和这三人的悠闲一对比，月楚姑姑就显得十分焦急了，她紧紧皱着眉，不断看着正殿门外，半刻也坐不下来，一直来回踱步。

眼看着时辰越来越晚，月楚拉过门外的人，问道：“罗姑娘还没起吗？”

门外的人小跑着过来，气息还没有喘匀，断断续续地说道：“已，已经起来了，正在梳妆打扮，听说是昨晚殿后的蝉儿一直鸣叫，吵得罗姑娘无法入睡，这才起晚了，兰卉说她找人在殿后粘了好几次，到后面已经找不到蝉儿，也听不到声音了，可罗姑娘还一直说有蝉儿在叫，她们也没有办法，罗姑娘说兰卉在狡辩，给了兰卉两个耳光，罚她必须在今日罗姑娘回来之前将蝉儿全部粘掉。”

“可是奴婢并未在澹溪殿听到蝉儿的声音啊。”那人小声嘟囔着。

月楚瞪了她一眼，道：“慎言！”

那人低着头，闭上了嘴。

月楚又看了一眼时辰，这一届的秀女倒是十分知道礼仪，也都不是仗势欺人的性子，除了那位现在还没来的罗姑娘，剩下三人在这里等了许久也没有半句怨言，凑到一起聊天的时候气氛也很融洽。

这让月楚十分欣慰，但看看时间，时候已经不早了，若是再不出发，误了时辰，责任她可担不起。

这样想着，她走到三人面前，行礼道：“三位姑娘，罗姑娘那边临时有些小事要处理，如今时辰不早了，不如三位姑娘先行一步，奴婢去澹溪殿看看，等罗姑娘事情处理完之后，再过去。”

“罗姐姐怎么了？昨日还见她好好地，怎么今日来得这么晚？今日可是我们第一次拜见皇后娘娘的日子，若是晚了可不好。”滢玉没憋住，和其他两人对视一眼，忍着笑意向月楚问道。

月楚到没有多想，她以为是三人刚刚聊天十分开心，又没有想到罗羽枫那边情况十分严重，才会这般。

“一些小事而已。”月楚搪塞道，“时辰不早了，还请三位姑娘早些出发。”

“好吧，那我们先行一步，劳烦月楚姑姑转告罗妹妹，让她早些过来，千万不要迟到。”莫鹤娟上前一步说道，她的脸色十分正常，和她身后笑成一团的两个人对比起来十分鲜明。

月楚行礼称是。

去往凤仪宫的路途并不长，没多久就走到了，她们却希望能更长一点，否则若是罗羽枫及时赶到，这场戏还有什么看头？

“你们猜猜看，昨晚澹溪殿得有多热闹？”滢玉低声笑着，说道。

“我特意吩咐了知诗晚一些回来，看一下澹溪殿里的动静，听她说兰卉出来好几次到前面去喊人粘去蝉儿，到后来，已经没有蝉儿了，她还是会跑去前面喊人，宫人们被她闹得十分恼火，知诗靠近一些听了听他们说话，似乎是罗妹妹一直听到有蝉儿在叫，吵得她睡不着，一定要找人把蝉儿全部粘去才罢休。”莫鹤娟心思细腻，今日她们才有了这番话题。

“她这是被蝉儿的叫声扰得精神恍惚了吧。”栗染溪笑得直不起腰。

她们在凤仪宫外等了没有多久，凤仪宫中走出来一位衣着体面，气度不凡的宫人。

那人走到她们身边，道：“三位姑娘万福，奴婢是皇后娘娘身边的宫女巧莲，如今皇后娘娘正在梳妆，还请三位姑娘到殿内稍等片刻。”

宫中所有人都知道这届秀女是四个人，不像是以前一样，人多得一眼看不清数量，巧莲从出来到现在，脸上半点异样都没有，滢玉猜想着，约莫是皇后已经知道了发生在启祥宫的事情，否则巧莲不可能半点也不露痕迹。

三人之中以滢玉为首，她又是皇后的妹妹，自然由她出头代表三人，滢玉回以一礼，道：“多谢巧莲姑姑，这般还要劳烦巧莲姑姑带我们三人过去了。”

巧莲仔细看了看滢玉，脸上露出和善的笑意，滢玉和皇后是姐妹，长相自然有相仿之处，巧莲一眼就认出了她。

“滢姑娘客气了。皇后娘娘吩咐过，这一届秀女人数虽少，却个个都是人才，皇后娘娘对各位姑娘的期待很高，还望各位姑娘今日能将自己最好的一面表现出来。”

有滢玉在前面打头，三人在凤仪宫中的待遇竟比在启祥宫中还好，巧莲根本没有为难她们，也没想月楚一般初来乍到就给了她们一个下马威，她们虽然不清楚以往的秀女们在殿内等候的时候是什么样子，但她们知道，绝对不会像现在这样，有宫人奉茶，让她们坐在这里慢慢等。

栗染溪和莫鹤娟知道这是因为滢玉在的缘故，她们隐约感觉到这是皇后在为滢玉造势，至于为了什么，她们就不太清楚了。

三人各怀心思，一时间，殿内一片寂静，直到宫人通报说贵妃到了的时候，她们三人才急忙放下手中的茶盏，起身静候着。

“娘娘万福。”三人行礼道。

如今皇后还没有来，没有向她们正式介绍过各位妃嫔，所以她们并不能直接称呼陶贵妃的封号，只能简单地行个礼。

她们低着头，这是月楚教导过的规矩，不可以直视贵人，要将目光放低以示尊敬，又行着礼，蹲低了身子，目光所及的范围更是狭小，只能隐约看见一抹鲜艳而张扬的红色在她们面前走过。

陶贵妃缓步从三个秀女面前走过，一个个打量过去，站在最前面的是滢玉，接着是莫鹤娟，最后是栗染溪，她的目光扫到最后，在栗染溪脸上停留了许久。

感觉到陶贵妃的目光，栗染溪的身子一僵，半点也不敢动，任由陶贵妃打量着自己，也不知过了多久，等陶贵妃的目光转移到旁处去的时候，栗染溪的额头上已经渗出了一层薄汗。

“本宫记得这一届是四名秀女，怎么如今只看到三个人？”陶贵妃问道。

她们看不到陶贵妃的长相，也看不到陶贵妃的气质，但从声音听来，就如同罗羽枫所说的一般，陶贵妃气度不凡。

能够盛宠多年并且成功生下皇长子，抚养在自己身边的女人，哪里能没有自己的独特之处呢？

“回禀贵妃娘娘，缺席的人是秀女罗氏，奴婢并未接到启祥宫的回禀，不知为何罗氏到如今还没有来。”巧莲回禀道，语气不卑不亢，完全不在意陶贵妃给她的压力。

“哦？今日是秀女初次拜见皇后娘娘的日子，秀女中少了一人，你却告诉本宫你不知情，这般玩忽职守，便是皇后娘娘，只怕也饶不了你。”陶贵妃的语气轻飘飘的，说出来的话却要直接将巧莲压下去问罪一般。

巧莲是皇后身边贴身伺候的宫女，与陶贵妃打过多次交道，自然不会怕她这一套：“贵妃娘娘说笑了，今日到凤仪宫来的时辰早已通知到启祥宫，三位姑娘能够按时到，说明奴婢并未玩忽职守，消息已经传达到，至于秀女罗氏为何迟迟未到，此事贵妃娘娘应该向启祥宫的掌事宫女询问，或是直接询问秀女罗氏，而非奴婢。不过皇后娘娘才是六宫之主，本届秀女从选拔起就由皇后娘娘全权负责，只怕贵妃娘娘想要问责，也没有这个权力，要先向皇后娘娘请示才可以。”

“哼，多日不见，巧莲还是如此口齿伶俐，真没有愧对皇后赐给你的这个名字。”被堵了回去，陶贵妃的心情不怎么美好，冷笑一声，坐到了她的位置上去。

“贵妃娘娘过奖。”巧莲继续着自己不卑不亢的态度。

等陶贵妃坐下之后，跟在她后面进来的几个位分低的小妃嫔们才一一坐到了自己的位置上，三人这才发现，宫中的后妃们并不少，只是陶贵妃的光芒实在太过耀眼，直接将这些人的存在感全部压了下去。

陶贵妃在屋子里扫了一眼，她坐在皇后位置的下首第一位，对面的位置空着没有人坐，她挑了挑眉，再次开口问道：“怎么今日贤妃姐姐也没来？”

也不知陶贵妃是故意还是在装傻，昨日她罚贤妃在御花园跪足两个时辰的事情早已传遍后宫，贤妃的面子被她狠狠地踩在了脚下，今日贤妃怎么可能再出现在她面前？

“早晨贤妃娘娘遣人来告假，说是昨日有些着凉，皇后娘娘准了贤妃娘娘的假。”着凉是假，膝盖跪的伤到了才是真，后宫里的女人们养尊处优久了，哪里试过在青石板上跪足两个时辰，又被狠狠地下了一番面子，贤妃只是“有些着凉”而不是“病重无法起身”，已经很难得了。

陶贵妃也不惊讶，继续道：“本宫昨日还见着贤妃姐姐来着，谁知今日她就病了，当真是世事无常，芝儿，等会儿回去后记得去库房挑些补益身子的药材给贤妃姐姐送去，也是本宫的一片心意。”

巧莲低着头退回她原本站着的位置，对陶贵妃的行为不置可否。

除了罗羽枫和贤妃之外，如今在后宫中有位分的后妃全部都已经到了，此时，皇后才从后殿走出来，一身明黄色的凤袍，似乎将整间屋子都映得更亮了几分。

待皇后坐好之后，众妃在陶贵妃的带领下向皇后行礼问安。

接着，该是滢玉带着秀女们向皇后行礼问安，她们刚刚走到殿中正中央，准备行礼的时候，殿外才传来通报声，说是秀女罗氏求见。

皇后脸色不变，对外面的通报恍若未闻，道：“继续。”

滢玉上前一步，行礼道：“秀女阮氏滢玉，拜见皇后娘娘，娘娘万安。”

接着是莫鹤娟，上前一步，行礼道：“秀女莫氏鹤娟，拜见皇后娘娘，娘娘万安。”

最后是栗染溪，上前一步，行礼道：“秀女栗氏染溪，拜见皇后娘娘，娘娘万安。”

她们三人行礼的速度快极了，陶贵妃根本来不及阻拦，等她出声的时候，三人已经全部行礼完毕。

“皇后娘娘，如今秀女中还少一个人，怎地这么早便开始行礼了？”罗羽枫是陶贵妃看好的人，她不明白今日这么重要的日子罗羽枫为何会迟到，但该维护的还是要维护。

皇后的目光扫过陶贵妃，道：“贵妃的意思是要本宫和众位姐妹一起等着她吗？”

陶贵妃被皇后这番话噎了一下，这次罗羽枫做的事情实在太过，她根本没办法圆回来，只好绕过这个话题，道：“臣妾不是这个意思，只是既然秀女罗氏已经到门口了，娘娘何不让她进来，和另外三人一同行礼呢？”

“既然贵妃为她求情，巧莲，让罗氏进来吧。”皇后吩咐道。

罗羽枫进来的时候，滢玉三人还行着礼，除了她们三人之外，其余所有人的目光都集中在她身上，让罗羽枫心脏又漏跳了一拍。

一晚未曾合眼，罗羽枫总觉得自己有些气虚，脸色苍白，即使涂了一层厚厚的粉也掩盖不住她的脸色。

她低着头，小步疾走到殿中央，行礼道：“秀女罗氏羽枫，拜见皇后娘娘，娘娘万安。”

这番，本届四名秀女才算是全部到齐。

“起吧。”皇后发话让四人起身。

巧莲上前一步，引导着四人分别向在座的妃嫔们行礼，在想陶贵妃行礼之后，巧莲指着空着的位置，道：“这里是贤妃娘娘的位置，宫中尊卑分明，即便今日贤妃娘娘身体微恙，不能前来受礼，也请四位姑娘记住，贤妃娘娘是妃嫔，对于如今的四位而言是尊者，尊者不可冒犯。”

这话倒像是特意说给谁听的一般，想想昨日贤妃是因为什么才被陶贵妃责罚，在场众人的目光有意无意地瞟向了罗羽枫。

这让罗羽枫的压力更大了，她身子晃了晃，脑中出现一瞬间的空白，然后才反应过来，继续在巧莲的引导下向宫妃们行礼。

一圈下来，滢玉感觉自己都有点头晕目眩，更何况是一夜未眠的罗羽枫？

她偷偷看了罗羽枫一眼，不愧是武将世家出来的女儿，如今还能凭借自己的毅力继续坚持下去，看后面站着的栗染溪，那张小脸已经惨白得能和罗羽枫有的一拼了。

“皇后娘娘的眼光真不错，瞧瞧这一届的秀女，人数虽然少，却个个都是美人坯子，尤其是那个栗氏，那副柔弱的模样，就是我也忍不住想去呵护她，更何况是陛下？”后妃们低声交谈着。

“你猜这一届能不能出一个正八品小仪？”

“这还用问吗？瞧瞧皇后娘娘身后，我估摸着，这一次就能晋封几个庶八品宝林，这才是秀女们第一次拜见，后面还有三次呢？怎么着也得有一位能成为小仪吧。”

“旁人能不能不好说，阮氏是皇后的族妹，只要她不犯大错，小仪肯定有她一个，这个实在没什么悬念，不如咱们猜猜其他几个如何？”

“说到哪里，罗氏都没戏了，瞧她那副轻狂样，今日的宝林肯定没她的份。”

“这倒是。”

“我听说莫氏入宫的时候小轿是从阮府抬出来的，难道皇后打算抬两个人？”

“莫氏没什么出挑的地方，还得再看看，倒是栗氏，选秀的时候就是陛下钦点的秀女，这次的宝林肯定有她一个，说不准除了阮氏之外，这位也能成小仪呢？”

“小仪哪有这么容易，这才第一关，皇后娘娘给陛下个面子，抬举抬举陛下钦点的人无可厚非，往后如何可就得靠她自己拼了。”