在晋国云中郡西南位置，距离黄河“几”字型那一横靠右边的位置上，有个县名称作咸阳，此地与几百年前大秦帝国都城所在的咸阳完全是两个概念。

大秦都城咸阳二字中的“咸”，意思是全部和共同，寓意此地整日里都是阳光灿烂，非常的光明；云中郡的咸阳名气比秦帝国都城咸阳要小许多，除了生活在附近的百姓知道还有这么一个地名以外，天下人知之甚少。

这个小县之所以被大汉帝国定名为咸阳，只因为它的境内到处都是咸水湖洼和盐碱地，老百姓吃的水中都有一股子咸涩的卤味，所以得名。

同样的，晋国境内朔方、五原等郡内有沙漠的地区，还有不少类似于咸阳县的这种地质，在一些沙漠之中隐藏着一些小湖泊，湖水咸涩难以饮用，被附近的游牧百姓称之为死湖。

自从三月份太傅大人决心大量生产精细的食盐之后，这些原本籍籍无名，甚至是人们不愿意呆的地方忽然热闹起来。借助于黄河河道，有许多吃水较浅的木质明轮船栽着大量的工具和蜂窝煤球，逆着黄河而上，来到了咸阳附近，在这里将大量的蜂窝煤炉、大大的陶瓮以及许多圆柱形的蜂窝煤炉卸了下来。

按照赵兴的指示，晋国发动去年第一届科考取士中商学科矿产专业的官吏，对境内富含卤水和盐矿的地区进行详细的勘探记录，形成一份指导晋国制盐业发展的综合报告。接到命令之后，这些官吏分头行动，在晋国的各个方向上进行勘查，将个人认为具备开采储量的价值的小型盐池和淡水湖泊进行详细的统计。

最终的数据显示，咸阳县附近的池盐矿储量丰富，分布区域相对集中，气候干燥少雨，适合进行大规模的制盐。于是便有了后来兴师动众的大量制盐工具及材料的向北运输。

根据赵兴的记忆，后世的陕北地区有一座盛产高质量焦煤的东胜神府煤矿，经过这次矿产勘查，竟然也被矿产专业的官吏们发现了踪迹。原来东胜神府是指由东胜、神木、府谷这三处地方相连而成的三角形地带，也就是在上郡的最北端和西河郡的最西北端这一片区域。按照当时的地名，这个地区位于昔日南匈奴王庭所在的美稷、使匈奴中郎将府以及谷罗城这一带。

返回来的小吏，有人带着一些从当地的土层中挖掘出来的黑色煤石向赵兴报告，引起了赵兴的极大关注。对于这种储量极大，目前只能作为高能燃料的矿产，只有赵兴明白它的的战略价值。在晋国钢铁厂不断扩张和增产的背后，是对优质煤矿的的高度依赖。

可以说，没有质量上乘的钢铁，就没有晋国今日的强盛；而没有并州境内储量丰富的煤矿（横跨山西和陕西两大产煤地区），就没有大量的钢铁被生产出来。归根结底，没有煤矿，就没有晋国远远领先其他各州的科技实力。

既然在这片大煤矿的北面不远处就有盐矿和盐池，那就更加方便赵兴当初设想的采用蜂窝煤炉煮盐的方法，因为取之不竭的煤石便是煮盐最为重要的保证。

考虑到咸阳周围是黄轩、炎晟和尧兴三族杂居的地区，想要隐瞒这三族秘密地在此处制盐显然不妥，所以赵兴大大方方地将胡车儿、严曦（炎晟人吐奚的汉名）和乌兰三位各族的代表邀请到晋阳城中，就在国相刘岱的亲自主持下，秘密地召开了一次关于各族制盐利益分配的会议。