曼春一愣，心里隐隐约约有个念头，再要细想，却又没了头绪，便笑道，“兴许老太太就喜欢这样的才女呢。”

唐曼宁撇撇嘴，“才女不才女的，又不当吃，又不当喝，谁家还能因为你是才女就把你当祖宗供起来？老太太喜欢什么我不知道，反正我……我总觉得咱们不该搬过来。”

唐曼宁的话不无道理，可对于曼春来说，搬到园子里总比留在王氏的眼皮子底下要自由得多。

唐曼宁见她怔怔出神，也不知她在想什么，便笑着拍拍她，“好啦，我知道你是不喜欢住得局促，巴不得有宽敞院子住——咱们上午逛了那么多地方，你喜欢哪个？”

曼春回过神来，笑笑，“都是好去处，给我哪个都不亏。”

唐曼宁失笑，“你倒真想得开。”她把条枕往曼春那边挪了挪，让她躺下枕着。

“可不就想得开？现在想这么多，到时候可不一定住哪儿呢，总不能满园子随便咱们挑吧？依我看，多半是划出几处院子让咱们分，不会是顶好的，也不会太差——”曼春说道，“这梅邨不大不小，房舍也精致，又满是梅花，到时不知会被谁要去，旁边的小蓬莱是处道观，天尺楼的格局又局促了些，肯定是不行的，咱们过桥之前不是瞧见过几处小院？瞧着与这梅邨不相上下，恐怕咱们几个的住处就要落在那里了。”

唐曼宁打了个哈欠，“要是在那一片里选，我倒觉得那个素——素荫堂不错，干干净净整整齐齐的，窗户又大又敞亮。”

她推推曼春，“你呢？你喜欢哪个？”

曼春似睡非睡的“唔”了一声，喃喃道，“都行……到时候我住姐姐隔壁。”

一场午睡起来，姐妹两个重新梳头换了衣裳，出来和江溆她们会合，曼春果然没什么精神，有些神色萎靡。

唐曼宁悄悄戳了戳她，“不行的话你就再去睡会儿。”

“不了，一会儿走走就好了。”曼春揉揉额头两侧，暗叹了一声，想当初在水月庵里每天天不亮就要起来做功课，后来在李家在袁家也未曾有机会躲懒，而今却连起个床都要磨蹭许久，人果然是不能□□逸。

几个小姑娘照着先前的路线过了小蓬莱和天尺楼，穿过颖芳馆外一大片的芍药花圃，就停在了长春宫外，这里说是“宫”，其实不过是个大两进院子，只是因为先太子曾客居此处，为表恭敬，唐家之后就把这里封了，不许人随意进出，从外看去，里头的房屋极其气派，就是跟太夫人和侯爷的住处相比也不差什么。

她们没有在此处久留，长春宫大门外有座石牌楼紧邻水边，这里停泊了一艘舫船，船上站了两个撑船娘子，都是二三十岁的健壮妇人，一干小姑娘们连同服侍的丫鬟们都上了船，先顺着园中水道缓缓行了一圈，待看足了各处精致，才又驶回了那一片湖面。

唐曼瑗闹着要摘莲花莲蓬，如今湖面上已经有了鲜嫩的莲蓬，但有些品种却开花晚，至今尚未衰败，江溆便使人去安排会泅水的仆妇坐着小船去采摘，她要哪个，便给她采哪个，不多时便采了一大抱。

唐曼瑗手里擎着一枝开得极好的白莲，美滋滋的侧身回首道，“像不像何仙姑？”

逗得众人都笑了，唐曼锦掩着唇，笑得尤其厉害。

唐曼瑗从摘来的莲花里头取了几枝极好的，叫人用瓶子养起来，剩下的就分给了众人，曼春也得了几枝，唐曼宁道，“这要是放在屋里，满屋子都是香的。”

之前去给她们摘花的仆妇不知从哪里捞了不少菱角来，有老的，也有嫩的，水灵灵的，看得人食指大动，当即叫人把菱角简单煮一煮就端上了桌，几人在船舱里围坐一团，剥着菱角莲蓬，说说笑笑，倒也自在。

时间不知不觉就过去了，眼看日头西斜，却谁都不想下船，唐曼锦叫船娘把船撑到了湖东岸，此时夕阳的倒影映在湖面上，漾起一圈圈金色的波纹，仿佛水面已经变成了流动的黄金。

“我说姑娘们，这都什么时辰了，还乐不思蜀？老太太总不见你们回去，可是等得急了。”

一个突兀的声音响起，众人回过神来，见东边堤岸上四个健壮仆妇抬着个凉轿，方姨娘从轿子里出来，她见几个姑娘仍没有动，就笑道，“莫不是这里景致太好，把姑娘们都给迷住了？”

她走起路来袅袅婷婷，说话也温温柔柔的，很难引起别人的厌憎。

原来太夫人虽放了江溆出来玩，但到底不放心她的身体，眼看时间晚了，太夫人就有些坐不住了，方姨娘受命进清凉园喊姑娘们回来，她笑道，“自从修了园子，我还没进来瞧过呢，今儿我也跟着沾沾光，好瞧瞧到底是什么样儿的稀罕景，引得姑娘们到现在都不愿回去。”

船上很快就搭了块长板子下来，方姨娘扶着自家丫鬟的手小心地上了船，看看周围，瞧见那一片金色的湖面，笑着叹息了一番，“你们如何想到的？真真是好景致。”

江溆笑而不答，方姨娘察觉出她的意思，便不敢托大，只道，“不早了，姑娘们也该回去了，梳洗梳洗换件衣裳，一会儿还得去跟老太太请安呢。”

果然时间已经不早了，几个姑娘不敢多耽搁，当即叫船娘把船撑到园子大门附近，下了船，便坐着轿子回去了。