天选之人?
郑晟自己不信弥勒教,不拜偶像,当然也不会相信什么天选之人。他从来没有过这种想法。如果一定说天选之人,他会认为自己正在去见的人才是天选之人。
从金陵到芜湖的官道一路沿着江北蜿蜒,一千三百骑兵就像一条火龙沿着长江在深夜里逆流而上。
“朱元璋,”战马奔腾中发出粗重的喘息,郑晟趴在马背上,“想不到你我的第一次见面会是在这种情形下。”受后世记忆的影响,他一直对朱元璋很关注。如果不是听说朱元璋来偷袭,他也不会坚决亲自领兵驰援。
轻骑斥候先去芜湖了,他们在大队骑兵到达前打探最新的消息。
整个夜晚再没有新的消息送来。
次日清晨,骑兵已经进入芜湖地界,各地斥候的消息汇总,除了朱元璋这支兵马的突袭,芜湖周边没有战事。
郑晟很迷惑,现在看来此番突袭可能只是朱元璋军孤立的行动。如果不是小明王的主意,朱元璋为何要来攻打天启,而且一出手就是要害?
朝阳在江面升起的时候,他命令大队人马停下休整。奔走一夜,人和马都需要休息了恢复体力,为将要到来的大战做准备。
赤潮骑兵都随身带有干粮,就着露水补充能量。
郑晟席地而坐,也随兵士们一起嚼着干饼子和干猪肉脯。纵使他心急如焚,也要一步步走到芜湖。
辰时,芜湖守军又送来战报,项甲带率五百护卫在赭山峰顶死守,将士个个舍命,暂时还能顶住朱元璋兵马的强攻。芜湖城防兵多次出动,都被朱元璋军击退,死伤惨重,现在已经毫无办法。如果朱元璋舍弃于凤聪,掉头攻打芜湖城,只怕可一鼓而破。
天启的军令往四面八方传达,芜湖附近的兵马都在向芜湖城集中。
但郑晟知道,那些都是乌合之众。西线无战事,王中坤奉命出使时,他怕引起武昌天完朝廷的紧张,把天启重兵精锐都调集在江浙了。真正能救于凤聪的,只有他这一支骑兵,如果朱元璋渡江的兵马多,也许还需要毛大随后来的赤潮骑兵。
歇息片刻后,骑兵再次出发缓缓而行。
太阳从东边天空走向正中。
郑晟走了一夜的路,也越来越冷静。
朱元璋突袭芜湖于凤聪太蹊跷。于凤聪前往芜湖回避是六天前的事,虽说朱元璋是位面之子,洞察力强,但要说他能如此敏锐的抓到天启内斗的缝隙,他不相信。
往西,往北,再往西,江南水乡的道路曲曲折折。
两个时辰后,隐约有轰鸣的炮声传来。朱元璋没有带火炮过江,那炮声是芜湖城的守军在无可奈何的轰击。他们轰不到城外的驻军,只是为赭山山顶的守军鼓气。几次救援未果,城内守军已被朱元璋吓破了胆。
赭山只是芜湖城外一座不起眼的小山,并不是什么险要的地形。只要那里的战事还在持续,就说明于凤聪还没有死。远远的看地平线端的战场,看不见人马奔走,只见郁郁葱葱的树林。
骑兵流动的速度加快,兵士的眼睛都亮起来。
轻骑的蹄声急促如鼓点。秦飞章和于宝才紧紧护在郑晟左右。
“前方,赭山!”郑晟拔刀。
旗手举起赤色旗帜。