周顺应和道：“正是如此，说起来都是祖师的嫡传弟子。”

赵普胜与项普略当年亲如兄弟，项普略临死前命项甲投靠郑晟，赵普胜则选择效忠天完朝廷。如今赵普胜以巢湖为根基，占据了庐州以南区域，安庆至芜湖长江水道全在他控制下。天启计划向张士诚和方元珍开战，郑晟命项甲镇守芜湖是有深意的。

项甲听周顺说起彭祖师，心中一阵起伏，默然不做声。

“二弟，你这是怎么了？”周顺见他情绪低落，“你从芜湖回来怎么像变了一个人。”

项甲慌忙摇头，掩饰道：“没有。”

“我知道你在芜湖赭山拼了性命护住了夫人，但以为这样就能让于家另眼相看，”周顺死死的盯着他，“我们在广州的大牢里被关了两年啊，整整两年啊！”

那是天启最危险也是扩张最快的两年，两年后他们出来，已是物是人非。

项甲抬起头，道：“我知道，但是我不能任由夫人被朱元璋杀死。”他不喜欢被责怪，因为他坚定的认为自己没错。

见两人话中多出来火药味，王中坤连忙打圆场道：“二公子做的对，夫人死了，我们都没有好处。”

王中坤说话真假难辨。但三人都是聪明人，能看出来以郑晟救援于凤聪那急切的程度，于凤聪死了，项甲估计难活。说白了收义子只是府主当年收揽弥勒教势力的手段，他们在郑晟眼里都没有于凤聪重要。

周顺哼了一声，朝项甲吩咐道：“二弟，出镇芜湖是个极好的机会。两年没有领军，我们很难再有机会在战场建立功勋，你在芜湖要多与赵叔叔走动，他是个念旧情的人。”

项甲恭敬答应：“好的。”

周顺又接着说：“武昌朝廷的邹太师也是祖师弟子，你若有机会，不妨与他联络，也好知道朝廷动向。”

项甲这次不敢答应。

镇守地方的将军与天完朝廷太师联络是大忌，他不能这么做。

周顺见他闷闷的模样，刚刚消失的怒气重新回来，道：“二弟，当年祖师收了十个弟子。我爹是大弟子，府主是最小的弟子，这些年不断举事，连祖师都陨落了，十个弟子中只剩下邹太师、赵元帅和府主三人。再往下就是你我兄弟了。祖师这么辛苦，驱走鞑子，夺取天下，不是为了别人做嫁衣。”

项甲打断他的话，道：“府主就要有儿子了。”

王中坤笑着插话缓和气氛，道：“二公子说的对，虽然不知道二夫人怀的是儿子还是女人，但有了第一个便会有第二个。”

这就是义子与亲生儿子的差距，周顺见王中坤也这么说，心中失望透顶，仅剩的一点希望消失的干干净净。

郑晟是彭祖师的亲传弟子，但也是借着周家的势力招揽弥勒教旧部的。周顺不奢望能继承郑晟的位置，但义父两年前任由于凤聪欺辱他还是令他伤透了心。

他退而求次，道：“我们当然要效忠府主，府主有后，我们会效忠府主的后人。不是我故意挑于家的毛病，也不是我记仇，于家所作所为，连府主也忍受不了了。要不然，府主怎会勒令夫人不得干涉朝政，又让王参政彻查于永吉。”

项甲道：“我镇守芜湖，中书台的事情与我无关。我来这里是向大哥辞行的。”

从芜湖归来后，他像变了一个人，几乎把周顺往日的谋划忘记的干干净净。