大同城，真如浑水一般，连下头游的什么鱼都看不清楚。”

隋州：“你就打算这么看着？”

唐泛：“目前来说，只能如此。”

隋州挑挑眉，他对这人何其了解，就不信对方当真准备袖手旁观。

见他分明不信的模样，唐泛诡秘一笑：“其实我只是给汪直出了个主意。”

第二天，唐泛与隋州上门拜访了大同巡抚郭镗。

后者也热情接待了他们，大家寒暄一通，说了一大堆扯皮且毫无营养的话，郭镗陪着他们干坐了一个上午，再三留饭，唐泛二人也再三推辞，这才起身告辞。

郭镗亲自将他们送到门口，只觉得腰酸背痛，口干舌燥。

不过这也是没有办法的事情，官场最常见的便是这样应酬来应酬去的场面，唐泛他们刚到大同，于情于理肯定要过来拜会郭镗，郭镗也不能不接见他们。

但双方分明又不是同一阵营的人，除了客气寒暄，也别无话说。

所以不止唐泛隋州觉得累，郭镗这个主人肯定也身心俱疲。

从巡抚府出来，唐泛跟隋州直接就在城中随意闲逛起来。

初春的气候乍暖还寒，大同比京城好似反倒冷上几分，明明在京城已经随处可见的春衫，许多人在这里穿的还只是稍薄一点的冬衣。

不过女子爱美的天性到哪里都是遮掩不住的，京城新近时兴的银丝镶边襦裙，在这里也流行起来了，不少家境不错的年轻女郎已经穿上了这一身。

估计是因为边城比京城民风更为开放一些的缘故，这些女子的衣着用色也更为大胆，桃红玫红橘红一类的色调随处可见，令人恍惚觉得这里不是随时能够燃起战火的边陲重镇，而是花雨旖旎的江南。

“很好看么？”旁边冷不防传来问话。

“挺好看的啊，难道你不觉得么？”唐泛反问。

人皆有恶丑向美之心，就算不抱着龌龊的想法，单是以欣赏的目光看着这些粉靥红唇，衣着鲜亮的俪人，心情也会变得不错。

唐泛今日穿了一身湖蓝色深衣，头上并未着冠，只像在京城一般，将头发简单束在头顶，以玉簪固定。不过一个人若是生得好，也根本不需要多么繁复的装扮来点缀，就如前人所说，清水出芙蓉，天然去雕饰。

越是简单，反倒越能衬托出美人的神韵。

这一路走来，也不知有多少目光在唐泛身上流连忘返，只他自己犹然未觉，还顾着看别人。

殊不知自己也成了旁人眼中的美色。

“不觉得。”隋州冷冷应道。

有一两个大胆的女郎似乎想要借故上前与唐泛搭讪，却生生被他身边那两道冰冷的目光吓退，不得不掩面而逃。

唐泛摸摸鼻子，将视线从她们身上收回来，正想说点俏皮话，就见到丁容一路从官驿那边匆匆寻过来。

“二位大人可让小的好找！”丁容道，“总兵大人与汪公请二位大人前去议事。”

唐大人逛遍大同城的想法幻灭，只好道：“那走罢。”

隋州：“我就不去了。”

丁容露出为难的神色：“这，汪公说是要请二位都去……”

话没说完，隋州已经转身走开好几步远了。

丁容的眼睛都直了：“……”

他在汪直身边不少年，许多人不看僧面看佛面，对他也多有客气，像隋州这样直接将他忽视到底的，丁容还是头一回见，目瞪口呆之余，也完全反应不过来。

直到肩膀被人戳了一下，他才愣愣地看向唐泛。

后者问他：“还不走？”

丁容苦笑摇头：“您坐轿子么？”

唐泛：“不了，先前来时也没几步路，走过去就可以了。”

丁容苦着脸：“待会儿只有您一个人去，汪公知道了怕是要责罚小的了！”

唐泛老神在在：“不会的，广川不去，你家汪公还巴不得，你就把心放回肚子里去罢。”

果不其然，正如唐泛所说，王越和汪直在看到只有唐泛一人前来的时候，也并没有说什么。

在场除了他们俩之外，还有唐泛不久前才见过面的大同巡抚郭镗。

四人先是一番见礼，而后分头落座。

王越清了清嗓子，率先道：“今日请诸位齐聚总兵府，乃是因为郭巡抚说有事相商，郭巡抚，既然人已经来齐了，有什么话你就说罢。”

郭镗道：“下官刚刚收到京城下发的公函。”

此言一出，众人皆是一愣。

王越问：“公函上说什么？”

郭镗道：“威宁海子一事，京城那边的回复是，让我们派人前去探查，若证实当真与白莲教有关，便发兵剿灭，以免将事态扩大。”

他刚说话，王越就皱眉道：“京城的回复，究竟是内阁的回复，还是陛下的回复？”

被对方一双灼灼目光盯着，郭镗实在不敢说是陛下的答复，因为这种回答太弱智，也太看不起王越的智商了，只好打着马虎眼：“这很重要么，总而言之，不管是内阁还是陛下的答复，身为地方官员，我们都应该遵守。”

“那差别可就大了！”王越冷笑。“你就直说是内阁的回复不就得了！发兵剿灭？他们可真是站着说话不腰疼，当威宁海子是大同不成？由着我们想进就进，想出就出？！”

“总兵大人稍安勿躁，先听听过巡抚怎么说的嘛。”唐泛出声打着圆场。