直到百官退得干干净净，大臣们都已经进了文华殿，徐勋方才被人领着进了左顺门。其实他一早就来了，仍然是和上一次天还没亮就起，唯一的区别就是在左掖门的直房内烤着火等候，而不是和上回一样在券洞里吹西北风。只暖烘烘的身子不消几十步就被那呼啸的寒风给吹得干干净净，再加上天空又不应景地飘起了雪花，他忍不住拢了拢毛领子，又轻轻搓了搓手。

领路的不是别人，正是瑞生。这些天他随侍萧敬，宫中能去的地方已经记得精熟，人头脸孔也都熟了多半，这会儿路上但凡看见他笑看打招呼的，他都轻轻颔首以对，隐约之间已经有了那么几分派头。

可是，当听到徐勋打了个喷嚏的时候，他仍是忍不住往后头瞅了一眼。

“天这么冷，世子爷就该在身上多穿一些，至少该带双手套。”瑞生的声音比蚊子还轻，可里头的关切和埋怨之意却根本掩藏不住，“到时候脱下来我帮你好好收着，总好过现在受冻，这大冷天万一寒气入体病了怎么办！”

“我哪有这么娇贵！”

徐勋无可奈何地苦笑一声，虽没有再和瑞生多说话，心底却是不无欣慰。然而，瑞生却并没有带他径直进文华殿，而是绕到了后头的御药房。看着四周围那些个自顾自忙碌对自己视若不见的太监，徐勋只觉得异常狐疑，直到跟着瑞生走进一间没人的小屋子，他才忍不住问道：“这里过……”

“萧公公说，皇上要先召见那六位大人。”瑞生仔细回忆着萧敬之前的吩咐，力求一个字都不错，“皇上平日就算在文华殿召见，也多半只及阁臣，很少有阁臣和部院大臣一体召见的。三位阁老已经大半年没见到皇上了，马尚书和戴都宪倒是因为明年考察，之前召见了一次，但今年仅此一次，刘尚书也是就年初一回。所以他们必然有大事要奏，不少皇上都要亲赐裁决，所以不会立刻就召见世子爷，多半要等到最后。外头太冷，而且被人看见了不好，这御药房是萧公公手下妥当儿孙管着的，世子爷在这里等正便宜，还可以好好思量思量。”

就算已经从孙彬的话语中体会到弘治皇帝并不是经常召见大臣，徐勋也没想到这样的召见会珍稀到如此地步，咂舌之余方才体会到，自己初入京城就因为巧合和设计搭上了太子朱厚照，于是得蒙召见是多么幸运也难怪外人都要给他扣上一个估进奸佞的帽子。

从前虽是主仆，但瑞生很知道避嫌，等徐勋坐下他就悄悄退了出去。而徐勋坐在这温暖的室内，少不得把昨晚上考虑的打算继续拿出来仔仔细细地分析，如是枯坐的时分过去得虽慢，可也并不难熬。也不知道过去了多久，门帘才被人轻轻挑了起来。

“世子爷，该去文华殿了！”

三堂会审的架势，从前徐勋在应天府衙门前曾经见识过一次。那一次他是用尽手段终占得上风的原告，然而这一次站在文华殿里，行过礼后的他却是孤立无援如果不算皇帝身边那个使劲朝自己眨眼睛的太子朱厚照，以及眼观鼻鼻观心仿佛老僧入定一般面无表情的萧敬，乃至于满脸严正公事公办表情的皇帝的话。

至于文官那边，他只认识一个马文升，但也勉强能够按照座次认出每一个人。最上首的内阁首辅刘健是个七十开外却精神矍铄的老头，须发白了大半，这会儿几乎没怎么正眼瞧他；再下一位的老者稍显清瘦，表情却相对温和，此时正饶有兴致地审视着他，应该是次辅李东阳；第三位的谢迁皱着眉头，仿佛他徐勋欠了他多少债似的；马文升一如既往老态龙钟，可他知道那不过是表象；后世一直说是烧了郑和海图的刘大夏板着脸，一再用挑剔和不悦的眼神往他身上扫视；戴珊则是愁眉苦脸状，仿佛刚刚受过训诫，压根没空理会他这个后来者。

“徐勋，今次召你来，是因为西苑练兵的事。吏部马尚书说，西苑和宫城相隔太近，练刀兵不祥。而兵部刘尚书说，府军前卫军士久乏训练，贸贸然拉进皇城，只怕会徒生惊扰，你如今既是府军前卫指挥使，你怎么看？”

居然是马文升和刘大夏联手发难？

徐勋心中一紧，下一刻却发现刘大夏瞄了一眼马文升，随即仿佛有些别扭地别过头去，他踌躇片刻，立时抬起头来，仿佛没看见朱厚照正在大为急切地对他打眼色做手势，一字一句朗声说道：“回禀皇上，臣认为，两位尚书所言有理。”