四
救护所就设在荡沟北边百米处那块洼地中间，这里原先是李家老二耕种多年的庄稼地，因为李老二死于一场瘟疫渐渐的就被荒废掉。简易手术台是用几张桌子搭拼起来的，就放在地块北边那两棵槐树下面，上面蒙着块绿色防护雨布，虽然说不上宽敞但将就着也算够用。郭忠匆匆忙走过来就看见靠着地埂躺着坐着的伤员有几十人，他们当中有昨天受伤的八路军战士，也有昨夜和今早上刚受伤的国军战士，但国军战士占了大多数，有人小声地**着，也有的默默无语闭着嘴巴。围着手术台站着几个军医，瞅着躺在台上伤员正犯愁。平躺着，郭文脸色卡白，两眼闭着，呼吸困难。春梅春桃正给几个伤员包扎伤口，见郭忠来了便走了过来。站在傍边望着，肖春梅两眼湿润有泪水流出。郭忠蹲下身把儿子扶坐起来抱在怀里，问肖春梅：”到底咋回事？”她回答说：”打完迫击炮他带着战士们跑到庄子里头，冲锋的时候被弹片击中胸部，瘀血拥堵使得他出不过来气！”望着儿子，他有揪心般疼痛的感觉，说：”儿子，老爹来看你了，有话你尽管说！”郭文半靠在父亲怀里依旧闭着眼睛，上气接不住下气地喘着显得异常的艰难。郭忠皱起了眉头，把儿子紧紧地抱着，他想起一件往事，一件过去多年的往事。
郭文十二岁那年春上，村子里突发一种软骨温疫，有钱的花钱瞧不好，无钱的干躺着听天由命，因此丧失掉二十几条人命。正是这个时候他患上这个怪病，卧床不起多日已瘦得皮包骨，差不多到了奄奄一息地步，只好把他从床上移到地下，着手准备他的后事。自己急得走出走进直发牢骚，黄淑英难过得整日整夜的哭。有天晌午，一个走乡穿户的郎中来到茅草房前，他问郎中有没有办法救活儿子，郎中说：”办法倒是有一个，就怕你不敢接受，因为那样做对你不太公平！”郭忠爽快地回答：”父子之间有啥不公平的？他的命就是我的命，我的命就是他的命，只要能救活儿子死而无憾！”郎中说：”病人患的是一种坏血病，需要抽出坏血换上匹配的父亲身上的血液才能救活他，除此以外再没有别的办法，这样的病人我瞧好过十几个！”郭忠毫不犹豫地伸出胳膊说：”我不管瞧好过还是没瞧好过，只当试试又有啥不得了的？麻犹豫了动手吧。能救活儿子的生命就是死了也甘心情愿！”郎中拿出一个自制的大注射器抽干坏血三大碗，然后从他的身上抽出相对数量的血液注射进去郞中管这种手术叫血液移植。果然见効，当天晚上半夜的时候，郭文突然睁开眼睛，嘴里嚷着：”爹，娘，你们在哪呀？”到第二天晌午他终于坐了起来，目光呆滞地望着爹娘……儿子能下地走路了，父亲却因失血过多而晕倒躺下，不吃不喝的一躺就是十多天，他缓过神拖着虚弱的身体坐了起来，他看见儿子眼里流着泪跪在床前正朝他望着，见爹醒来他小声哭着说：”爹，你为啥要舍命救儿子啊，儿子给你添麻烦了，真该死！”他两手颤抖着拉着儿子说：”儿呀，莫哭，这是爹该做的，拿一个老命换一个年轻的生命值得，这跟拿糠换米一个道理。你别忘了老爹是卖菜的出生，这个账我会算不到？划得来合算！”郭文瞅着老爹泣不成声地说：”爹呀，这辈子我不晓得拿啥子来回报你，你告诉我行吗？”他抚摸着儿子的黑发不知不觉间流下眼泪。
这时候，处在昏迷中的郭文慢慢地睁开眼睛，他颤抖着伸出右手抚摸着疼痛难忍的胸部，见父亲含泪站在身边他心里一热鼻子一酸，流出眼泪，急促地喘着气说：”爹，儿子不能给你尽孝，你要原谅，谢谢你养大了我，恩情来世再，再报答！武工队，你要想办法带到陕北……！”还没把话说完他闭上了眼睛。郭忠抓住儿子的手晃着喊道：”儿子！你说话呀？你可别吓唬老爹啊，胸部瘀血呼吸困难其实正常的很！你坚持住，爹想办法救你！”回头朝几个军医说：”还站那做啥子？快给他瞧伤，听到了没？你们咋不说话呀？”
方军医解释说：”郭团长，恕我直言，象郭队长这样的重伤员救活的可能几乎没得，弹片擦伤了心脏，胸部瘀血太多，导致呼吸困难。我劝你还是把他转移到师部医院为好，本人确实没那个本事，所以应该早点……！〞
郭忠顿生恼怒，他说：”所以啥子？嗯！所以就该把他转移到师部医院？你晓得师部医院离这有多远吗？足足两百里路程你知道吗方医生？他伤成这个样子能坚持到那个时候吗？且不说一路上颠簸摇晃，就是坐车去恐怕也来不及了！别犹豫，快动手！”
方军医瞅着已是奄奄一息的郭文再次摆摆头，说：”实在是无办法，要是有一点希望的话哪个不救？”
郭忠更是恼火，说：”仅凭自己的感觉就敢断定治不好？你这样对待伤员不觉着良心上有亏吗？他们可都是战场上敢跟日本人拼命的英雄，你晓得他们杀死过多少鬼子吗？你给我听清楚，不管你用啥方法你得给他瞧伤，破腹也行，抽瘀血也罢那是你们的事，你要尽最大努力救活他，要是出一点技术上的差错我立马枪毙你决不会不心慈手软！你可能已经听说过郭家庄出了几个杀人魔王的传言，但我杀的尽都是些恶惯满盈的坏人……。”说罢转向两个八路军卫生员说：”你俩给他帮忙，别耽误抓紧些！〞
小李和小赵走到方军医身傍，小李说：”试试吧，方医生！”
郭氏兄弟本来应该和全旅官兵一样坐在槐树林里休息，当听到大哥受重伤消息后他们仨人提着枪急忡忡地走向庄子北边，来到手术台前看见躺着大哥差不多已经停止呼吸，医生拿着针管正往外边抽瘀血，他们顿时恼怒起来，郭列拉起两弟弟转身就走。郭忠感到莫名其妙追上去问：”你们做啥子去的？”仨兄弟异口同音地说：”我们要报仇！”说着话继续往前走。郭忠跑到他们前头拦住他们，说：”就凭你们几个？别忘了敌人有几百人，千万前小看了瞧他们，豆腐急了一包浆，太莽撞了要吃大亏！”小宝问：”那你说怎么办？总不能眼睁睁地看着敌人走掉吧？我们心里憋屈难受你晓得吗！”郭忠说：”老爹心里并不比你们好受，到嘴边的大块红烧肉却让它溜掉了太可惜！你们想不想跟着爹去追赶敌人？想？那好，你们仨个现在就去动员官兵们，要向他们说明白讲清楚，愿意跟我们去的现在就集合，不愿去的不要强免立马可以回军营，我们要组织一个志愿军部队，不但要截住逃跑的敌人消灭他，还要打过唐白河杀向敌人大本营，要为所有遭受到日本人祸害的中国人报仇雪恨！你们敢不敢？”郭列说：”哪有不敢的，你快说咋个打法！”小宝说：”跟着爹打仗我们有信心，打！”郭忠说：”那好，你们去组织人力，我去找潘旅长他们谈，毕竟是大事情。另外我还要通知伙食班做饭，大米干饭大块猪肉要吃好吃饱，养足了精神好上路，快去吧！〞
〝是！〞仨兄弟同时举手敬礼，转身跑向庄后边。
五
旅部指挥所就设在郭家庄坟场的北边，这里地势偏高适合观察瞭望，用不用望远镜都能清楚地看到庄子里敌情动向。临时搭起的帆布帐篷里铺着层稻草，上面坐着五个人，王县长和他的差人，潘旅长和他的卫兵，话务员戴着耳机独自坐着正在监听。帐篷外面站着两个哨兵，他们看见一个人穿过田野快步走过来，很快就认出来人是谁，一个哨兵跑到帐篷口报告说：”旅座，郭团长已到！”潘新宇正查看地图抬头朝哨兵说：”来的正是时候，让他进来吧！”哨兵答应一声：”是！”转身走向自己岗位。
片刻，郭忠匆匆忙走进来。王县长连忙站了起来，朝郭忠打招呼：”老郭，辛苦了！有没有伤着？”郭忠拍拍胸脯说：”敌人的子弹不打姓郭的，命苦命结实吗，请二位领导放心！”王县长问：”战斗进行的还顺利吧？有没有收获？”郭忠朝潘新宇看了看，说：”还算可以，缴获步枪三百八十支、迫击炮六门，机枪四梃，炸毁俩辆坦克车……仗没有打好，几百个敌人在两辆坦克的掩护下逃之夭夭，我想带人追上去消灭他！”王县长似乎有些惊讶，说：”漏网一些虾子泥鳅属正常现象。老郭呀，收获挺大的吗，这回你又为116旅长了大志气立了大功，光凭缴获这多的武器军部也会大大地奖励奖励！问题是那两辆坦克车太苯重得想个办法把它拉回去，用啥东西拉这个玩艺呢？”潘新宇站了起来朝报务员说：”打电报报告这里的战况，请师部派两辆坦克车过来，坦克拉坦克应该是拉得动的。牢稳其见最好把机修员调来一个，先把履带接上再拉肯定轻松些！”报务员打开机子按动键钮发出求助电报。
郭忠说：”我还是想追上去把那两辆坦克和几百支枪搞到手……！”接着他把自己想法说了出来。王县长沉思着没说话。潘旅长皱着眉头在帐篷里走了几步，抬头朝郭忠和王县长看看说了句：”你俩出来一下，我有话要说！”
走出帐篷，来到北边大路上，朝着跟过来的郭忠说：”郭忠，你觉得我和王县长对你咋样？先是看在你斩杀日本人有功的份上，经多次推荐提拔你就任团长一职，你见过没当士兵就当团长的吗？后是你执意要救儿子并说没得儿活不成，我才连续几次给师部打电话给你求情，全旅官兵冒雨前来援助全是看你的面子。枪响就会死人这个你懂得。刚才我到救护所去了一趟，从昨晚到现在已有二十几个国军战士阵亡，三十多人受伤，他们可都是有爹有娘的主，有的还有妻儿，不给他们一定数量的抚恤金恐怕不行吧？现在你又提出拦截逃跑的敌人，万一再有伤亡怎么办？我想劝你一句，见好就收，不要去做无为的牺牲品！〞
郭忠平和静气地说：”旅座，这说明你对郭忠还是不太了解！凭良心说从一个只会种田的农民一下子跳到国军团长的职位上，我应该抱有感恩的思想牢记在心不能忘记，但你想过没有，一个军人要是因为有了政治地位就把自己本职给忘记掉，他的上司何必要晋升他提拔他呢？让他永远当一个士兵不是更好吗？有目共睹的是可恶的日本人跑到家里来杀人放火奸淫我们的女人，他们甚至想独占我们妇女为他们繁殖后人，把中国变成他们永久的殖民地，野心狂妄到了极点，这口恶气我忍不下去！烽火年代，军人不去抗日他想做啥子？怎不会让脸朝黄土背朝天手无寸铁的老百姓去抗日救国吧？”
潘旅长说：”这些大道理我都懂，平日里开会学习我不比你少，抗日是全民族的事情，不是哪一个人就能办到的，凭你？凭我？我俩的力量加到一起就能把鬼子杀光斩尽？就能把他们赶回岛国去？可能行吗？是女人就长有那东西，是战争就必定会死人！你看到昨天的战斗，八路死去一二十人，占总人数的三分之一还多一点……死的是人不是物件，谁能挽回死去的生命？所以，我劝你遇事要冷静，不能急燥行事，再说上边又没指使我们去截击敌人去攻打襄阳城，你这样劳心费神何苦呢？”
郭忠说：”你说的有道理，这个我承认！凭一个人的力量确实不可能赶走日本人，但是你想过没有，要是每个人都抱着等待观望任人宰割的思想，那哪一天才能消灭敌人把鬼子赶出中国去？根本没指望！都不起来斗争，日本人就会长治九安地赖在中国不走，可能是十年？也有可能是二十年。换句话说，要是大伙齐心合力同鬼子干情况就不一样了，想赶走日本人指日可待！”
潘新宇转过身朝着远处的郭家庄望着自言自语地说：”被鲜血染红的村庄，若干年后不知道还有没有人会想起它！”
王县长说：”你俩说的都有道理，问题是，郭忠，就按你说的现在追上去，到底能不能截住敌人并且消灭它？要花多大代价才能消灭敌人？你可要慎重考虑！116旅也就是这千把个人，要是军部体察军情的话，这次打了这样大的胜仗缴获这多的战利品，应该把旅部建制注销，直接换成师级编制，一点都不过份，到那时候，兵多马强还愁没兵力调动去打日本人？〞
郭忠知道王县长话中之意，说：”我是这样想的，鬼子退却的速度不会太快，因为他们有疲惫不堪的士兵和两辆重型坦克，从郭家庄到双沟有二十四里路，道路坎坷不平，岗岭连绵起伏，没有足够的时间他们无法到达。到双沟以后，他们会出南门直奔五公里处的唐白河，我们就在唐白河边埋伏等待。我向你俩保证，那两辆坦克和几百条钢枪我势在必得！”
潘新宇背着手站立着似听非听地想着事没吭声。王县长说：”问题是敌人人已后退多时，你怎么可能赶在他们前头到达唐白河？战士们从昨夜到现在连续战斗已经够疲乏的，从郭家庄到唐白河至少有九十里路程，再快也得三个钟头，想要追上敌人并且赶到敌人前头我看不容易！〞
郭忠满有信心地说：”这个你尽管放心，从郭家庄到唐白河有捷径可走，这条路我担挑卖菜时走过二十几趟，从这出发往西南走十六里到达小镇张家集，从张家集往西南走三十里地穿过陈湾那个庄子，再往前走两三里路就是唐白河。我带轻骑队几十个人抄近路运送弹药先行到达，大队人从张家集绕过去马随后跟进，真要是能捣毁鬼子大本营的话，缴获的武器成车成车地往回拉，那个收入将会大得吓人！〞
王县长故意说：”呃，话说回来，即然八路军有人参战，战利品应该给他们分一点，哪怕少给一点还是要给的，毕竟也有人家一份功劳！真要是一点不给的话，就会显得国军不够合作不够仗义，有明显的店主欺负客人的味道，恐怕有些不妥！”
潘旅长转过身来严肃地说：”我看不必要，暂时存放在兵营里不是更安全吗？八路营地相隔万水千山，想运回去根本不可能！把这些用战士们鲜血和生命换来的战利品留下来，我要让师部和军部看看，我116旅并不是浪得虚名，而是名负其实的劲旅！再说，郭队长曾经承诺过，战斗中缴获的武器全部奉送给116旅，他还要制道碗席宽待全体官兵！这可是他亲口说的，你俩都忘记了？”
郭忠见借兵成功满是欣喜，朝着潘旅长和王县长啪地来了个立整，拱手说：”谢谢二位领导的关心，要是没有别的吩咐手下就此告别，先行回郭家庄动员战士，还要检查枪支弹药吃饭壮肚子，二位领导再见了！”说着话走向外边。
潘新宇朝着报务员说了声：”跟着他到战场上履行自己的职责！”
是！”报务员答应着收拾自己的家伙事，然后转身出门追了过去。
王县长朝着走远的的郭忠大说：”老伙计要记住，保存自己消灭敌人是上上策，还有许许多多的事情等着你去做，希望你和你的士兵能安然无恙地回到116旅营区，到时候我和旅座会站在大草坪上迎接你们，多保重啦老郭！”
潘旅长好像想起什么似的抬手喊道：”喂喂！莫慌走，我啥时候答应你带兵去攻打日本人大本营了？回来！”
郭忠感激地回过头朝二位挥手致意，然后迈开大步往前走。
六
当夜，102团在小镇东三公里处的秦庄稍事休息后，前队变后队直奔小镇而去。因为有任务又怕扰民，队伍没有进街走大路，而是绕道菜地中间草路朝镇南摸去，穿过村庄吴河继续往南疾走两里地，大伙抬头望去，隐约看见前面有一条慢上坡的黄土路，高坡上黑糊糊的不知是树木还是房屋，估计很有可能是个村庄。按惯例队伍迅速停下来，因为这里是敌占区，必须得多加小心。黄淑英叫来侦察队白队长。因为他姓白和当地管父亲叫伯的口音相同，尽管音同字不同但大伙总嫌着喊他叫白有些别扭，平日里叫他白的反义词黑，又因为他只有二十多岁，有人给起个名叫小黑。他并不在意叫白或是叫黑，能心神会叫得通就行。他猫着腰来到团长跟前蹲下来，黄淑英指着坡上村庄小声说：”看到没？地高坡陡适合兵家设防埋伏，你带人上去看看，必要时可以开枪攻击。时间紧迫，天亮前我们务必要在唐白河边上潜伏下来！”小黑答应着：”是！”回头招招手，带着二十几个战士朝坡上摸去。
就地蹲着，战士着急的等待着侦查队回来。突然，高坡上响起机枪吼叫声，接着又响起几颗手榴弹的爆炸声，弹光闪闪刺人眼。毫无疑问他们遇上敌人，黄淑英掏出手枪站起来，往前一挥枪喊道：冲上去！”战士们一跃而起往上冲，行似风，跑似飞，来匆匆，去匆匆，片刻，他们来到坡顶上一棵大榆树下，只见侦察队战士们提着缴获的十几支步枪和一梃轻机枪站在路边正等着他们。不用问也不用猜就知道战斗已经结束。队伍继续向挺进，并且很快走完几里岗地，再往前走就到唐白河，黄淑英朝着走在傍边的小黑说：”带战士前面探路，小心遇见敌人！”黑暗中，小黑说了声：”是！”转过身朝着后面的战士压低声音喊道：”侦察队，跟我来！”他们趁着朦胧的夜色往前摸去。黄淑英站在队伍傍边看着战士往前走着，嘱咐说：”脚步放轻些，莫弄出响声！”战士们立马放轻了脚步。有战士感叹道：”哎呀！总算到了达目的地，盼了好些年！”因为队伍里有四十几个战士是本地人，从小在河边长大，对那里的自然环境相当的熟悉，蜿蜒南去的河床，清澈见底的流水，还有绿色的岸边草！每逢夏天酷署难捱的时候，三乡五里的男人们总会成群结队的不约而同地来到河边，脱光衣裤，毫不犹豫地跳进河水中泡澡避暑休身养性……唐白河给他们留下了许许多多难以忘却的记忆，就跟自己和爹娘那份情怀一样永远不会忘记！所以，此时此刻，他们的心情格外的激动，很想早些见到那条分别许久的河流然后溜身下水淋浴爽身，那时候他们会说：”哎呦，几年不见，唐白河还是这样亲切温柔啊！”
就在唐白河儿女想要见到自己朝思暮想的河流的时候，小黑匆匆忙跑过来报告说：”有情况！”黄淑英说了声：”传话，停止前进！”大伙一个挨着一个往后传话：”停止前进！”大伙屏住呼吸蹲下来。她跟着小黑来到潜伏下来的侦察队战士中间，她看到前面河边上有盏灯火，好像是马灯？不对，马灯灯火应该泛红而不是泛青，可能是渔夫点灯正在择网准备下河捕鱼？也有可能是摆渡人在烧火做饭准备早些上班挣钱？也不象！那灯光在慢慢地走动着，哦，想起来了，肯定是值夜班的哨兵手里握着的手电筒？她对着小黑的耳朵说：”干掉他！”于是，小黑再次带着侦查队钻进路边草丛里朝鬼子摸去。她转身回到战士们身边，说：”注意，准备冲锋！”功夫不大，前面响起手榴弹的爆炸声，毫无疑问是侦查队和敌人接上了火。她举起枪喊道：”同志们，冲啊！”战士们好象正捕食猎物的虎狍似的冲向百米之遥的前方。又是小儿科，两分钟不到爆炸声停止，涌到桥头，只见侦察队的战士正收拾枪支。她正要下命令冲锋时，唐白河对岸突然响起激烈的枪声，密集的子弹扯着哨子飞了过来，打得桥上的铁架子火星直冒，弹头击中钢铁的声音特别清脆响亮。大伙连忙躲闪到大路北边洼地里。黄淑英也不例外，蹲在草丛中觉得奇怪，地下工作者黑老蔡在早些时候的电文中根本没提到唐白河上架有桥梁，有可能是敌人刚刚架设的，架就架吧炸掉它！问题是不清楚对面鬼子阵地，得赶紧派人过去摸摸情况，怎样过去呢？桥面被敌人机枪封锁，桥下是冰凉的流水，天渐渐的亮起来，想过去恐怕已经来不及，她为难起来，左思右想想不出到达河对面的途径，这时候站在身边的一个战士说：”团长，让我潜水过去看看吧？”她朝那战士看了看：”天黑水又冷，你能行吗？”那战士爽快地说：”我就是唐白河儿女，河那边就是我的家，从小到大水里来水里去惯易了！”说着话他把枪放到地上，取下子弹带和干粮袋交给黄团长，站起来走向陡坡下面的唐白河。
很快，唐白河儿女从河边上跑了过来，蹲在地上小声说：”四十多鬼子兵，两个碉堡，两道掩体！”这时候，天已麻麻亮，情况紧急刻不容缓，得赶紧找个地方隐避起来，要是被鬼子发现不仅任务完不成，很有可能还会遭到敌人围攻，朝哪去找藏身之地呢？这多的人不是三个五个随便找个土坑一蹲就能完事的。大伙抬头朝四下望着，哎，有了，他们看到在他们北边百步远处有两个土包子，上面密密麻麻长满杂树和茅草，地方虽不太宽敞但足够八百战士隐身掩体之用。车到山前必有路，挑肥的捡瘦的哪里有？先将就着吧！不由分说，大伙悄悄的、秩序井然地朝杂树林摸去，很快八百来人已全部隐蔽起来。她叫过来两个战士手对着桥头驾起机枪，谨防意外事故发生，侥幸的思想会害人害己。随后，她再次找到俩个营长，商议下一步对敌作战方案，关于这次阻击战斗怎样打，阻击任务完成后队伍去问题。蹲在这里，他们可以清楚地看到南边大路上行人甚至是行人的某个细小举动，因为这离大路不过五十米。
连日急行军带来的疲乏在坐下来不久立马显现出来。大伙抱着枪背着背坐在树秧草丛中。有人觉着肚子饿，拿出干粮袋从中抓出炒熟的黄豆吃起来。虽然过惯天当被地当床的野营生活，但还是敌不过春日临晨偏冷的天气，寒气逼人啦，饥寒交迫的战士！他们虽然带有被子但不到夜间休息时候他们是绝对不会打开的，因为那样做太麻烦太耽误时间，有短暂的闭眼打盹的机会已经不错，能调整一下过度劳累的身子已经是福中福，你还想盖被子睡席梦思床？下辈子吧，做梦接媳妇尽想美事！
就在大伙似睡非睡似醒非醒的时候，守着机枪的战士回过头小声叫道：”有情况！”这可不是闹着玩的，谁乱说打谁的嘴！不论你是真睡着还是假闭眼你都得起来，揉揉疲倦的眼皮操起家伙，蹲到林子边举枪瞄准。机枪手拉开枪机，把右眼瞅向瞄准孔，全神贯注地准备射击。从正东面传来嘈杂响亮的马蹄声，很快就看见一队骑士沿着大路狂奔而来。几百双眼睛立马聚集到马队上，心里紧张得怦怦乱跳。他们看到跑过来的有四十几个人骑着四十几匹战马，他们中间有穿国军制服的，也有穿八路军制服的，哎呦，这是哪国的队伍？制服破烂不堪，有的弄掉一只袖子，有的缺少半节裤筒，有的干脆赤着脊背。马背上不仅托着几十个人还托有三十几箱弹药，后面几匹马背上托有几十门钢炮，嗬，枪支弹药够充足的，装备还算精良！转眼间，马队从面前闪了过去，冲到桥头来了个急刹车。一个穿国军制服的大个男人勒马想站住，却因惯性作用没能停下来，那匹烈马吼叫着把前蹄抛向空中，原地打着转终于平息下来。战马还没停稳，大个男人已经举起望远镜朝河对岸观望起来。几十匹马全都涌到桥头。就在这时，河对岸机枪吼叫起来，因为敌人已察觉来者不是自己队伍。枪声激烈，弹雨飘飞，骑士们连忙拍打战马离开桥头，后退不到三十米纷纷下马。大个男人指着对岸大声叫道：”炸掉它，炸掉它！”
骑士们迅速地从马背上取下迫击炮就地架立着忙碌起来。
黄淑英目不转睛地看着眼前发生的一切，忽觉眼前一亮胸中一热，好熟悉的举动，好熟悉的声音，难道会是他？她想起一件往事，那年春天，小宝出生的第七天，他突然发起高烧，全家人干着急没办法，因为无钱治病。偏赶这个时候，自己因月子病而卧床不起，屋漏偏遇连阴雨，雪上加霜天更寒，郭忠着急地跑出跑进想着办法。他从肖家借来十块钱连夜背着她和刚满七天的小宝到镇上找医生，胸前揣着一个，身后背着一个，脚踩着雨后泥泞的黄土路，摸着黑高一脚低一脚好不容易跑到镇上。走进一家珍所他把母子俩刚放到病床上，他扑通一声倒到地上。医生查看后说他体质健壮没得任何疾病，可能是太累太饿的缘故罢。她想起来了，晌午他把稀饭煮好以后推说去借钱就出了门，只到娃子大人吃罢了他才回来，他跑到灶户里看了看，锅里连一口剩饭也没得。晚上临吃饭时候他又离开家……十块钱用完以后，医生停药不再治疗，他好说歹说医生才强免点头同意，条件是叫郭忠把他家那半亩菜园深挖一道捣烂和。他欣喜地答应下来，拿起铣跑到园子里挖起来，天刚差黑他就把半亩地挖完，医生满意地笑笑，说：”好厉害的人啦，要是有碗饱饭吃他会更厉害！”郭忠说：”做这点气力活算啥子？累不到人！”眼前这个人会不会就是他？那身材、那样式、还有那声音和自己的丈夫几乎一模一样，唯有头上戴的钢盔和身上穿的军服是陌生的。她知道附近除下驻有国军116旅以外就是儿子带回来的武工队，他们究竟来自哪里？她想起昨天夜里和116旅通话时那住自称是旅长的人说过的话：”郭团长你都不知道？就是郭忠团长啦！你问他的儿子，说了你也不知道，他有几个儿子，老大叫郭文，武工队长，老二叫郭列……。”她不相信那个自称旅长的人说的话，自己的丈夫他是共产党人怎可能走进国军军营团长呢？自己的儿子他们更不会参合到国军士兵当中去。但那人说话很肯定很坚决又跟延安总部取得联系，这中间又发生了什么株连臂合的事情？她仔细地观察着大路上几十个人的言行举止，特别是他的举动。
此刻，大路上已驾起二十几门迫击炮，几十个士兵抱着炮弹虎视眈眈地站立在炮筒傍边，大个男人举起手往前一挥大声叫道：”开炮！”接着响起嗵嗵嗵炮弹发射的声音。他举起望远镜查看河对岸，火光冲天，狼烟滚滚，爆炸声接二连三响个不休。他放下望远镜朝着炮手们喊道：打的好，打的好，再来再来！”士兵们再次捧起炮弹塞进炮筒又是一阵狂轰猛炸……他抱起机枪指着桥梁大声叫道：”冲过去，冲过去！”四十几个战士端着枪如虎似狼般跑向桥头冲上桥梁，打着枪箭步如飞地冲向河对岸。
她终于认出那个人是谁，让她料想不到的是姗姗来迟的重逢竟会在激烈的对日作战中。顾不上想那么多，她站起来跑向桥头，边跑着她大声喊道：”郭忠，郭忠！”
刚冲到桥头，忽听到有人喊叫他犹豫着站住，朝着正冲锋的战士看看，战士只顾着往前冲没有人朝自己这边看，是自己听错声音还是幻觉？听得出那是个女人声音，这里只有闪亮的炮火和敢拼命的男士哪里有女人啦？可能是幻觉！他提着机枪转身走上桥梁，这时候那个声音又响起来：”郭忠，等等我！”是个女人的声音，一个挺熟悉的女人声音，这里没得我认识的女人啊？一个担挑卖菜的乡下人谁情愿认识？幻觉，肯定是幻觉！他拔腿正要往前跑，那个女人声音再次响起：”郭忠！”清清楚楚的就在身后边，他连忙回过头就看见从杂树林那边跑来一个人，哦是个女人，高高的个头，穿着八路军制服，乌黑的头发在脖根飘闪着，黄淑英？没听说她要回来啊，要回来也应该电报先通知，想起来那部电台被炸坏已经无法再使用。是她，是自己女人，他提着机枪跑上去，跑到她跟前他忽然站住了，惊讶的朝她瞅着，六年多过去了她显得更加年轻漂亮！黄淑英也停住了脚步，流着泪朝他望着，几年不见了他已是白毛苍苍显得是那样的老长！忽然，他扔掉机枪快步跑过去，叫着：”我的女人，你可回来了！”两行热泪滚落下来。
跑到黄淑英跟前他弯下腰伸手把她抱了起来，原地转了好几圈才肯放下，面对面地站着，他激动地说：”回来为啥子不事先通知？”她流着泪望着自个的男人说：”电报打了十几次就是打不通，喂郭忠，儿子呢？小宝个头有没有长高啊？还有郭列郭恒他们……。”郭忠说：”你刚才不是看见了吗？都冲到河那边去了！”她连忙问：”小宝也能冲锋陷阵了？”郭忠说：”呃，你可别小看他，他和几个哥哥一样，都是打日本的骨干，何值是能冲锋陷阵，打起鬼子厉害得很！”她叹了口气说：”哎呀总算放心了，他们终于长成了顶天立地的男子汉！”郭忠问：”和你一同来的有多少人啦？他们都在哪？〞黄淑英抬手指指杂树林说：”都在那隐蔽着！”他抬头望去，哎哟，那里黑压压地站满了人，他们已列队完毕正朝这边望着。郭忠觉得难堪在心里埋怨自己，色胆咆天的家伙，身为国军军官竟敢在众目睽睽之下拥抱八路军女干部，真是活的不够耐烦，若是有人上告到军事法庭，叫你吃不了兜着走！
郭氏三兄弟飞跑着来到桥梁的西头，猛然间迎面飞来密集的子弹，打得钢梁当当地响，兄弟仨连忙爬了下来。小宝冲着身后陆续冲过来的战士大声喊道：”爬下，快爬下！”战士们扑倒在桥梁上不再动弹。依托伸出桥面的梁柱做掩体，他们看见桥头被炸倒的碉堡框架里有两梃机枪再扫射，机枪傍边废墟堆里伏着的十几个鬼子兵正开枪射击。郭列把机枪驾在桥边上朝着身后的战士喊了声：”你们几个过来！”四个战士猫着腰溜过来，郭列朝着小宝吩咐说：”带上他们几个，多带些手榴弹，扑爬着过去炸掉敌人的火力。我跟你三哥机枪掩护，动作要快！”兄弟俩同时伸出手勾动了扳机，哒哒哒哒哒……狠劲地扫射起来。小宝朝着几个战士一挥手叫道：”冲过去！”说罢猫着腰冲向桥头。蹲在桥面上的两百多国军战士被敌人的火力压得喘不过气来。郭列两手紧握跳动不休的机枪把手狂扫猛打，功夫不大衣裳就被汗水浸透，湿漉漉的贴在身上极不舒服，他边扫射着腾出一只手解开衣扣脱掉褂子，他把牙齿咬得格格地响，恨不得冲过去跟敌人面对面较量。他觉得今天是个好日子，自己能能拿着枪跟万恶的日本人作斗争是再好不过的事情，所以他越打劲越大越欢心，把连日的疲劳忘记得一干二净。其实，兄弟几个也曾听过说书先生黑老蔡谈论起战争与战斗的问题，从中他们领悟出一个道理，想要取得战斗胜利光靠计策和谋还是不够的，涉及到某个战斗细节当碰硬的必须硬碰硬，当拼实力的必须得拼实力，否则你就无法实施接下来的作战规则。情节可以更动但细节无法改变，细节的好与坏有时候会直接影响到战斗效果，甚至说它能决定某场战斗的胜与败。
敌人的火力被兄弟俩顶力扫射给压制住。此时，郭小宝和几个战士已经溜到桥头，他们同时站起身狠劲地把手榴弹扔了出去，紧接着每人又扔出去一颗，然后端着枪冲向河岸边。爬在桥面上的战士们一跃而起箭步如飞地冲向桥头。因为担心敌人火力死灰复燃再兴风波，兄弟俩抱着机枪又狂扫了一阵子而后提起机枪跟着战士冲了过去，边跑着他俩看见小宝和几个战士已经冲到废墟堆上正跟几个鬼子拼刺刀。那可是个特别刺激的活路，错过了会遗憾终生的，他俩加快脚步飞跑起来。等他们赶到时发现十几个鬼子兵已被乱刀捅死投入河水里。
一个国军战士匆匆忙从桥上跑过来，行个军礼大声说：”报告郭团长，战斗已经结束，请指示！”
郭忠回敬军礼大声说：”告诉战士们，要抓紧构筑工事，防止敌人卷土重来，去执行吧！〞
”是！”国军战士再行军礼然后转过身跑向河对岸。
一个八路军战士轻着脚步跑过来，行礼致敬大声说：”报告黄团长，全团官兵一致要求，想见见全国闻名的杀敌模范郭老英雄，想请他过去讲几句话！”
黄淑英回战士一个军礼，说：”一会儿就去，归队吧！”
”谢谢黄团长！”战士再行军礼然后转身跑向自己的队伍。
郭忠本不想到八路军战士面前出羞卖怪的，但即然答应了战士盛情难却又怎能推脱不去？在黄淑英再三劝导不他还是点头答应。掌声响起，他走到队列前面，说：”同志们，千里急行军终于来到襄阳，大伙叫我讲几句话那是抬举我，我的身世贫寒的很啦，二十天前我还是郭家庄一个庄稼汉，依靠种几亩地担挑卖菜养家糊口！偶尔有一天，日本人打到我们村子里，烧杀掠抢奸淫妇女无恶不作，我和我的几个儿子忍无可忍掂起关公刀跟敌人拼命，那一夜我们杀死鬼子五六十个……后来，我的大儿子郭文从陕北带回武工队，连着几次战斗又消灭敌人几百个，这些战绩却被国民政府抢先报道歪曲真象，116旅想从中捞取政治资本。唐白河战斗马上就要打响，因为从郭家庄溃退的敌人四百多人已行进到双沟以南，离这只有上十里的路程。我想说的是，国际形势一片大好，美国人正全力帮助我们打击日本人，苏联六十万红军已经渡过乌苏里江，短时间里消灭日本人大多希望！我们是战士，就要以战死为光荣，战士和战死口音几乎相同！因为有你们的参与再加上国军一千多人的努力，这一次我们不但要消灭唐白河一带的敌人，还要渡过汉江杀向敌人的大本营，不晓得大家有没有这个信心？”
八百官兵异口同音地叫道：”听从党的安排，保证完成任务！”
七
一路溃逃至小镇东门，大田命令坦克车停下来，因为他从坦克的前望孔里看到一个场景。从坦克出口爬起来跳下车，从一个士兵手里拿过机枪向前走几步站住，他咬着牙瞪起两只细眯眼瞅着，在他的前面临时垒起的障碍物傍边，十几条野狗正争先恐后地撕咬着勇士的尸首，两条强壮的野狗正为一只糊满血迹的胳膊扯来拉去忙活着，分脏不清互不相让，一边争夺着往后扯着，一边瞪大狗眼哼哼直叫威胁着，本想松开口冲上去咬死对手，又怕对手趁松口之际叼起来就跑，到时候会落得个肉空肚饿瞎忙活。灵牙利齿的家伙放着那多的尸首你不啃，偏偏撕咬这几位裸露的肉体较劲，真是气煞人也，有伤帝国军人威风和尊严。他越看越生气，细眯眼蹬成三角眼，该死的中国畜牲竟敢吞食帝国勇士的身躯，他抱起机枪就是一阵狂扫，十几条野狗应声倒地身亡。临死，那两条因为分脏不清而大动干戈的猎狗嘴里还叼着那只半头胳膊，正所谓人为财死，鸟为食亡，一点不假！
溃败的队伍没敢进街过闹市，而是马不停蹄人不落脚地继续赶路。大田没在进坦克车安坐，他跟着他的士兵往前走着不住地回头瞅瞅，希望能突然间看到他的同胞弟弟小田出现在队伍的后边，左顾右盼着急地等待着却不见有弟弟的影子。其实就在他逃离神秘村庄不久已经听到那声剧烈的爆炸，当时就有祸事临头极不祥和的预感。转眼间天变地也变，连留在小镇上的几十个士兵也被人杀死，这说明什么？危机四起，帝国的气数已尽！这里绝非久留之地，狡猾的襄阳人很可能又在寻觅新的攻去目标，要迅速度过天然屏障唐白河返回戒备森严的襄阳城才会平安无事，想那土八路也只有望城心叹的份，因为那里有坚固的古城墙和湍流不息的汉江水，它的南边平地立起的小岭山和万山，谅他中国军队也奈何不得……唉，他长叹一气，眼前又出现郭家庄战役惨败的场景，开始因为弹药缺少士兵们心有全力不足，而后是弹足兵旺冲进去却充当了网中虾蟹，遭到捕鱼人的炮火攻击，空城计不仅害死上百个士兵而且还丟掉两辆战车，迷迷糊糊地败退出来大刹帝国的威风，到底是什么原因导致这次战斗失利？要不是土八路的顽强抵抗也不会弹缺人乏，要不是弹缺人乏也就不会有昨夜的遭遇也就不会等到今天才攻击，坏就坏在那几个土八路身上。自开春以来帝国为啥会只退不进只败不胜？胆小懦弱的中国人和往年不太一样，他们不再惧怕帝国和帝国的勇士，而是不屈不挠地跟勇士对着干，天逼地凑霉运滚滚来，先是该死的美国人从中捣蛋，再是该杀的俄国人从中使坏，要不是他们给中国人助威使劲谅他们也不敢如此这般迫不及待地同帝国作对……想着走着来到陡坡上，前面匆匆忙跑来一个士兵禀报说发现重要敌情，他提着刀跟着士兵跑过去一看吃了一惊，只见二十几个帝国士兵横七倒八地躺在血滩里一动也不动，他伸手拧住一个还喘着气的士兵问道：”快说，这里到底发生了什么？”快要咽气的鬼子兵慢慢地睁开眼睛，朝着唐白河方向伸手指指断断续续地说了句：”土八路，唐白河！”说罢伸伸腿闭上了眼睛气绝身亡。大田抽出战刀往前一挥大声叫道：”跑步前进，唐白河！”
很快，来到唐白河渡口队伍停了下来，他走到桥头举起望远镜朝四周瞅了瞅，简易桥梁完好无缺，宽阔河道流水缓缓，树丛中静悄悄的，还有风吹麦动的田野，河对岸有几个帝国士兵抱着枪来回走动，所有的一切和往日看到的没什么两样哪？他举起战刀往前一挥叫道：”前进！”士兵们蜂拥而至跑上桥梁，两辆坦克拉开距离陆续跟进。道路狭窄条件不允许，兵员拥挤只因逃生心切。走在士兵中间大田不住地叫喊着：”不要慌，要拉开距离，拉开！”他担心这道桥梁不够结实，真要是背不住负荷后果不堪设想。忧心忡忡地往前走着左右光顾，他看到走在前面埋克即将接近桥头，跟后面的那辆坦克差不多已行至桥梁中间，几百士兵拥挤着全都走上桥面，他倒吸了冷气，哎呀满负荷超载运行要出危险啊！忽然，他听见一个奇怪响声，咔嚓，好像是树木断裂的声音？他怦然心跳叫苦不迭：桥啊桥，你辛苦了，你已经竭尽全力快要完成输送任务，那就麻烦你再坚持一会儿！他正祷告着忽听前头响起剧烈的爆炸声，桥梁上下跳动几下然后左右摇摆起来，走在前面的那辆坦克随着桥面慢慢坠落，有个伪军大叫一声：”桥要塌，快些跑！”用不上提醒也用不上命令，鬼子和伪军纷纷调头往回跑，重力随之转向桥的东边。轰隆隆又是两声剧响，桥梁再次跳动两下左右摇摆着往下瘫塌，士兵们惊叫着：”哟、哟、哟，要出人命！”腾云驾雾般落下去，扑扑通通象似下锅水饺似的扑扑通通堕入水中，拼命地扑打着惨叫着：”救命啦，快来人！”
这时候，八百多个八路军战士突然从树丛中跑了出来，飞跑着有人大声地喊叫：”冲啊！冲啊！”来到河边上驾起枪或者端起枪打起来，枪声激烈嘈杂无比，砰砰砰，哒哒哒……响成一片！
紧接着，桥西边寂静蒿草丛里哗啦一声跑出一千多个国军战士，几百个声音同时叫喊着：”杀呀！杀呀！”冲到河边就是一阵狂扫猛射，枪声密集叫个不停，哒哒哒，砰砰砰……乱成一团！
毕竟是北海道渔民的儿子，就在坠落水中枪声四起的刹那间大田已经想好了逃生之策，他长吸一口气潜入水中拼命地脚蹬手拨拉地顺水而下，一个猛子窜出半里地憋得脸红脖子粗，他钻出水面换口气仰脸四下望望，哟，东岸边有个放牛娃骑在牛背上正悠闲地吹着笛子，边吹着偶尔朝河面上瞅瞅又收回目光，那头老黄牛低着头啃着草专心致致……他想起李仨说过的话：”襄阳人大大的狡猾不是好惹的，上至掂枪打仗的军人，下到犁田翻耕的庄稼汉，个个精通兵法习武练拳……。”他猛吸一口气再次潜入水中，扎个猛子哧溜一下又是半里地，他钻出水面往四周瞅瞅，空荡荡的河面上寂静异常，东西两岸绿地成荫空无一人，机会来了，此时不上岸更待何时？先逃出虎口再说，哪怕回去被驴日的山本刀劈了也比死在刺骨的冷水里强，他拨拉着水靠到岸边爬上去，落汤鸡似的连滚带爬地钻进一片草丛中。
枪声渐停，唐白河东西两岸正热闹着，眼看着几百支步枪就要随波逐流地跟着尸首一起漂走，大伙有些着急起来。有人迫不及待脱掉衣裳跳水打捞枪支，因河水太凉捞起两支赶紧上岸穿衣裳，也有不怕冷的，他们毫不犹豫地跳到水里显起自己的威风，但立马就冻得咬牙切齿咯咯地响。几百支枪想要一时半会地捞起来的确有困难。这时候几只渡船从上游漂过来，雪中送碳来的正是时候，有战士惊讶地大声喊：”喂老乡，过来帮个忙？”船工划着船问：”你们是八路军吗？”那战士回答：”是的，我们是八路军！”船工朝河西边问：”喂，你们是八路军吗？”一个正捞枪的国军战士回答说：”是的，我们是九路军！”船工说：”没听说有个九路军啦？你是不是在开玩笑？〞国军战士说：”老乡，没有开玩笑，你想想看，八路军他弟弟会是几路军？”船工说：”哦！那倒是！我记得以前是有个九路军，兵荒马乱的不也晓得跑哪去了！”东岸八路军战士说：”老乡，能不能帮个忙啦？”船工捞着枪说：”看见没？就是来帮忙的，不帮忙我们来这做啥子！”八路战士又说：”日子不好过，这两天手头有点紧张，怕是没工钱给你们啦？”船工说：”自己人还提钱？你太小瞧襄阳的老百姓了吧？”几个船工一会儿东一会儿西地忙个不停。有战士说：”老乡，有四梃机枪落到水底里不好弄！”船工问：”在哪个位置？你说！”战士说：”估计就在你站的那个住置！”船工二话没说脱掉衣裳一头扎入水中，终于浮出水面晃动手中枪问：”是不是这东西？”战士回答说：”对对！就是它！”船夫把枪放进船舱又潜入水中，摸索着继续打捞沉入水底的枪支。
抱着几支枪淌着水来到河边，郭小宝把枪交给战友转过身正要下水，他看见在他的前面有个八路军女战士正跟一个国军战士说着话，很快那女战士走了过来，问：”喂！同志，你就是郭小宝吧？”朝着女八路他点点头，说：”做啥子？”女战士说：”团长想见见你，叫你去一趟！”他问：”团长想见我？哪个团长？”女战士上前两步拉起他就走，说：”等会你就晓得了，你肯定认得！”小宝不耐烦地说：”你莫拉我好不好？我真的不认得你们的团长，我还要下河里去捞枪，莫耽误我！”掰开她的手转身往河边走。女战士有些着急，跟着他来到河边，自言自语地说：”咋可能不认识呢？黄团长亲口说小宝是她的幺儿子，国军队伍里会不会有两个郭小宝呀？”还没等她把话说完，已走到水中的小宝忽然回过头，问：”你刚才说啥子？你们团长是姓黄吗？”女战士说：”是呀，姓黄，叫黄淑英，郭家庄人，她有四个儿子……！”郭小宝大声叫道：”她是我娘我认得，别说了！她在哪我要见她！”女战士脸露悦色，说：”就在河对面，快走吧！”
听到娘回来的消息，小宝很是高兴，这几日只顾着冲锋陷阵打鬼子差不多把娘亲给忘记掉，想念过千百次的娘已经回到身边自己竟然不晓得？他的眼前又出现娘临走的那天晚上茅草房里发生过一个场景，他抱着娘的腿跪在地上哭着说：”娘，你别走，我不叫你走！”娘弯下腰拉着他的手说：”儿子，娘晓得你喜欢吃干饭，出门打工挣钱就能买好多好多的白米回来，你不就有干饭吃了吗？起来儿子！”他依旧跪着不肯站起来，苦苦相求说：”娘啊，我不喜欢吃干饭，我喜欢喝稀饭，从今往后再不想吃干饭，求求你莫走，儿子不叫你走……！”娘流着泪蹲下身抱起儿子放到床上哭着说：”好好好，你不吃干饭，娘天天陪着你，娘不走！”第二天早上他睁开眼四下瞅瞅却没能看见娘，他猜想肯定是娘哄儿睡着以后悄悄地离家出走，他赤着脚跳下床跑向门外，踩着雨后泥泞的黄土路来庄子西边那块高包地上，他踮着脚站在那棵槐树下眺望着希望娘突然出现在面前，但从早上等到天黑还是不见有娘的影子，他低着头往回走……从那以后的好多个日子里他无时无刻不念着自己的娘亲，盼望娘亲能早点回到郭家庄那两间属于自己的草房里。
郭小宝跟着女战士来到河边，坐上小船他动手划起来，想要去见自己的娘亲他有些迫不及待，脑子里翻腾着和娘在一块时的美好场景。小船漂移到了岸边，还没等船靠稳他就跳到沙滩上，迅速地往河堤上爬着片刻已把女战士远远地扔在了后边。来到河堤上，走在八路军战士中间他问：”喂！同志，看见黄团长没？”有个战士擦着枪答道：”前面！”朝北边走着他又问：”同志，看见黄团长没？”战士收拾着枪支回答：”你找黄团长？她到河对岸开会还没回来！”郭小宝一拍脑门埋怨说：”哎哟，两岔道，我刚从河对面过来！”转过身走向河边，他要坐船返回西岸，他去见他自己的亲娘！