唐曼宁看着账本上那隔三差五就要出现一回的红勾，脸上面无表情。

曼春翻开另一本空白账本，“先算衣裳还是先算布料？”

唐曼宁气哼哼的，“我不想干了！”

曼春忍着笑，“反正都已经这样了，算清楚了，回头去跟她娘老子讨账。”

“哼！她家的东西有哪样是他们自己的？”

“既然吃了亏，总不能连亏了多少都不清楚吧？衣料拿了也就拿了，就怕她看你的衣裳好，也偷了去，她又不能穿，若是拿到外头换钱，恶心不恶心？”

唐曼宁叹了口气，“先从衣料开始吧。”

曼春在姐姐这里直忙到了月上柳梢，她已经没力气说话了。

唐曼宁气得要把石榴打死，被葛嬷嬷拦下了。

因着这事，两个姑娘倒都顾不上外头的乱象了，只是听说父亲仍旧不能回来，不免在心里担心一番。

这俩姑娘又不能出去，天天听到的也只是府里采买上和衙门里传回的消息，虽未曾亲见，可那一桩桩惨事却是实实在在的发生了。

令人庆幸的是这一次匪患并未波及太大，五六天的工夫，无论城内城外，官兵所到之处，尽皆有所斩获，未等这些贼人逃到远处的城镇和乡下，就抓的抓杀的杀，令百姓们称庆不已。

而与此同时，海上却集结了大批的船只，战事一触即发。

唐辎在衙门里忙了几天，总算得了半天的假好回家洗洗澡整理整理自己。

唐曼宁和唐曼春姐妹两个得知父亲回来了，迎出去的时候眼眶都红了——见着两个女儿，唐辎也是高兴，问她们这几日有没有好好吃饭，好好歇息，有没有把书本扔下。

唐曼宁接过汤盅奉到唐辎跟前，嗔道，“这几日可把我们给吓死了，哪读得进书？到处都是这样那样的消息。”

唐辎接过来喝了一口，“我在衙门里就担心你们两个小丫头害怕，还叫人给你们传话，你说说你们四处派人乱打听什么？”

“我们可不是乱打听，家里还不是进了两个贼人？好在及时抓住了——”唐曼宁面色一整，抿着嘴，“父亲，我和你说个事儿。”

难得见长女这幅表情，唐辎点点头，“你说。”

“要不是这回抓着贼人起出赃物，我还不知道我屋里的东西都要让人搬空了，父亲，石榴这丫鬟是不能留了，可她祖母和娘老子都是有差事的，我也不知怎么跟太太说……”

唐辎摸摸她的头，“乖女儿，为这贱婢生气不值当的，以后可不能这么傻乎乎的了，凡事心里得有本儿账，知道不？”

唐曼宁心里越发觉得委屈起来，泪珠子要掉不掉的，偏偏强忍着，唐辎心疼她，就道，“乖乖，少了的爹爹给你补上，不伤心，啊——”

“——真的？”

“爹爹什么时候说话不算话了？”

唐曼宁歪着脑袋想了想，喃喃道，“也不用太多，不少银子呢……”

唐辎失笑，“这点儿银子爹爹还是出得起的。”

又对曼春说，“你跟你姐姐都乖，两个都有份儿。”

曼春笑眯眯的，“那把给我的分给姐姐一半儿吧？”

唐辎高兴起来，“好，好，也不用分，爹爹怎么能委屈了你们？”

好不容易哄得女儿破涕为笑，唐辎也不提那石榴的事，叫来宋大，告诉他，“等过几日叫了银楼的人来，给姑娘们打几套好首饰，从我账上出银子，要是没有喜欢的，库房里还有一匣子红宝，就是螺钿盒子装的那个，拿出来用。”

他看看两个女儿，笑呵呵的，“——小姑娘们还是穿红的好看。”

忽然出手这么大方，姐妹两个虽然高兴，心里也有几分不安，两人互相看了一眼，曼春试探着问道，“爹爹是不是还要在衙门里待一阵子，不能回来？”

被女儿问到脸上，唐辎道，“也不会待很久。”

见两个女儿脸上既担心又怀疑，他只好道，“如今你们表舅已经领人开船出海去了，捷报不日就到，这泉州城里城外更加得小心着些，你们读书也读过当初禹王治水三过家门而不入，爹爹不过是在衙门里多住几日，也没什么险情，不用过于担心，将来剿灭了海贼，这海上岸上只有更太平，不会再有百姓商旅受害。”

这样的道理两人都懂，可毕竟是自己的父亲，两人拉着唐辎的袖子依依不舍的送别了，曼春倒还好，能克制住，曼宁却狠狠地哭了一场，尤其看见宋大使人送来的宝石，更是哭得不能自己。

……

女眷们坐在一起，议论纷纷，说起正月里的那一场祸事，以及后来的战事，谁家立了战功，谁家破败了，谁家原来竟和海贼们是一伙，说得津津有味。

曼春心里却想着那些死去的、受了伤害的人们，虽然互不相识，可是原本曾经生活在同一片天之下，曾经共饮一江之水，如今却魂飞缥缈。

街上的人越来越多，衙役们开始维持秩序，留出了中间宽阔的道路，看热闹的人挤挤压压的拥堵在路两旁，还有不少小商贩穿梭其间，仿佛庆典一般。

她有心想去走廊上走走，可刚一开了条门缝，就不得不被外头的喧闹声拦住了脚步。

石二姑娘看出她的不自在来，拉着她的手低声道，“忍一忍吧，等人少些了再出去。”

小蛟儿今天也出来看押解，自从海蛟王落网，这些日子他整个人都处在一种既亢奋又清醒且茫然的状态中，仿佛做了一件大事之后便虚脱了似的，做什么都没有意思。

对他来说，离开贼窝是解脱，也是新生。

王将军兑现了他的诺言，没有治他的罪，还许他恢复姓名。

他原本姓成，被掳时年纪还小，只记得当时是跟着父母坐船，没有大名，只有一个小名叫“铁生”，这些年下来，口音早已改变，家里是做什么营生，哪里的籍贯，都不记得了。

不过，没有关系，他从今以后，就是个新的人了。

他要重新做人。

今天，他特意提前定了个雅间，请了孙千户他们几个吃饭，不过，在这之前，他要好好看看海蛟王这些人的下场！

成铁生要了一壶好酒，坐在窗前独自饮着，看着楼下欢呼的人群，一辆辆的囚车，他觉得自己便是不喝也醉了。

“你们听说了没？这回能把这些海匪剿灭，其实是因那匪首的义子提前招了安，贡献了地图，才能这么顺利。”

“不错，浪子回头，可谓是义举。”

“什么浪子回头，那海上的把戏谁不知道？什么义子，不过是个娈童罢了，也配一个‘义’字？”