老船长醒来后，尼克主动找到他，将他与简凌之间的交易说了说。

老船长想了想，淡淡地说了一句：“早去早回。”

关于这趟行程的人手，老船长将选择权全部交给尼克——他决定的事情，就该由他自己负责到底。

卧房里，简凌为老船长打完针，然后给他留下了几瓶自行调制的药水，并且给他写了张药方，上面写了需要注意的事项和忌口的几样食物。

这个时候，房间里之后她和老船长两个人，尼克正忙着布置人手。

老船长躺坐在床上，看着她埋头分装药水的模样：“尼克这是第一次脱离我的保护，如果有可能，希望你能多照顾他些。”

简凌手下毫不停顿：“看您对尼克放任不管的态度，我还以为您并不关心他。”

“我自己的身体我自己清楚，我没办法再像以前那样将他完整地保护在羽翼下，他总得成长，危险是他必须经历的历练。不久的将来，他就会接掌这艘船，他得靠自己的力量保护这艘船上的人，在此之前，他得尽快让自己强大。”

简凌将按照剂量分好的药水收进柜子里，实话实说：“我和你们本就不是一路人，关键时刻我不一定能保证自己会优先照顾您的儿子。”

老船长忍不住笑了笑：“你这女人还真直接，让我连一点动之以情的机会都没有。”

“彼此彼此。”

很快，尼克需要的人手都挑选好了，一共十个人，除了一个强行要跟来的中年大叔，其他都是些年纪与尼克相仿的年轻人。

这些年轻人，大多有着普通年轻人都具有的热情和冲劲，但同样的，他们缺少丰富的经验，没有足够应对危险的能力。

对此，尼克却有他自己的考量。

他老爸的病还没好。需要可靠的人照顾，再者。万一在他离开的这段时间里，海盗船遭遇袭击，年轻的海盗们肯定没办法应付。

对于他的决定，那几个叔叔辈的老海盗们很不同意，他们根本不相信那些年轻人可以从政府军的手里全身而退。

他们试图劝说尼克改变主意。但尼克不为所动，最后闹到老船长面前。

出乎所有人意料的，老船长没有表示任何反对或者阻挠的意思，只是感慨了一句：“以后都是年轻人的天下了……”

一天时间。飞船开始靠近深蓝星球的附近，未免被侦察系统捕获到海盗船的身影，飞船停在临近的一个小型矿星上。

简凌与尼克一行人稍加改装。准备好一套假证件，下了飞船，在当地转乘其他飞船，直飞深蓝星球。

透过飞船的窗口，简凌看到前方的深蓝星球。果真如名字般，整个星球都呈现出海洋般的深蓝色。它在太空中泛着淡淡的莹润光泽，像一颗圆润的蓝宝石，优雅温润。

根据临时找来的资料显示，她才知道这个深蓝星球隶属苏瑙帝国。这个苏瑙帝国只是个很小的国家。人口不过四万多，地理面积就只有这么一颗星球。连一个像样点的殖民地都没有。

出乎意料的，这么一个小国，却一点都不贫穷。不仅不穷，他们甚至是星际若干国家中人均收入水平名列前茅的富国。

这一切都源于他们得天独厚的地理环境。

在他们的星球上，埋藏着不计其数的珍贵金属矿物，苏瑙帝国极力鼓励国民尽开发这些资源。在政府的支持下，这些金属矿物得到了最大限度的使用，大量高性能机甲器械被出口其他国家，无数的钱财源源不断地滚入苏瑙帝国的口袋中。

所以，苏瑙帝国又有另外一个很贴切的别称——机器帝国。

十分钟之后，飞船抵达目标港口。

鉴于查来的资料，简凌做好了下船就会看到一片钢铁大楼的心理准备，结果当她通过光梯落到地上时，被眼前这番意想不到的景色给弄得一愣。

放眼望去，全是苍茫无际的白雪。

不管是远处隐约可见的山峰，还是面前的房屋建筑，全都被厚重的积雪所覆盖。

一阵寒风吹过，只穿了一件外套的简凌呼了口热气，身体被冻得都快僵了。

——这哪是机器帝国？这分明就是冰雪海原！

尼克等人似乎也没料到苏瑙帝国竟会是这幅景象，一个个都冻得跟二愣子似的，赶紧离开港口。零下二十几度的气温，要是再在这外面待下去，他们很快就会被冻成冰棍！

他们以最快的速度，在附近找了个小旅馆，开了几间房，分别住进去。