刘存如实回答：“黔陬老城东北方向二十里的胶水支流墨水南岸，有一片方圆十余里的荒芜之地，这片地域南面是郁郁葱葱由东至西延绵八里的矮山丘，可挡住海上劲风，山丘与墨水之间地势较高，宽广开阔，水源丰沛，若在那片山水之间筑城，不但宜人宜居，而且非常利于城防，还能开垦东西两面和墨水北岸数十万亩荒芜之地。”

“顺墨水而下，能进入宽阔平缓的胶水，水路陆路均可抵达高密（今高密西南井沟镇）等县；东面十余里就是沽水，有河道与之相连，逆沽水而上，水路陆路连通东莱腹地邹卢（今莱西市），顺沽水而下能入南面大海，只需建个河口码头，船只即能直航琅琊湾，乃至徐州东海沿岸和渤海之滨，四通八达，非常便利。”

众人大感兴趣，黄琬立即转向另一边的筑城大师霍坚：“先生以为如何？”

霍坚拈了拈下巴的长胡子反问：“那片地方属于哪个县管辖？”

刘存回答：“属于黔陬地界，过了胶水属于东莱郡，大人可是担忧地界纠纷？”

黄琬摆摆手：“不管属于哪个县，都在我青州范围之内，哪怕稍有越界，本官只需协调双方即可，何况那是两郡之间的荒芜地域，又在黔陬县界之内，本官相信没人会说三道四的，只需上奏朝廷呈明详情即可，子鉴大不必有何顾虑。”

霍坚点点头：“回大人，子鉴大人说的那个地方，在下颇为熟悉，如能筑城并开垦周边荒地，将是个得天独厚的丰腴之地，养活五万人毫无问题。”

“唯一缺陷是，那片矮山至墨水之间虽然开阔，但低矮山丘零星分布，若要筑城，人力投入会比之前的枳城修筑多出近倍，虽有就地采石的便利，但工期恐怕会延长至一年，甚至两年。”

黄琬略微盘算便大精神大振，可不知想到什么，转眼间又发愁了，他转向刘存期待地问道：

“子鉴，如果本官获得朝廷准许，减免城阳郡北部四县一年赋税，你估算一下，何时可将黔陬新城建好？”

刘存考虑良久：“估计要到秋收之后才能动工，虽然可用流民为劳力，但下官如今没钱啊！最快也要等到夏收之后，才能腾出些粮食挤出些资金。”

黄琬立刻拍板：“那么就在夏收夏种结束后开工吧，本官委以子鉴全权，相关事务尽管便宜行事，此外，不管是黔陬的县令县尉的提拔任命，还是百废待兴的安丘、夷安、姑幕三县主官升降任用，子鉴只需列份名册交予本官即可，本官负责向朝廷保举！”

刘存再次犹豫起来，北面的安丘、夷安（今高密市）、姑幕三县之所以依然破败不堪，完全是三地县令、县尉等官吏的无能和自私使然，刘存头疼的是，这些官员都是青州各大家族的代表，刘存不愿在大部分县份没有彻底安稳之前，贸然得罪青州各大势力，所以他一直对北部三个县采取放任自流的态度。

此刻听了黄琬的承诺，刘存便明白黄琬已经看出自己的苦衷，并力挺自己收回北部三县的所有权力。

但刘存还是不想得罪青州各大世家，更不想给人留下独断专行野心勃勃的印象，所以略微权衡，便诚恳婉拒，把焦点转向完全掌握在自己手里的黔陬城：

“大人，北部三县的主官任命，还请由大人做主，但有所命刘存无不听从！至于黔陬新城，下官会竭尽全力，力争在明年元旦前后，为朝廷和大人筑一座新城。”

黄琬霍然站起，向刘存深深致礼：“子鉴高风亮节，黄琬不如也！”

刘存连忙跳起来回礼，上去将黄琬扶回座位：“大人，这些都是利国利民的事，为了圣上和朝廷，为了治下百姓，大人和在下所想不都一样吗？苟利国家生死以，岂能祸福趋避之！哪怕荆棘密布，亦要勇往直前，这是为官一方义不容辞的责任啊！”

黄琬非常感动，反复叨念刘存刚说的两句话：“苟利国家生死以，岂能祸福趋避之！苟利国家生死以，岂能祸福趋避之……子鉴，说得好，说得好啊！”

直到这时，黄琬才理解郑玄和自己对酌时评论刘存的一番话：“刘子鉴仁厚豁达，厚重如山，能忍人之不能忍，能容人之不能容，假以时日，鲲鹏振羽，必将一飞冲天，翱翔九霄之上！”

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