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己方可战兵力加上政府工作人员，以及正在受训的新兵，已经有5万多人；在环县、定边以及宁夏贺兰山北麓积存的粮食可足够8万人一年用度，这已是考虑到夺取陇东、宁夏两地后队伍扩张而预先储备的；即便己方夺取两地后队伍不扩张，也不过是多出3万人一年的用度，就是减少每人的供应量，最多也不过是能救助6万多人而已。而在近期内要连续作战的情况下，靠部队节省粮食救助灾民显然是行不通的。

而到7月份后，黄河又将进入汛期，在9月份之前，是无法通过黄河水道向东胜、保德，大规模运送物资的。也就是说，即便赵振中想推延战役发起的时间，也不过是多出两个月的时间积累物资罢了。而从眼下到7月之间的两个多月中，要想靠暗中运送足够的粮食解决以百万计的灾民生活所需，是不现实的。

“兵力，粮食，灾民……”在5月初的夜晚，赵振中站在月光下，望着天上寥落的星星，思忖着困扰自己的难题，“没有足够的粮食也就无法救助众多的灾民，将来根据地的各项建设也就会缺乏足够的人口和劳动力。”

“等等，人口，劳动力？”赵振中募然感觉脑海中灵光一闪，“灾民？人口？柳继锋和徐超远发来的电报上说的是甘肃全剩约有二、三百万灾民；张明瑞说的是宁夏全省有几十万灾民；杨天明说的是环县以及陇东旱情严重。那么陇东地区、宁夏贺兰山以东地区到底有多少人口？”

赵振中突然发现，自己竟被张、杨、柳、徐等人的来电给误导了。问题的关键不在于一共有多少灾民，而在于战役发动后，特别是己方夺取陇东、宁夏贺兰山以东地区后，己方究竟要承受多少灾民带来的压力。至于己方控制区之外的灾民，就是赵振中等人想救助，估计甘肃、宁夏两方面也不会接受。

想明白之后，赵振中不由得笑了：“这几个臭小子，估计他们自己也走进误区了。”

虽然赵振中无法确知眼下陇东地区和宁夏贺兰山以东地区人口数量，不过，他却可以从一些公开渠道可以获知的消息进行大致推断。这其中，就有华北慈善联合会发布的数据，可信度还是有的。

现在的西北，是真正的地广人稀，在赵振中所知道的人口数据中，宁夏盐池县现有人口不足万人，陕北定边人口约有两万多，就是榆林那样的陕北重镇人口也不过8万多点，而甘肃环县人口不到3万。从这些数据对比来看，陇东的庆阳、镇原、平凉这三个重镇，人口大致相当于榆林的数量，而其他9个县的平均人口比环县现有人口多不了多少。这样综合算下来，陇东现在人口应该在6、7十万之间，就是估计有偏差，也应该不会太大。

至于宁夏，现在虽然有灾民几十万，但其中不少是从甘肃、陕西以及绥远逃难过去的灾民，真正宁夏本地人口也不到百万。而这个时代的宁夏版图可远比后世宁夏自治区大得多，不但河套的吉尔召到石嘴子之间的区域属于宁夏，就是贺兰山以西、甘肃长城以北的广大区域也都是宁夏境域。这样算下来，贺兰山以东的宁夏人口充其量不过40多万，甚至还有可能会更少。

如此算来，陇东地区和宁夏贺兰山以东的人口也就不会超过一百二十万。一番核计之后，赵振中长长地舒了口气。既然知道了将来要负担的人口数量，那后面的一切就可以有针对性的进行布置了。

首先，赵振中电令青岛方面的马仁明加紧调运物资，并提前准备一些农作物，好用来做种。到7月份之前，要收购足够的土豆、红薯以及黄豆并运送到西北，以便将来夺取宁夏后，利用雨季，抢种土豆芽、红薯苗、黄豆等生长周期短，可在当年形成收获的农作物。尽量缓解粮食方面的压力。

接着，赵振中又电复张、杨、柳、徐等各部，命令原定陇东战役于5月底发起的时机不变；宁夏战役推迟到7月份。同时，赵振中要求杨天明等人加紧从东胜等地向定边、环县一带转移粮食、重武器以及军工设备等物资。即便在陇东战役发起之后，也务必保证物资通道顺畅。

在给张、杨、柳、徐等人的电报中，赵振中解释了按时发起陇东战役以及推迟宁夏战役的原因。

按时发起陇东战役，除了要尽早建立己方的第二根据地之外，更重要的原因在于陕西的杨虎城部经过半年多时间，已经掌握了陕西大局。如果陇东战役向后拖延，而杨部届时又出兵干预，那将会产生较大的变数。即便己方夺取陇东没问题，却也要付出远超出现在的代价，并暴露己方的真正实力。而按时发起陇东战役，虽然会因战后救助灾民形成不小的压力，不过，通过加紧物资运输以及清理陇东一带的土豪劣绅，想来维持到冬季不是问题。而到冬季黄河封冻之后，后续物资将会源源不断地输送上来。等明年开春后，除了有整个冬季积蓄的物资打底，再抓紧春耕春种，一切问题都将会逐渐缓解。