回鹘人虽然在草原上建了个回鹘汗国，但谁都知道这不过是个名头，他们本质上就是游牧民族，没有中院民族的固居文化，喜欢以战养战，这样的民族要么被同化，要么被征服，没有第三条路可走。

对齐国而言，征服回鹘所需要付出的代价太大，得到的回报又太少，如果现在天下一统，犹有余力，夏侯礼也许会选择来一次大规模征战，一劳永逸将回鹘人赶出这片草原，但现在中原还未统一，齐君不可能将齐国兵力浪费在回鹘人身上，是有轻重缓急，他必然会先将目标对准魏国。

有这么个邻居在边上，这是齐国的幸事，也是齐国的不幸。

幸运的地方在于这样如狼似虎的邻居能够充分调动齐国人的危机感，让齐国统治者不至于在建国之后耽于享乐，还能时刻保持警惕，不幸则在于回鹘人每年都会不请自来，跑到齐国“打秋风”，这让皇帝不得不分散一部分兵力常驻在边境，以防止回鹘人的骚扰。

不过回鹘人的进犯是有规律的，春夏之交，草原上水草丰美，牛羊成群，一般是他们休养生息的时间，等到秋冬之际，草原上万木凋零，缺衣少食，回鹘人就会进犯齐国边境。

好一些的情况是，回鹘人被齐国击退，又或者劫掠一笔就走，坏的情况则是譬如柴州这样的边陲重镇直接被回鹘人攻破血洗，回鹘人没有入主中原的兴趣，他们最喜欢的就是血洗边境城池，留女去男，烧杀抢掠，将所到之处毁个精光，卷走大笔金银财宝车马牛羊，连带中原百姓都会成为他们的苦力奴隶，这才是让朝廷最为头疼痛恨的地方。

不过现在正是春夏之际，论理说回鹘人不会选择在这个时间进攻，而且皇帝之前也曾派人仔细调查过，发现回鹘现在的大汗死了，他的几个兄弟和儿子正为了汗位争得不可开交，没空来骚扰齐国，这也是齐君会选择此时伐魏的重要原因之一。

“回鹘人的这一次举动，称得上十足蹊跷。”

说这句话的时候，夏侯渝刚从宫里回来，一路骑马，又赶得及，难免出了一身薄汗，顾香生原本正在书房整理史料，听说他回来，便也过来相迎。

她接过侍女手中递过来的温热帕子，正要为他擦去额头上的汗，却冷不防被一双手臂直接搂上近前，肌肤隔着薄薄的衣裳相贴，臊得左右侍女当即便赶紧掩面退下，将此处留给自家郎君娘子。

顾香生倒没害臊，只是唬了一跳，回过神白了他一眼，直接将帕子覆在他面上：“自己擦罢！”

夏侯渝笑眯眯接过，一面还道：“这位娘子，真是对不住啊，沾了你一身汗，待会儿与我共浴洗尘如何？”

顾香生好气又好笑：“都什么时候了，你还有心思开玩笑！陛下是不是命你即刻赶赴柴州？”

夏侯渝点点头，这才敛了笑容：“回鹘人来势汹汹，我疑心魏国私下和他们达成某些互惠约定，这才说动他们在这个时候来攻城。”

这种可能性不是没有，顾香生想起永康帝在位末期那段风雨飘摇的日子里，齐国也曾与魏国有过交战，当时魏临就想过利用回鹘人来牵制齐人的办法。

“柴州那边现在是何情形？”