“廖掌柜的与我相识多年，又不会坑我，这件事必定关系重大……靳辅，乃是王新命死了之后顶替上去的……不知道这一位到底是怎么回事……”

张廷玉左思右想，却不明白这其中关窍。

顾怀袖忽然眼皮子一跳，王新命？

她手指一抖，差点连呼吸都滞了一下。

王新命贿赂太子，还想要向太子检举四阿哥有异心，结果翡翠扳指平白落入顾瑶芳的手中，由此引发了顾怀袖连着两年的隐忍。王新命一计不成，以为败露，没敢继续在太子面前说四阿哥如何如何。可在顾怀袖将翡翠扳指里面藏着的字条，交还给胤禛之后，王新命便在狱中离奇死亡。

这人便是河臣，也当过河道总督，他贿赂太子的钱，乃是贪墨治河银，可这里面未必没有下面私收上来的过河钱。

到底王新命是怎么死的，顾怀袖心里门儿清。

四阿哥心狠手辣，弄死一个王新命算什么？

表面上还能说是给太子做了遮掩，只怕不知道真相的太子，在此事之后更加信任自己这四弟了。

皇家的事情，都是这么不明不白的。

太子胤礽若只简简单单将四阿哥当成了自己身边养着的一条狗，不消说，没两年就要被四阿哥给剥皮拆骨。

对顾怀袖来说，那都是大人物们之间的争斗，她的日子在交出翡翠扳指之后就应当平静了下来。

可她没想到，竟然会从张廷玉的口中再听见“王新命”三个字。

靳辅此人刚直，乃是一代治河名臣，敢跟皇帝叫板，后来王新命的事情一出，即便康熙爷心里厌恶这人做事没眼色，也只能叫靳辅顶了上去，收拾江南治河的烂摊子。

王新命刚刚出了事，现在大运河的过河钱又平白翻了上去，若追究下来，靳辅必定逃脱不了干系。

朝廷每年下拨的治河银不少，可贪墨的风险实在太大，一不小心就跟王新命一样死了。

唯有过河钱，乃是河道上默认的灰色收入，就跟盐茶道的冰炭银一样。

怕是有人在“过河”这两个字上大做文章，狠狠捞钱了。

张廷玉本来只是随口一说，回过头来却瞧见顾怀袖走神了，顿时觉得有趣起来。

“你又想到什么了？”

顾怀袖心说这事儿怕是有些棘手，只道：“若是我没记错，当初那河臣王新命，治河不力，贪墨治河银，乃是公公亲自将人抓起来，押进刑部大牢的？”

张廷玉点点头，没接话。

顾怀袖又道：“听闻靳辅乃是个硬骨头，油盐不进，接替了这个位置之后，未必会听凭原本王新命背后的人的摆布，他不肯做事不肯收钱，所以……”

这一番推论，堪称是入情入理。

只是自己这妻子，知道得未免也太多了。

张廷玉知道那翡翠扳指的事情，可不知道四阿哥在这里面的作用，只以为四阿哥是帮太子爷办事。

所以对于王新命的事情，张廷玉还真没多想。

王新命没了，谁给太子送钱？

管着河道的靳辅不给，自然要找下面或者是与靳辅平级的旁人来收，按照往常收便算是合适，可现在竟然直接翻了三倍起来，事情一旦闹大，倒霉的只能是统管一切的靳辅。

这靳辅……

当初怕也是当初张英提上去代替王新命的人。

一连串地牵带下来，问题可就大了。

他看了顾怀袖一眼，只夸赞她道：“你想得倒是很深远，为夫不及啊……”

“就会贫嘴。”顾怀袖也就只能分析了，要紧的是，她还没闹明白这到底是谁做的手脚。

若是太子做手脚，那四阿哥应该是帮凶；若是四阿哥做的手脚……那就有意思了，不知道四阿哥这一个坑，到底是给谁挖的。

表面上看，张英是太子老师，也难怪廖掌柜的会在张廷玉的面前吞吞吐吐了。

也有可能，是廖掌柜的想要借着张廷玉，看看有没有办法解决这件事。

他刻意说了一半留了一半，为的就是留个余地。张廷玉猜得出来把事情办了，那是廖掌柜的承了张廷玉的情；若是张廷玉无能为力，便可以只装作根本没听懂没在意这件事，大家还能继续品茗论道，不必尴尬，还是朋友。

说廖掌柜的是个有计较的，果真不假，可算是面面俱到了。

事情这么一分析，张廷玉与顾怀袖也不在街上逛了，直接回了张府。

两个人刚刚过了二门，张廷玉便顿住脚步，他看了看张廷瓒那屋子，有些犹豫。

顾怀袖推了他一把：“好歹关系到咱们家，你还是赶紧去吧。就算是牵连到大哥，也是不好的。”

张廷玉叹了一声，抚摸了她秀发一把，只道：“大哥这时候应该已经从詹事府回来，我先与大哥商量一番，再作定夺。青黛，先送二少奶奶回去吧。”

青黛一俯身：“青黛听见了。”

顾怀袖笑了一声，只看着张廷玉转身下了台阶，转了回廊角，朝着大房那边去了，她才跟着转身回去。

刚刚回去，就听见了一件诧异事。

“什么？”顾怀袖有些没想到。

多福道：“今儿二少奶奶出去游春，府里的事情暂时都搁下了，小事大家心里都有数，不怎么劳烦您。只是三少奶奶那边，有关寿宴的一大堆事儿都要请示您，原本今早还来了几趟问问，没想到问了两次就没人了。听前院的婆子说，三少奶奶问老夫人要了特许，府里但凡有操办寿宴的事情，都交给三少奶奶。老夫人说，您不必插手了。”

顾怀袖才是忽然之间笑出了声，差点拍桌，不是气得，分明是乐的。

“好呀，终于将这烂摊子给扔出了，这一回就算是她捅破天，事情也与我无关了。”

顾怀袖忽然觉得张二爷压根儿就是听说了自己坑三少奶奶的事情，专门挑了今天，在小陈氏筹办寿宴的时候带自己出去。

小陈氏忙得焦头烂额，事事都要经过顾怀袖的手，现在顾怀袖不见了，这就是逼着小陈氏去找吴氏。

正好小陈氏有野心，吴氏也愿意成去了小陈氏这野心。

双方真可以说是一个愿打一个愿挨，别提多默契了。

只是后果嘛……

那就是顾怀袖对此完全不知情，不管往后出现什么，她都没插手过这件事分毫，要追究什么差错也追究不到她的身上来，一瞬间把自己摘得干干净净。

至于小陈氏，这件事办好了是她的功劳，她的本事，办不好……

啧，罪过可就大了。

青黛给顾怀袖捏肩膀，又道：“现在府里什么事儿都听她的使唤，库房里的红珊瑚摆件不够，竟然叫人出去买，现在已经摆在了堂上，看着真是晃眼……”

顾怀袖差点一口茶喷出来，愚蠢，愚蠢至极！

今儿晚上就有好戏看了，不知道平素节俭低调、清廉为官的张英，见了那富贵逼人的红珊瑚，会是个什么心情。

想想就要笑翻，顾怀袖忍得辛苦。

张廷玉去张廷瓒那边许久没回，倒是天擦黑的时候，张英结束了自己在礼部的种种事务，终于回来了。

可刚刚走进门，就觉得眼前什么东西晃着。

他还以为自己是最近操劳过度，所以伤了眼，结果一走近，竟然在屋里瞧见一座一座的红珊瑚摆件，闪闪逼人艳丽极了，看着倒是喜庆。可张英这一颗心真是受不了啊！

他是个清官，整个朝中都闻名的清流啊！

即便是皇帝赏赐得多，可每日小心谨慎，万不敢让人说自己奢靡，否则那就是仗着皇帝的宠信作威作福了。

所以，府库里不是没银子，但张英从来不用。

一干吃穿用度，小辈们那里可以松快一些，可轮到张英自己，却是严谨得堪称苛刻。

这种事，捕风捉影都能被参上好几本，多一事不如少一事，更何况历朝历代哪个皇帝不多疑？

张英万万没想到，一直以来这样兢兢业业勤勤恳恳，生怕行差踏错丢了顶戴跟脑袋，如今回来竟然看见这样富贵奢侈的场面。

他抱着自己的顶戴花翎站在屋里，直愣愣许久没反应过来。

光是他随便一扫，就能瞧见四盆红珊瑚，连听风瓶上头都隔了一件，真要吓死个人！

他进来，吴氏是知道的，现在吴氏正高兴呢，还是小陈氏会讨自己欢心，这几件红珊瑚摆件一放，整个屋里都富贵亮堂了起来，她好歹也有一种尚书夫人的风光干了。又赶上自己的寿辰，堪称是时机绝妙。

吴氏满以为张英见了也会高兴，看也没看张英脸色一眼，便走出来笑道：“你看看三儿媳妇多会办事？我这寿宴还有大半个月呢，就早早地叫人摆了许多红珊瑚来，说是开运，来年可有个好兆头的。看着红红火火的，多好？”

好？

张英气得说不出话来，他咬牙道：“三儿媳妇让你给摆上的？”

“可不是，我喜欢得紧，道士说过，就是这东西才开运，来年你也一定步步高升，我这一场 寿宴，可是要大摆特摆的。”

吴氏笑得眯了眼，洋洋得意。

有这么个儿媳妇，就是好，谁说婆婆跟儿媳一定处不好的？那也得看人，大儿媳病歪歪没用，二儿媳这种蛇蝎丧门星，却是不必理会的，唯有这三儿媳，是她一手挑起来的，怎么看怎么顺眼。

张英走到门口听风瓶旁边，抬手摸了摸那红珊瑚。

他似乎随口便问道：“我记得万岁爷也就赏过两回红珊瑚摆件，还是遇上了万岁爷的大寿。咱们府里，哪儿来的这么多摆件？”

吴氏丝毫没觉出张英的冷淡和压抑的怒火来，捏着绢帕，捏着嗓子叹了一声：“三儿媳妇有心，查了府库里红珊瑚的数儿不够，特意找人去府外高价采买回来的。”

采买，还高价？

张英伸手端起那红珊瑚，道一句“好东西啊”。

吴氏刚刚想接一口，也赞同“当然是好东西”，便看见张英将那一盆红珊瑚狠狠往地上砸去！

“啪”地一声脆响，整个摆件全碎在了地面上。

吴氏吓坏了，惊声尖叫了一回。

张英已经气得发抖，之前压抑着的怒火终于爆发了。

在朝廷里就有一大堆的事情，原以为吴氏蠢是蠢一些，可这些大是非应该还拎得清，哪里想到在整个朝廷都在彻查贪污的时候，她还要大肆摆寿宴！

他张英是行得端，坐得正，可众口铄金啊！

就算最后不出什么事情，对他张英没损害，可何必要折腾这么一遭？

蠢妇，蠢妇啊！甚至还是越来越蠢……

张英也气得没脾气了，看吴氏已经吓得缩在一边，顿时心灰意冷。

“叫人赶紧把这红珊瑚给我清出去。你记住了，咱们府里，汉臣，清流，这些富贵的东西就不要往家里摆。你的寿宴，也不是什么特殊的日子，你见过我哪年摆了寿宴了？”

张英是从来不摆寿宴的，顶多就是几个朋友在一起聚聚，怕的就是官场上你来我往。

他只跟吴氏说了：“你这寿宴，跟往日一样就成，越俭省越好。什么三儿媳妇，净会瞎办事儿，你何时挑过什么好人？你喜欢她，这件事办过了就成，也给够媳妇儿面子，给够老三面子了，回头府里的事情，老大媳妇儿身子好了就给她，不好了还给二儿媳妇管着。”

吴氏哪里甘心，“哎，老爷！”

张英摆手，不搭理她，直接往屋内走了。

反正张英一句话搁在这里，行也得行，不行也得行！

上房这边的事情，很快就传了出来，大晚上开关府库，动静可不小。

顾怀袖听说了张英叫人把红珊瑚收回去，还摔烂了一座，便是笑得打跌。

“三少奶奶那边如何了？”

“噗嗤……”丫鬟们都笑了出来。

勉强还能说话得是多喜，她道：“听说是个胆子小的，平日里只会讨好老夫人，哪里见过老爷发火？她进门到现在，还没以媳妇儿的身份去见过呢，心里惶恐得很，听说一听见这消息就吓得坐在地上了！”

张廷玉进来，便看见一屋子人都要笑倒，顾怀袖眼角带着泪，笑得满面通红，真是开怀极了。

他也听说了，觉得好笑：“原不是什么大事，瞧你高兴得这样。”

顾怀袖让丫鬟们出去，屋里只有张廷玉一个，她上去就双手圈住张廷玉脖子，把自己挂在他身上，像是没骨头一样，凑上去就亲了他一口：“二爷才是好算计，你是没听说，真真笑死我也……”

张廷玉没动，怀中温香软玉，顾怀袖鬓发微乱，眼波流转之间含情带喜，双唇微启，两颊带了点红晕。若是他记性还好，他的二少奶奶刚才主动亲了他一口。

顾怀袖垂了垂眼，仿佛觉得自己这样挂在他身上得举动过于暧昧，轻轻咳嗽了一声：“还没传饭呢……”

“秀色可餐，美色在前，何必食那五谷杂粮？”

张廷玉拈了她一缕秀发，却是气息低沉，声音喑哑。

二人脸挨着脸，呼吸相交，彼此眼神都带着隐晦，可又藏着一股子热切。

这时候哪里还管什么传饭不传饭，直入绣花帐里，共数苦短*千金了。

作者有话要说：第二更，还在继续码字……但是什么时候更新说不定，该早睡的还是早睡了吧，=3=