村民们多合手回礼：“弥勒佛慈悲。”

半圈走下来，郑晟才知道，周家堡有三四百户人家，全是弥勒教的信徒。

阳光被山脊挡住，黑暗和寒冷再次降临。两人回到周家院子，半下午只给村里一班的孩子上好药，明日再忙半天就完工了。

秦管家刚回院子火急火燎给郑晟安排晚饭。秦十一这几天没事了，仍然一直陪在郑晟身边。

吃完晚饭，天已经黑了，一个青衣汉子过来给郑晟的房间和熬药屋点上油灯。

门敞开着，郑晟躺在床上，想着张宽仁说过的话。

他确实该好好想想自己的未来了。他会“种痘”，但这个年代流行的是中医，但他的中医水平只能用渣来形容，行医是行不通的。

门外，秦管家走到门口，探脑袋往里面看了看，见郑晟没留意他，蹑手蹑脚的走进来。

见郑晟半天没发现自己，“咳！”秦管家不得不咳嗽一声引起他的注意。

“秦管家，”郑晟坐起来，“有何事？”

“老爷让我来问问药还够不够，不够明日安排人到县城去买。”

郑晟挠挠头，他要的那些药材只是障眼法，但眼下决不能暴露出来，道：“嗯，再买一些吧，也不用太多，照着之前的分量各来一份就够了。”

“好嘞！”秦管家一拍手，他瞄了瞄在一边自己玩耍的秦十一，试探着问：“十一还听话吗？要不要换个人来听郎中吩咐。”

郑晟摇头：“不用，十一挺好。”

“那就好，那就好，”秦管家絮叨着出门，到了门口轻轻把门带上，口中唠叨：“天冷啊，门要关上。”

他站在门口偷笑一声，才迈步离去。

每个人都有私心，在秦管家看来，郑晟是个没有来历的人，也许他不愿说，也许他真的不记得过去，但他的医术高超，闻所未闻。行医总会需要一个帮手，如果秦十一能跟在这位郑郎中身边，未来神医的名号和本事跑都跑不了。比他在周家名义上是管家，实际形同奴仆，岂不是要强百倍。

北风穿过弄堂，白日消融的雪又重新冻的坚硬。

秦管家紧了紧脖颈处的衣领，想起上午偷听见郑晟与张宽仁的那番对话，嘴里含糊不清的嘀咕道：“一定要把郑郎中留下来，明尊弟子真不像话，没用的人就留在我们周家堡，成神医了就要骗走。”

郑郎中要是走了，秦十一也就不可能实现他的神医梦了。

夜深。

周家内院侧面朝南的一座书房中还亮着灯火。秦管家弯腰面朝屋里，灯火在墙上投射出两个身影。

周子旺右手托在下巴上许久了，“你是亲耳听见的？”

“亲耳听见的！”

“听你这么说，郑郎中拒绝了他。”

秦管家谄笑道：“先前郑郎中没显出本事时，张宽仁恨不得一脚把他踹开，当时是老爷收留了他。现在张宽仁反悔晚了，郑郎中也不是傻子，知道谁对他好。”

“嗯，”周子旺揪着自己稀疏的胡须，沉思了许久道：“这些话不要传出去，也不要因此怠慢张宽仁和郑郎中。”

“是。”

秦管家告退。推出房门时，一股北风呼啸而过，压的他睁不开眼睛，他手忙脚乱没来得急关上房门，屋里的油灯被吹灭了。

秦管家一阵心慌，喊道：“老爷。”

黑暗中传来周子旺的声音：“没事，你走吧。”

秦管家带上房门，头顶的天空像一块黑色的幕布，没有月亮，也没有星光。

要变天了。